En el foro militar general (FMG) hay un interesante debate sobre el papel de los altos oficiales del ejército alemán dentro del régimen nazi. El testimonio de Von Kleist en Nuremberg es muy interesante:
12 de Junio de 1946
Ewald Von Kleist es un hombre de 64 años, nacido en Braunfels, Hessen. Su niñez la pasó en Hanover y no tuvo problemas médicos salvo pequeñas enfermedades. De joven sufrió varias caidas de caballo. La última en 1924. Mientras estaba convaleciente tuvo la oportunidad de visitar –junto al Almirante Tipitz- al mismisimo Hinderburg, que iba a convertirse en presidente de Alemania. Von Kleist le dijo a Hinderburg que no quería que se convertiese en presidente. En su opinión era un militar famoso y si se convertía en político podía perder el respeto (lose face) como persona y estatista.
En la Primera Guerra Mundial sirvió con el rango de capitán. Allí fue donde conocio a Hinderburg, aunque fue realmente tras la guerra cuando paso más tiempo con él, ya que también vivía en Hannover. Entremos ahora en las partes más jugosas:
“El 5 de Febrero de 1938 me retiré del servicio activo junto al General Fritsch. Luego me volvieron a llamar cuando la guerra comenzó.” ¿Por qué Kleist se retiró en 1938? “Estuve inactivo durante un año y medio, de Febrero de 1938 hasta Septiembre de 1939, cuando la guerra contra Polonia empezó. Me retiré del ejército por la actitud del partido nacional socialista hacia la Iglesia y otras cuestiones religiosas y porque defendía demasiado la religiía demasiado la religión.”
El afirmó que era un luterano, “pero defendía a todas las religiones e iglesias. Los obispos católicos en Breslau sabe cuanto luche por la libertad religiosa.” ¿Había discutido Von Kleist de este tema con Hitler?. “No personalmente pero era un defensor de la religión y ordené una directiva en la que se ordenaba a todos los soldados jovenes atender actos religiosos y ser religioso. Recibí una orden del OKW obligandome a dar marcha atrás. Declaré que no lo haría”.
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¿Estaba en lo correcto al asumir que Kleist pensaba que Hitler era un tirano? “Sí. Hitler se convirtió en un tirano. Se convirtió en Canciller con medios democráticos pero luego se convirtió en un dictador. Era un tirano en el sentido de los viejos griegos”. ¿Estaba Von Kleist de acuerdo con la opinión americana, o quizás cualquier opinión civilizada, de que Hitler era un asesino? “Uno no puede negar eso”. ¿Cuándo se dio cuenta Von Kleist? “No sabía nada de los asesinatos masivos, las atrocidades, las violaciones del código militar y el resto, y nada sobre las actividades y ordenes criminales de Hitler hasta después de la guerra, cuando estaba en prisión”.
¿No había recibido Von Kleist ordenes del comandante del OKW, Keitel, que han sido presentadas en este juicio como pruebas contra él – que eran contrarias al código internacional militar de ética? Von Kleist miró al suelo y reflexionó sobre la pregunta. “Eso es algo complicado. Ya se a qué te estás refiriendo. Es muy complicado. Estoy de acuerdo con que Keitel estaba equivocado en muchas directivas, pero personalmente no seguí nada más que un método de guerra honorable e ignoré las directivas que pudiesen violar la decencia humana. Hice esto incluso cuando luché en Rusia, la campaña más violenta. Además, estoy aquí como un testigo del estado mayor (general staff) y ejército, y esto es prácticamente el punto crucial de nuestra defensa. Es algo en lo que la acusación, sin ninguna duda, insistirá, y debo pensar esto con mucho cuidado y hablar con Manstein antes de expresar cualquier opinión oficial sobre las órdenes de Keitel”.
Le dije que entendía su posición, pero que está entrevista era bastante informal (unofficial), y en lo que se refiere al tribunal, inaccesible para la acusación ¿Podría él decirme qué pensaba sobre las ordenes según su propio estándar de valores? Kleist esquivo la cuestión diciendo: “No puedo entrar en mucho detalle sobre órdenes que pueden ser interpretadas como criminales porque no soy un abogado, y no puedo encontrar los huecos legales que un abogado quizás pueda detectar. Si quiere mi simple opinión sobre las órdenes de Keitel te la diré. Eran las órdenes estúpidas de un seguidor de Hitler. Yo mismo las presté muy poca atención y cualquier intento de justificar estas órdenes sería un error por parte de aquellos que seguimos una buena conducta y tradiciones militares. Conocía a Keitel bastante bien y creo que era una persona decente. Simplemente se trataba de que Hitler quería un general débil en una posición importante para poder tener un control completo sobre él. Si yo hubiese estado en la posición de Keitel bajo Hitler hubiese durado dos semanas”
¿Podría Kleist contarme algo más de Himmel y Heydrich? “Creo que Heydrich era el peor criminal de todos” Yo mismo le vi y nunca olvidaré esa mirada llena de odio. En Silesia libramos una dura batalla contra los SS y SA. Nosotros la llamábamos de broma la Cuarta Guerra por Silesia. Tres de las guerras habían sido dirigidas por Federico el Grande y la otra por mí contra elementos de las SS y SA. Mi principal batalla era contra estas organizaciones del partido y sus métodos a la hora de intentar ganar control y poder.
