El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha confirmado que está evaluando el dron General Atomics MQ-9B como posible plataforma de alerta temprana (AEW, por sus siglas en inglés) para la Royal Navy (RN). La información se ha proporcionado en una reciente comparecencia. El diputado conservador, Ben Obese-Jecty, preguntó si los drones podrían utilizarse para funciones de alerta temprana. La ministra de defensa, Maria Eagle, respondió:
“El Ministerio de Defensa está evaluando activamente el potencial de los drones para apoyar las funciones AEW en todo el entorno aéreo. Estas evaluaciones forman parte de esfuerzos más amplios para modernizar las capacidades de defensa del Reino Unido mediante la integración de sistemas autónomos. Si bien las plataformas no tripuladas se utilizan principalmente para tareas de vigilancia terrestre y marítima, los desarrollos futuros podrían permitir su uso en misiones de AEW”.
En otra pregunta, Obese-Jecty preguntó específicamente sobre la viabilidad de utilizar el General Atomics MQ-9 para operaciones de la Royal Navy desde portaaviones. La ministra Eagle detalló:
“A través de la Asociación de Apoyo a la Cooperación Internacional MQ-9, de la cual el Reino Unido es signatario, la RN ha determinado que el MQ-9 de General Atomics puede modificarse para operar desde los portaaviones de la clase Queen Elizabeth. Por lo tanto, el MQ-9 se considera candidato para el requisito de la RN de AEW, tras la retirada prevista del sistema Crowsnest cuando llegue al final de su vida útil”.
Como explica la ministra, el Crowsnest, integrado en el helicóptero Merlin, se retirará a corto plazo. El Reino Unido no es el único país que está considerando drones, para esta misión, ya que en Rusia se ha publicado información similar.
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Esta posibilidad se ha visto impulsada por las exitosas pruebas del dron Mojave en el portaviones Prince of Wales. El MQ-9B SkyGuardian ofrece 40 horas de autonomía y despegue y aterrizaje automáticos. Tiene una envergadura de 24 metros.
Fuentes y enlaces de interés:
- https://ukdefencejournal.org
- Entrada blog: ¿Cancelación del avión AWACS ruso A-100? (5/2025)
Los dirigibles como portadores de radares se los llevó el viento.
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