27-6-2017
La producción del F-22 ha quedado descartada debido al coste (3). Según un estudio secreto de la USAF, el coste de fabricar 194 F-22 sería de 50.000 millones de $, de los que 9.900 serían para reactivar la línea de producción; el resto sería el coste de los aviones (206-216 millones de $ la unidad).
6-7-2016
Ya se ha dado una cifra de F-22. El Congreso ha pedido evaluar el coste de adquirir 194 F-22, y como se compararía con el F-35 (2).
2-6-2016
El jefe de estado mayor de la USAF, general Mark Welsh, ha declarado que volver a fabricar el F-22 no es una idea descabellada. También ha añadido que se está trabajando con Lockheed Martin para conocer el coste exacto (1).
Welsh se ha deshecho en elogios con el F-22: “Ha demostrado que es como avión es exactamente lo que todo el mundo espera”. “Lo estamos usando de nuevas y diferentes maneras. Ha sido espectacularmente exitoso y el potencial es realmente notable”.
Las declaraciones contrastan con las de la secretaria de la fuerza aérea, que se opone a restablecer la producción por el coste. Con el presupuesto actual no se podrá mantener la flota prevista. Entre 2022 y 2026 la flota empezará a reducirse debido a la retirada de modelos de 4° generación, tocando fondo en 2031. La producción de F-35 está limitada a 48 aviones por año y no aumentará a 60 hasta el año 2021. También se han retrasado los estudios de cazas de 6° generación.
Producir más F-22 sería una solución. Por las declaraciones se puede ver que a la USAF le interesa mucho más adquirir el F-22 que más F-15/16. El problema sería obtener el dinero. También está por ver si Lockheed Martin no pone pegas, porque actualmente gana más con el F-35, que es exportable.
22-4-2016
El Congreso de EEUU está
considerando la posibilidad de volver a fabricar cazas F-22 Raptor. La decisión
de debe a las crecientes amenazas a la superioridad de la USAF. La producción
de este avión fue muy limitada debido al final de la Guerra Fría. De los 750
inicialmente planeados se pasaron a 648 en los 90. Posteriormente se volvió a
reducir a 339, y en 2003 a 277. En 2004 la cifra final se quedó en 187.
El último de los 187 se entregó
en 2009. En aquel entonces se tuvo en cuenta esta posibilidad y se almacenó
toda la maquinaria. También se grabaron vídeos de diversas actividades para
facilitar el proceso. Como ha pasado muy poco tiempo debería ser sencillo
encontrar a personal con experiencia en la fabricación.
No es la primera vez que se
considera volver a fabricar el Raptor. En el 2008 un estudio de la agencia RAND
estimó que 75 unidades costarían 17.000 millones de $. Parece que la aparición
de aviones como el PAK FA o el J-20 ha vuelto a avivar el debate, aunque
todavía quedan unos años para que sean producidos en grandes cantidades.
Fabricación de F-22 (Copyrigth desconocido).
La plantilla y composición de la
USAF son temas de los que se está debatiendo desde hace años. En los 90 la
Guerra Fría había terminado y no se vislumbraban largos conflictos, pero desde
el 11S la USAF ha realizado numerosas campañas, por lo que la utilización de
los aviones ha sido mucho más intensa de lo planeado.
Si el F-22 vuelve a producirse
lo más probable es que sea una versión modernizada. En algún momento el Raptor
recibirá una modernización de media vida (MLU en inglés), por lo que sería
lógico que los nuevos aparatos ya salgan de fábrica con ellos.
Otra solución -que también se ha
contemplado- es adquirir más cazas de 4° generación. La línea de producción de
los F-15 y F-16 va a seguir abierta por unos años más, y el precio unitario es
extremadamente competitivo. Ciertamente no son tan avanzados como un F-22, pero
por muchos años la USAF va a operar más cazas de quinta que el resto del
planeta junto.
Fuentes y enlaces de interés:
