Sink the Haguro!: Last Destroyer Action of the Second World War, de John Winton

El libro de este autor sobre el hundimiento del crucero de batalla Schanrhorst me causó una buena impresión, así que me animé a leer esta otra obra suya, también de la misma serie. En este casi trata sobre el hundimiento del crucero Haguro por la Royal Navy, una de las últimas batallas navales de entidad de la Segunda Guerra Mundial.

El Haguro era un crucero de la clase Myōkō construido en los años 20. Pese a la edad había sido modernizado en los años 30 y disponía de un potente armamento y una alta velocidad punta (+35 nudos). En mayo de 1945 estaba basado en Singapur y tenía como misión evacuar la guarnición japonesa de las islas de Andaman. El crucero intentó alcanzar las islas el 9 de mayo acompañado del destructir Kamikaze, pero regresaron a la base tras recibir un aviso de que buques de la Royal Navy estaban en la zona. A estas alturas de la guerra la Armada Japonesa no quería arriesgarse a perder barcos.

En el segundo intento ocurrió lo mismo, pero una flotilla de destructores logró emboscar al Haguro y Kamikaze en la madrugada del 15-16 de mayo, lanzando un ataque con torpedos y hundiendo el Haguro. El Kamikaze logró escapar y posteriormente rescató a más de 300 tripulantes, pero más de 700 murieron.

Portada.

Índice.

Mapa del lugar de la batalla.

Winton analiza la operación en detalle, pero como en su otro libro se excede demasiado en la introducción y los acontecimientos posteriores. Como es de esperar casi todos los testimonios son de veteranos de la Royal Navy. Es una pena que no analizase en más detalle la reacción del Haguro en la fase inicial de la batalla, y es que el radar del crucero detectó a los destructores cuando se aproximaban, pero el oficial al mano tardó en dar la alarma.

El principal problema del libro es la falta de mapas. Parece que la editorial no ha puesto mucho esfuerzo en la versión electrónica (*), y no ha incluido ninguno de la batalla. En la sección de enlaces se puede encontrar un documentar que explica los movimientos de ambos bandos durante la batalla.

En cualquier caso, es un libro recomendable y que se encuentra a precios de saldo. De hecho, es el único dedicado a esta batalla. El tercer libro de este serie es sobre el hundimiento del portaviones Glorious, que leeré en algún momento.

Fuentes y enlaces de interés:

- Sink the Haguro!: Last Destroyer Action of the Second World War, de John Winton. Sapere Books (2022), edición Kindle.
- https://www.youtube.com/watch?v=u2xUAHDTCkQ

(*) La primera edición es de 1979