M1A1 Abrams realizando pruebas en Pakistán, 1988

Estas imágenes muestran a un tanque estadounidense M1A1 Abrams realizando pruebas en la provincia de Pujab, Pakistán. Por aquel entonces la India operaba T-72M1, muy superiores a los M48 y Tipo-59 del Ejército de Pakistán, que eran modelos desarrollados en los 50.

El M1A1 Abrams, equipado con un cañón de 120 mm, se veía como una respuesta. Con munición M829 debería ser capaz de penetrar frontalmente el T-72M1 (estimaciones de la época). Otras opciones, como la modernización de los M48 y Tipo-59 habían sido descartadas por insatisfactorias y problemas con la munición (*)

Pese al interés, el Abrams no fue adquirido. Pakistán temía que posibles sanciones afectasen la entrega de repuestos. Además, los oficiales no veían con buenos ojos algunas características del modelo, seguramente la turbina.

Por otra parte, tampoco quedaba claro como iban a financiar la compra -se habló de 300-. De hecho, el vicejefe de estado mayor del Ejército Pakistán, general Beg, informó a funcionarios estadounidenses que Pakistán creía que el precio era demasiado alto (3,9 millones/unidad).

Años después Pakistán barajó comprar Chieftains de segunda mano, pero el precio fue uno de los factores en contra. Finalmente se decantó por los T-80UD ucranianos, que siguen operando en la actualidad.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://andrei-bt.livejournal.com/1033576.html
- https://www.indiatoday.in/magazine/defence/

- Documento desclasificado de la CIA - "Near East and South Asia Review, 4 December 1987"

(*) En un ejercicio realizado con M48 modernizados, la tasa de acierdo con munición estadounidense era de 90% a 2.000 metros, pero bajaba a menos de 50% con la pakistaní.