Entrevista de la Gaceta Aeronáutica a un piloto-mecánico del Ala 31

El portal Gaceta Aeronáutica ha publicado una extensa entrevista al teniente Jesús García, piloto-mecánico del Ala 31. En ella hace un repaso a su carrera profesional, operaciones en el Ala 31, y transición al A400M. y ofrece sus opiniones sobre el material.

García comenta algo que se ha leído últimamente en diversos medios: El A400M es demasiado grande para algunas misiones, por lo que el C-130 sería un buen complemento.

En Francia ya se habla de diseñar un avión intermedio utilizando componentes del A400M. Se denominaría A200M y sustituiría a los C-130H y CN-235.

A continuación, un extracto de la entrevista. En el enlace se puede leer entera (click). también hay un artículo sobre las operaciones del Hercules en España muy recomendable (click).

GA: ¿Crees que se podrían haber mantenido operativos nuestros C-130H durante unos años más?

JG: En mi opinión, yo no dispongo de datos económicos ni estudios de viabilidad, pero creo que hubiera sido un buen complemento al A400M. Pero como te digo esta tan solo es la opinión de un mecánico que lleva muchos años volando este avión.

Si en este momento se quisieran tener diez aviones operativos por necesidades del servicio los aviones estarían listos con algunos repuestos y perfectamente podrían estar en vuelo durante bastantes años. Estos aviones tienen de media entre diecisiete mil y dieciocho mil horas de vuelo, yo he visto por África algún Hércules de la ONU con setenta mil horas de vuelo. Pero con treinta y cinco mil se pueden encontrar Hércules en estado de vuelo.

GA: ¿El A400M está ya operando en el Ala 31, qué te parece?

JG: Es otro nivel, yo he volado en él un par de veces y resulta impresionante verlo volar, la capacidad de la bodega de carga es mucho mayor que nuestro Hércules y las capacidades que tiene son las de un avión del siglo XXI. Me parece un muy buen avión, pero solo puedo hablar un poco por lo que he visto. Creo que será un avión excelente cuando adquiera todas las capacidades.

No lo veo como un sustituto del Hércules, o no del todo. Es un avión muy grande y no siempre hay que llevar tanta carga. Es un avión con una gran capacidad estratégica, fue a China a por material sanitario en tiempo record. El Hércules es capaz de hacer saltos muy largos pero es un avión en el que tienes que calcular varias escalas a lo largo del viaje. No es sustituir un avión por otro ya que pertenecen a segmentos diferentes, finalmente el A400M va a ser el sustituto pero son dos aviones que no juegan en la misma liga.

GA ¿Por qué crees que España se comprometió en el contrato de compra de 27 A400M para sustituir a una docena de Hércules, siendo un avión que prácticamente le dobla en capacidades?

JG Creo que fue todo porque cuando se diseñó un avión europeo los requerimientos que tenía España eran poner tres mil personas a unos miles de kilómetros y sostener el destacamento en un sitio que no tuviera posibilidad de abastecimiento. Entonces imagino que los cálculos fueron hechos en función de que para este requerimiento se estimaba que para poner a este número de personas a miles de kilómetros, con mantenimiento, con vehículos y repuestos tienen que ser tantos aviones.

Otra perspectiva no menos importante es que con este avión España entraba de lleno en la industria aeronáutica europea y en mi opinión era fundamental estar en el grupo de países fabricantes del avión.

Parte de la decisión fue operativa y parte política porque interesaba que la industria española saliera beneficiada, es una opinión personal.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.gacetaeronautica.com/gaceta/wp-101/?p=38441
- https://www.gacetaeronautica.com/gaceta/wp-101/?p=37769