Churchill y el atajo de Liubliana

En 1944, y con las preparaciones para Overlord a buen ritmo, los aliados no tenían demasiado clara la estratégica a seguir en el Mediterráneo, habiendo opiniones divergentes entre los mandos británicos y estadounidenses - por otra parte muy comunes hasta el final de la guerra.

El principal problema era el lentísimo avance en Italia. La férrea defensa de Kesselring y el terreno dificultaban las operaciones ofensivas. A pesar de todo Churchill insistía con la idea de que el Italia era el punto débil de Alemania, e insistía con operaciones en este teatro frente a sus colegas estadounidenses, que preferían un desembarco en Francia. Merece la pena recordar que Churchill lo que quería evitar era un teatro donde el Ejército Alemán pudiese operar de manera masiva.

En cualquier caso, tras Overlord los estadounidenses favorecían un desembarco al sur de Francia, que contaba con una población amistosa, buenas comunicaciones y un terreno sencillo para el avance. En este periodo Churchill propuso un desembarco en el llamado "atajo de Liubliana". El premier británico, con un ojo puesto en la posguerra, quería desembarcar varias divisiones en Trieste y avanzar a través de Liubliana hasta llegar a Viena. Potencialmente era un golpe moral y político de enormes dimensiones, pudiendo contemplar incluso la liberación de Europa Central antes de que los soviéticos. Churchill definió la operación como una puñalada en la axila del eje.

Atajo de Liubliana a través de Trieste y hacia Viena.

Parece que el único mando que apoyaba esta operación era el general Alexander, y probablemente porque estaría al mando de las tropas. Los estadounidenses nunca lo llegaron a plantear seriamente. El avance por Italia ya había costado más de 30.000 bajas en el verano de 1944, la cadena de suministros sería complicada y en pocas semanas (agosto de 1944), el tiempo comenzaría a empeorar.

Como muchos planes de Churchill, un analisis detallado permitía ver la imposibilidad de estos planes, en teoría audaces, con grandes posibilidades militares, y sobre todo políticas. El supuesto atajo era una pista de 30 millas de ancho (48 km) y a 2.000 pies de altura (600 metros, con picos de 6.000 (1830 m). Entre los obstáculos había 2 valles, el de Save y el de Karawanken. Como el mapa muestra, el avance sería complicado, más cuando se tiene en cuenta que los alemanes tenían 7 divisiones en la zona y Yugoslavia estaba inmersa en una cruenta guerra civil.

Los Aliados finalmente desembarcaron en el sur de Francia pese a la oposición de Churchill. La operación, bautizada Dragoon fue un éxito completo, e importantes puertos como Tolón y Marsella fueron recuperados. Pese a todo, Churchill siguió mostrando su desacuerdo en sus memorias.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://forum.axishistory.com
- http://www.marshallfoundation.org/library
- Entrada blog: Operación Catherine, cuando Churchill quiso atacar el Báltico