Este artículo sobre el plan Schlieffen me
pareció excelente. El autor, Terence Holmes, analiza los aspectos más conocidos
del plan. En el mundo académico el plan Schlieffen se explica como la
estrategia alemana para ganar una guerra en dos frentes. El objetivo era
derrotar a Francia en 6 semanas y transportar las tropas al este para luchar
contra Rusia, que tardaría más en movilizarse. El consenso general es que
Alemania era demasiado débil para poder aplicarlo. Además, Rusia estaba inmersa
en un proceso de modernización que le permitiría movilizarse mucho antes de lo
calculado por los alemanes.
Holmes discute estas nociones con
argumentos muy sólidos. El conde Schlieffen, creador del plan, nunca habló de
derrotar a Francia en 6 semanas. Este fue un comentario de Moeltke -su
sustituto como jefe de estado mayor- a su homologo austriaco en mayo de 1914.
Schlieffen tampoco pensaba que los rusos
tardarían 40 días en movilizarse. En su opinión rusia lanzaría una invasión de
Prusia Oriental en unos 28 días.
En todos los ejercicios y juegos de guerra
realizados en la época de Schlieffen, nunca se tiene en cuenta a Rusia como
enemigo activo. En los juegos de guerra de 1905/06 y 1906/07 (Aufmarsch West I)
el ejército se concentra en la frontera occidental.
En un documento fechado en diciembre de
1905, Schlieffen explica que los alemanes estarían ante una enorme desventaja
numérica, por lo que no se podían organizar ofensivas simultáneas. La guerra
debería ser ganada mediante contraofensivas en Lorena. El objetivo no era
rechazar a los enemigos sino envolverlos desde 3 lados: Saar, Metz y
Estrasburgo. La victoria se debería lograr en unas 3 semanas para poder
transportar a las tropas al este.
Una estrategia defensiva hubiese sido
mucho más beneficiosa para Alemania. Francia estaba obligada a atacar de
inmediato de acuerdo a los tratos con Rusia, y la frontera franco-alemana
ofrecía poco margen para un ataque. el mariscal Joffre esperaba utilizar 3 de
sus 5 ejércitos y el 605 de las tropas en este ataque.
En los ejercicios de 1901 se practicó algo
parecido. El grueso del ejército alemán fue concentrado en el Oeste, pero se
dio la iniciativa a Francia. Esta lanza un ataque por Bélgica. Una vez los
franceses entran en este país los alemanes lanzan un contrataque masivo en la
orilla izquierda del Rin junto a la frontera belga. En estos ejercicios
Schlieffen destacó la importancia de estas contra-ofensivas: había que esperar
a que el enemigo saliese de sus defensas.
Otra ventaja para los alemanes es que la
neutralidad de Bélgica se hubiese mantenido, evitando la entrada de la guerra
del Reino Unido en 1914. Esto a la larga tuvo funestas consecuencias para el
Reich.
Alfred von Schlieffen nunca vio el desenlace.
En 1906 fue sustituido por Helmuth von Moltke y falleció en 1913. Von Moltke
modificó el plan y decidió atacar por Bélgica con 34 cuerpos en vez de los 48.5
calculados por Schlieffen. Los alemanes rozaron la victoria, pero Francia logró
una victoria defensiva en el Marne que dio paso a 4 años de guerra de trincheras.
Fuentes y enlaces de interés:
El artículo de T. Holmes se puede encontrar en la página 57 de este pdf.
