Problemas con los blindados Ajax adquiridos por el Reino Unido

6-12-2025

Las redes sociales han sido testigos de una trifulca entre el personal que participa en el desarrollo del Ajax. Todo empezó en una página de Facebook, cuando una persona que se presentaba como responsable de aceptación, respondió a una publicación que describía diversas fallas reportadas por soldados y personal de pruebas. 

En su respuesta, afirmó que los problemas, además de las fugas de refrigerante, se debían a errores de la tripulación y un mantenimiento deficiente. En la imagen se puede ver la explicación, que no es precisamente de lo más elegante.

Esta persona siguió enzarzándose con otras en varias plataformas, y posteriormente un anónimo, que se presentaba como veterano del Ejército y empleado de General Dynamics, publicó en twitter lo siguiente (5):

- Los vehículos salen regularmente de la línea de producción con alrededor de 150 fallos.

- Ni siquiera podemos fabricar vehículos para que cumplan con el estándar de prueba que nosotros mismos establecimos. Si el Ejército encuentra demasiados fallos, modificarán la prueba para que el vehículo la supere siempre, o la dirección se apresurará a contactar con los funcionarios de DE&S (Defence Equipment & Support) que trabajan en la planta para pedirles que firmen una "concesión" para que el vehículo salga de la fábrica y llegue a su nueva unidad con dichos fallos (aunque sea nuevo).

- Trabajamos con varios exmilitares, uno de ellos un exmilitar ****** de REME (Royal Electrical and Mechanical Engineers) cuyo único trabajo parece ser discutir con los soldados cuando encuentran fallos en los vehículos e intentar encontrar la manera de decirles que se equivocan y, básicamente, evitar que (General Dynamics) tengamos que repararlos.

- La alta dirección de General Dynamics nos ha fijado objetivos imposibles que no logramos cumplir, incluso después de haberlos reducido varias veces antes de la fecha límite. El impacto de esto en los soldados en el lugar es que, por ejemplo, en diciembre (nuestro objetivo fallido más reciente), obligaron a los soldados a esperar en ~16 horas al día solo para poder firmar cualquier falla a medida que las reparábamos. De no ser así, nuestros gerentes hacían que los ineptos funcionarios firmaran una concesión (lo que significa que el tanque puede salir de nuestra fábrica e ir al Rjército con fallas aún).

- He oído que gran parte del equipo relativamente pequeño de soldados se ha dado de baja; la unidad es aproximadamente del tamaño de un pelotón, y parece que la mayoría de los que han hablado ya están hartos.

- La gerencia de General Dynamics obligará a todo el equipo de soldados a venir todo el fin de semana sin previo aviso solo porque tenemos a un hombre haciendo horas extras. Como exsoldado, es doloroso ver cómo la gerencia de General Dynamics abusa del hecho de que los soldados prácticamente no tienen derechos laborales. Si los soldados se niegan a trabajar horas extras desorbitadas o varios fines de semana seguidos, nuestros gerentes superiores, que tienen las direcciones de correo electrónico de los altos mandos del Cuartel General del Ejército, los contactarán directamente y los obligarán a trabajar.

- A veces, cuando un vehículo ha pasado la inspección y ahora es propiedad del Ejército, nuestros gerentes de bajo nivel en General Dynamics nos animan a quitarle piezas para reparar uno que no la haya superado.

- Sentí la necesidad de escribirte esto como exsoldado. Creo que las acciones de la empresa para la que trabajo (General Dynamics) hacia los soldados son completamente incorrectas y, además, están robando al contribuyente.

28-11-2025

Nuevo varapalo a este programa. El Ejército ha suspendido las entregas tras nuevos problemas de vibraciones. La decisión se tomó después de que 31 soldados tuviesen que ser ingresados o atendidos cuando participaban en el ejercicio Iron Fist, y después de haber pasado entre 10 y 15 horas en los vehículos (2).

El palo es gordo porque hace unas semanas Luke Pollard, ministro para la disponibilidad de defensa, declaró que el Ajax había logrado la capacidad de combate inicial (IOC) con el Household Cavalry Regiment siendo capaz de desplegar "escuadron de 27 Ajax de un total de 50” (2).

El Ajax esta basado en una versión mejorada de la plataforma de orugas ASCOD de General Dynamics, y fue seleccionado en 2010. En septiembre de 2014, el Ministerio de Defensa del Reino Unido encargó 589 vehículos Ajax a GDUK mediante un contrato a precio fijo de 5.522 millones de libras esterlinas (6.280 millones de euros). Ese pedido de 589 vehículos se divide en siete variantes: 245 vehículos de reconocimiento, vigilancia y control de fuego conjunto con torre (Ajax); 93 variantes de transporte blindado de personal Ares; 112 variantes de mando y control Athena; 34 variantes de reconocimiento y vigilancia de formación Ares; 51 variantes de reconocimiento de ingenieros Argus; 38 vehículos blindados de recuperación Atlas; y 50 vehículos de reparación Apollo.

En junio de 2021 se informó de problemas con vibraciones y ruido excesivos, que habían provocado la suspensión de las pruebas del Ajax entre noviembre de 2020 y marzo de 2021. El 3 de junio de 2022, un informe publicado por el Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes indicó que el programa Ajax había fracasado estrepitosamente, sin que se hubiera entregado ningún vehículo operativo hasta la fecha.

ESD ha sido informada por una fuente de alto nivel con profundo conocimiento del programa Ajax de que hubo tres problemas principales que obstaculizaron el desarrollo de los vehículos. En primer lugar, la calidad de las plataformas basadas en ASCOD suministradas desde la planta de fabricación de General Dynamics European Land Systems en España generó diversos problemas técnicos para los ingenieros de GDUK en Merthyr Tydfil, Gales.

En segundo lugar, se realizaron ajustes excesivos en los requisitos a medida que el proyecto pasaba de un departamento a otro dentro del Ejército Británico/Ministerio de Defensa, lo que provocó problemas técnicos adicionales y, a menudo, innecesarios para cumplir con las revisiones de diseño resultantes.

Por último, la dirección general de GD se mostró poco colaboradora a la hora de reconocer la existencia de problemas y abordarlos con determinación.

Sin embargo, a principios de 2023, GDUK finalmente corrigió el rumbo del programa. El 22 de febrero de ese año durante su visita al campamento Bovington del Ejército Británico en Dorset, donde se estaban probando los vehículos Ajax, el entonces secretario de defensa del Reino Unido, Ben Wallace, declaró: «Creemos que se han implementado las soluciones necesarias y ahora estamos realizando las pruebas habituales. Confío en que hemos superado los momentos más difíciles de este programa».

El 6 de noviembre de 2025, la organización de Equipamiento y Apoyo a la Defensa (DE&S) del MoD informó que el Ajax es el primer vehículo blindado de combate que entra en servicio con el Ejército Británico en casi 30 años. DE&S destacó que, durante las pruebas, se dispararon más de 20.000 proyectiles con el cañón CT-40 de 40 mm, y los vehículos de prueba recorrieron más de 42.000 km en condiciones similares a las de un campo de batalla. Hasta la fecha, se han entregado un total de 165 vehículos Ajax.

La familia de vehículos blindados Ajax constituirá el núcleo de las futuras brigadas blindadas y de reconocimiento profundo del Ejército Británico. Sustituyen a la familia de vehículos de combate de reconocimiento [CVR(T)], que entró en servicio en 1971, pero son vehículos mucho más grandes, con un peso de 40 toneladas, en comparación con las aproximadamente 8 toneladas de un vehículo CVR(T) típico.

7-3-2023

El Ministerio de Defensa (MdD) del Reino Unido ha informado que ha habido un progreso positivo, y que se han establecido fechas para la entrada en servicio del Ajax. La capacidad operacional inicial (IOC) se espera entre julio y diciembre de 2025. Además, el MdD ha realizado un pago de 480 millones de £ (600 millones de $) que había sido congelado en diciembre de 2020 (1).

6-2021

La prensa británica ha informado que el Ministerio de Defensa ha parado las pruebas con el blindado Ajax, adquirido para sustituir al veterano Warrion en el Ejército Británico.

Según un informe al que ha tenido acceso The Telegraph, los tripulantes deben de ser muy cuidadosos con las normas de seguridad. No está permitido operar en el interior más de 1 hora y media, y deben utilizar audífonos con cancelación de ruido. La velocidad se ha limitado a 32 km/h (la mitad). Además, el Ajax marcha atrás no puede superar un obstáculo de más de 20 cm de altura.

Ajax (General Dynamics UK).

El Household Cavalry Regiment, que ha realizado pruebas con el mismo, ha sido tajante en la evaluación, explicando que no puede realizar un entrenamiento colectivo de manera eficaz.

General Dynamic UK ha respondido explicando que el Ajax es el primer blindado que se entrega desde el Challenger 2, y en ese periodo se han perdido capacidads en el diseño, desarrollo y entrega de blindados.

Un analista ha descrito el proyecto como el "Nimrod MRA4 del Ejército", en referencia al avión de patrulla marítima, cuyo problemático desarrolló llevo al Ministerio de Defensa a cancelarlo tras haber invertido 3.900 millones de libras.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.bbc.com/news/uk-57348573
- https://ukdefencejournal.org
- https://x.com/JonHawkes275/status/1993620532760297617
- https://ukdefencejournal.org.uk/troubled-ajax-gets-more-money-and-new-in-service-date/ (1)
- https://www.forcesnews.com/services (2)
- https://euro-sd.com/ (3)
-  https://ukdefencejournal.org.uk/ (4)
- https://x.com/MilitaryBanter/ (5)