Foto de un Messerschmitt Me 210 Ca-1 húngaro

Una foto del Messerschmitt Me 210 Ca-1, fabricado bajo licencia en Hungría. Este ejemplar está equipado con un cañón Bofors 39M de 40 mm y cohetes WGR-15 de 150 mm. 

Copyrigth desconocido.

La versión C de este caza tenía muchas de las modificaciones del Me 410, y fue utilizado con relativo éxito por los húngaros y alemanes. El problema es que cuando apareció la superioridad aérea había pasado a los aliados. Frente a los bombarderos cuatrimotores era un enemigo peligroso, porque sus cohetes podían romper las formaciones, y a medidad que los bombarderos dañados se quedaban atrás, podían ser rematados. La aparición de los cazas de escolta de largo alcance terminó con ello, ya que eran demasiado vulnerables.

Fuentes y enlaces de interés:

- Foto vía twitter.
- Entrada blog: Messerchmitt Bf 110/Me 210/Me 410, An Illustrated History, de H. Mankay y P. Patrick, Schiffer Military History (2003)
- Entrada blog: Messerchmitt Bf 110/Me 210/Me 410, An Illustrated History, de H. Mankay y P. Patrick, Schiffer Military History (2003).

Me 210/410 Zerstörer Units, de Robert Forsyth

El Me 210/410 siempre me ha gustado por sus líneas angulares y por tener la distinción de ser uno de los aviones más problemáticos de la Luftwaffe. Anteriormente ya había leido un libro de Schiffer Military History considerado como referencia, pero la publicación de este volumen de Osprey me interesó porque cubre las unidades que operaron el modelo.

Robert Forsyth es un autor con mucha experiencia, y ha publicado varios libros sobre la Luftwaffe. Anteriormente ya había leido uno sobre el He 177 que me gustó, por lo que imaginaba que sería un buen volumen.

Pese a centrarse en las unidades que operaron el Me 210/410, los dos capitúlos se dedican a explicar el desarrollo del avión. Como es sabido, la configuración final del Bf 210 fue un desastre debido a las interferencias de Willy Messerchmitt y el Ministerio de Aviación. El fiasco le costó a Messerchmitt 38 millones de marcos, y su fundador fue apartado de la dirección.

Índice del libro.

En los capítulos dedicados a las operaciones, el autor cubre las experiencias de las diferentes unidades en el Frente Occidental y Mediterráneo -nunca fue utilizado en el Este-. Los pilotos de la Luftwaffe, especialmente los menos veteranos, encontraron muchos problemas para operarlo, y sólo se solucionaron los problemas con el Bf 410. Para entonces la guerra estaba demasiado avanzada y los bimotores alemanes eran demasiado vulnerables.

En el plano positivo se puede decir que tuvo más éxito como caza nocturno y avión de reconocimiento, pero el fortalecimiento de las defensas aliadas hizo que estas misiones fuesen cada vez más peligrosas.

Las operaciones con la Fuerza Aérea Húngara también son incluidas, ya que este país adquirió una licencia de producción del Bf 210 en su versión C, que corregía los problemas de pilotaje. Como en la Luftwaffe, llegó demasiado tarde.

El texto es sencillo y preciso, y viene acompañado de buenas fotografías. La historia operacional incluye las pruebas realizadas con diferentes armas (cohetes, cañones de gran calibre...). Las ilustraciones de Jim Laurier (otro veterano) me gustaron, y seguro que son de utilidad a modelistas.

El libro es recomendable para aquellos interesados en conocer las operaciones del modelo. La obra de Schiffer Military History ofrece más detalles sobre el desarrollo y variantes, así como las discusiones en la Luftwaffe sobre cómo usarlo.

Fuentes y enlaces de interés:

- Me 210/410 Zerstörer Units (Combat Aircraft 131), de Robert Forsyth  (autor) y Jim Laurier (Ilustrador). Osprey Publishing (2019).

-  Entrada blog: Heinkel He 177 Units of World War 2, de Robert Forsyth

- Entrada blog: Messerchmitt Bf 110/Me 210/Me 410, An Illustrated History, de H. Mankay y P. Patrick, Schiffer Military History (2003)

Messerchmitt Bf 110/Me 210/Me 410

Messerchmitt Bf 110/Me 210/Me 410, An Illustrated History, de H. Mankay y P. Patrick, Schiffer Military History (2003).

Este libro está considerado desde el punto de vista técnico una de las mejores sobre estos cazas bimotores alemanes, sobre todo el Me-210/410, avión que tuvo el dudoso honor de ser uno de los menos efectivos desplegados por la Luftwaffe.

El libro es de unas 400 páginas incluyendo apéndices, por lo que los autores tienen mucho espacio para explorar todos los requerimientos, desarrollos y prestaciones de cada variante. El hecho de que en el desarrollo se mencionen los requerimientos oficiales asi como los minutos de muchas reuniones me parece un punto muy a favor del libro, aunque en ocasiones se haga algo pesado. Los minutos aportan muchisima información sobre el desarrollos, producción y adaptaciones, y se ve la mala relación de Messerchmitt con Udet o Milch. El libro incluso muesta cartas de Udet animando a Messerchmitt a eliminar los defectos de Bf 210, o a Milch afirmar que el Bf 410 se fabrica porque toda la maquinaria ya está lista. Las intrigas también están a la orden del día, como los intentos de hacer funcionar una variante del Bf 410 con cañones de 50mm, o el hecho de que Messerchmitt afirmase que el Bf 210 se basaba en el 110.


Portada del libro (www.amazon.co.uk)

En los siguientes capítulos se analizan todas las versiones y conversiones realizadas, dando tablas de prestaciones. Los modelistas apreciarán el enorme número de fotos. A pesar de que se dan prestaciones de velocidad a nivel de mar y altura óptima para casi todas las variantes, eché de menos una gráfica general altura-velocidad.

En el libro también hay abundante información de los “contrincantes” del Bf 110/210/410 presentados por la Luftwaffe, sobre todo del Ar 240. El caso de este último es curioso; fue un avión inmaduro cuando se presentó al concurso, pero con el modelo C se logró un avión de notables prestaciones que fue utilizado en pequeños números. Los sustitutos técnicos del Bf 410 también se mencionan, y es que se pensaba sustituir al Messerchmitt con el He 219 y sobre todo Do 335.

Veamos el índice para hacernos una idea del contenido:

- Foreword.
- Bf-110 Chronicle (with the Fw-57 and Hs-124.
- Overview of the types.
- Heavy fighter tactical requirements (1936/37).
- Me-410 Conversion Kits (as of 15 of May 1944).
- Variants, Serial Numbers, Quantities
- Prototypes and Testbeds.
- Zerstorer Engines and Powerplants.
- Bibliography.
- Conclusions.

Los dos últimos aparecen como subindices, pero imagino que será un error. El índice está dividido en muchas categorías, lo cual ayuda porque no hay un a sección con notas.

Un aspecto mejorable del libro es que no habla demasiado de las unidades que operaron los modelos, o incluso de los éxitos que lograron. No hay que olvidar que el Bf 110 encontró un nicho donde se desenvolvió de manera excelente: la caza nocturna. El libro trata muy en detalle los esfuerzos por mejorar las prestaciones, armamento y techo del aparato pero apenas cita qué o cuantas unidades lo operaba, mejores pilotos o tácticas preferidas.

Mi conclusión es que desde el punto de vista técnico es una obra excelente, aunque algo seca y aburrida de leer. Recomiendo leerla a trozos al mismo tiempo que otros libros más entretenidos.

Fuentes y enlaces de interés:

- Messerchmitt Bf 110/Me 210/Me 410, An Illustrated History, de H. Mankay y P. Patrick, Schiffer Military History (2003).
-http://www.amazon.co.uk/Messerschmitt-110-210-410-Illustrated/dp/0764317849/ref=sr_1_1?ie=UTF8&s=books&qid=1282514329&sr=8-1