El futuro entrenador T-7A Red Hawk se retrasará hasta 15 meses (19-6-2021)

22-7-2026

La producción del T-7A a plena cadencia se va a retrasar debido a la menor disponibilidad de lo previsto, problemas con el personal de mantenimiento, y falta de piezas de repuesto. El sistema de eyección sigue siendo un problema, y sigue sin estar completamente certificado (8).

La Oficina de Responsabilidad del Gobierno (Government Accountability Office - GAO) ha publicado un informe analizando los problemas del programa, cuyo coste total ha aumentado un 11% tan solo en el último año.

El resultado es que los principales hitos de las pruebas de desarrollo no se completarán hasta 2028, y los elementos de menor prioridad no se finalizarán hasta 2029. Según la GAO la situación ya era conocida por la USAF

Los documentos presupuestarios del año fiscal 2027 indican que la USAF planea financiar la adquisición de 14 T-7A en el año fiscal 2026 y 23 aviones en el próximo año fiscal 2027. Las compras anuales aumentarán hasta alcanzar los 60 aviones al año en 2030, antes de estabilizarse hasta que se complete el programa en su totalidad.

7-5-2026

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha aprobado la producción inicial a baja cadencia del T-7A, por lo que el contrato por 14 ejemplares y 219 millones de $ ha recibido luz verde. El contrato incluye repuestos, capacitación y equipos de apoyo (7).

La decisión es definida como Milestone C en el desarrollo. Cada uno de los tres primeros lotes de producción a baja escala recibirá luz verde por separado, lo que permitirá aplicar las lecciones aprendidas en las pruebas.

29-1-2025

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha informado que va a retrasar la decisión de producir el T-7 a baja cadencia, denominada "Milestone C". Inicialmente estaba prevista para 2025 pero ahora se tomará en 2026. Mientras tanto comprará otros 5 T-7 para pruebas, que serán entregados en el año fiscal 2026. Esto permitirá acelerar las pruebas (6).

El responsable de adquisición de la USAF, Andrew Hunter, ha subrayado que el calendario general sigue igual, con la entrega del Lote 1 y la capacidad operativa inicial (IOC, por sus siglas en inglés) prevista en 2027.

15-3-2024

Nuevo retraso en el T-7. La capacidad inicial de operaciones pasa de 2027 al segundo cuarto del año fiscal 2028, La producción empezará en 2025, pero a la mitad del ritmo previsto. El calendario sería:

 -2025: 14
- 2026: 23
- 2027: 23
- 2028: 36

El coste para el año fiscal 2024 es estima en 21,78 millones de $, y para el año fiscal 2025 19,72 millomes. Para febrero de se habían realizado 500 vuelos, el 60% del programa de ensayos.

Los retrasos en este proyecto son un problema porque los T-38 tienen muchos años encima y la disponibilidad es un problema, lo que se traduce en retrasos a la hora de entrenar pilotos.  En agosto de 2023, el comandante de la 19° Fuerza Aérea, mayor general Clark Quinn, declaró que había más de 900 pilotos estaban esperando ingresar en el proceso de capacitación de caza. Más de 200 llevaban esperando más de 9 meses.

Como dato de interés, Boeing recibió penalizaciones por valor de 1.446 millones de $

- 2018: 691 millones de $ por ganar el concurso T-X
- 2022: 552 millones de $ por las opciones para producción y 203 por la fase EMD (Engineering, Manufacturing and Development)

28-5-2023

Siguen los problemas con el desarrollo del Boeing T-7 Red Hawk. Una de las pruebas para aprobar la producción inicial se ha retrasado de 2024 a diciembre de 2025, lo que implica un retraso de 14 meses. Inicialmente la capacidad inicial de operaciones se había calculado en 2024, pero ahora ya se ha retrasado a 2027.

Una de las consecuencias es que la Fuerza Aérea (USAF) seguirá invirtiendo en los T-38, con 60 años de servicio. En el año fiscal 2024 serán otros 124,3 millones de $. A Boeing los problemas le han costado de momento 1.000 millones de $.

Uno de los problemas es el asiento de eyección; según la USAF la desaceleración al desplegarse el paracaídas es demasiado alta, lo que provoca contusiones porque los visores se desprenden. Boeing ha respondido que los maniquíes no estaban correctamente instrumentados.

Otro factor es que la variedad de pilotos es mucho mayor que en otros aviones (estatura y peso), lo que ha provocado problemas porque el sistema no funcionaba correctamente en la escala baja (más bajos y ligeros).

Finalmente, siguen las dificultades en la cadena de suministros, ocasionadas por la crisis covid.

La Oficina de Responsabilidad del Gobierno (Government Accountability Office - GAO) ha concluido que el nuevo calendario es optimista porque "depende de suposiciones favorables".

19-6-2021

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha informado que el proyecto de futuro entrenador avanzado Boeing T-7A Red Hawk sufre un retraso de hasta 15 meses. Los motivos son:

- Retrasos en el diseño debido a retrasos a la hora de seleccionar suministradores
- Falta de algunos componentes, causada por la crisis covid
- Vibraciones en el ala a grandes ángulos de ataque

El problema en las alas se solucionará con una modificación en el software. Fue detectado mucho antes gracias a modelos (de simulación) y la fabricación temprana de prototipos (early prototyping).

T-7A (Boeing).

Desde la USAF se le ha quitado hierro al asunto. Los retrasos también se deben al agresivo calendario de desarrollo, y la oficina que lleva el programa siempre busca maneras de acelerar el desarrollo. También se ha destacado que gracias a la tecnología digital (basada en modelos), se requiere un 80% de horas de montaje en comparación con un método de desarrollo convencional. El paso de "la pantalla" al primer vuelo ha sido de sólo 36 meses.

Boeing se impuso con este modelo en el concurso T-X en 2018. El contrato tiene un valor de 9.200 millones de $ e incluye 351 T-7, 46 simuladores y equipos de apoyo. También existe la posibilidad de adquirir hasta 475 aviones y 120 simuladores. Al ser un avión diseñado con tecnología digital ha recibido el prefijo "e" (eT-7A), siendo el primero de Estados Unidos.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.flightglobal.com
- https://www.airandspaceforces.com (1)
- https://www.defensenews.com/air (2)  
- https://www.airandspaceforces.com (3)
- https://www.defensenews.com (4)
- https://www.flightglobal.com/ (5)
- https://www.defensenews.com/news/ (7)
- https://www.flightglobal.com/ (8)

Boeing entrega el primer entrenador T-7 Red Hawk a la Fuerza Aérea de Estados Unidos

Esta noticia ha quedado en segundo plano por las crisis en Groenlandia, Venezuela, y otros países, pero Boeing ha entregado el primer entrenador T-7 Red Hawk a la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF). Servirá en el 99th Flying Training Squadron, unidad del Mando de Entrenamiento y Enseñanza de la USAF.

T-7 (USAF/Zelideth Rodriguez).

Merece la pena recordar que la capacidad inicial de operaciones (IOC, por sus siglas en inglés), está prevista en 2027.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.boeing.com 
- https://x.com/BoeingDefense/ 

Turquía presenta el prototipo de caza de 5° generación TF-X (18-3-2023)

El pasado 18 de marzo Turkish Aerospace Industries (TAI) presentó el prototipo de caza de 5° generación TF-X, también denominado Milli Muharip Uçak (MMU - Avión de Combate Nacional National). La fecha no fue al azar ya que era el 100° aniversario de la fundación de la República por Kemal Atatürk, y también el día que celebra la batalla de Gallipoli en la Primera Guerra Mundial.

Este ejemplar es uno de los tres prototipos de desarrollo Block 0, lote propulsado por dos motores General Electric F110; también utilizados en la fase 1 del programa, con entregas hasta 2026.

T-X (TAI).

AI espera que realice el primer vuelo a finales de este año, aunque anteriormente se informó que sería en 2025 y 2026. La segunda fase comenzará a fines de 2028 e incluirá la entrega de 10 aviones Block One a la Fuerza Aérea de Turquía (TUAF) entre 2030 y 2033.

La tercera fase comenzará en 2034 con la entrega de nuevos lotes.

El prototipo recuerda al F-22 y F-35; en el morro se aprecia un sensor IRST. TAI ha destacado que el radar tendrá el doble de módulos que el AN/APG-77 del F-22, algo dudoso por decirlo de alguna manera.

Inicialmente el MMU iba a servir con el F-35 como elemento menos avanzado en una combinación alta/baja similar a la del F-15/16. Tras la expulsión de Turquía del programa Joint Strike Fighter (JSF) el MMU ha ganado peso, y en una fuerza futura sería el elemento más avanzado operando con F-16 modernizados.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.ainonline.com

El T-7A Red Hawk, listo para comenzar la siguiente fase de pruebas

El piloto de pruebas de Boeing para los programas T-7 y F-15, Dan Draeger, ha informado que el emtrenador T-7A está listo para comenzar la siguiente fase de pruebas, que consiste en vuelos con elevados ángulos de ataque y entradas en pérdida.

Hasta ahora los dos prototipos han realizado más de 300 vuelos, logrando ángulos de ataque de 28° durane la certificación del motor y alcanzando una altitud de 36.000 pies (~11.000 metros). Las impresiones del piloto son muy positivas:

"Exhibe todas las características que esperarías de los cazas modernos de primera línea en términos de agilidad, velocidad de alabeo, velocidad de giro y g."

Draeger ha añadido que ahora se continuará a mayor altura y velocidades más lentas. El motor ha demostrado tener un aguante "a prueba de bombas", estando muy satisfechos con el rendimiento.

T-7A Red Hawk (Saab).

Boeing también está comenzando las pruebas formales de certificación del software Block 18, que se utilizará con los ejemplares pertenecientes a la fase de desarrollo y fabricación (EMD en inglés). En total se fabricarán 5 unidades que volarán en apoyo del programa de la USAF. El primero empezará a realizar pruebas en tierra en diciembre, y se espera que realice su primer vuelo poco después.

Gracias al diseño digital ya se han realizado pruebas con subsistemas del avión, como la distribución de combustible, el aceite y los sistemas de control ambiental

El ensamblaje final del Red Hawk se lleva a cabo en St Louis, Missouri, y Saab, socio de desarrollo, participa fabricando la sección de popa del fuselaje. Thom Breckenridge, vicepresidente para el desarrollo de negocios internacionales de bombarderos y cazas, destaca que ya hay interés, tanto en Oriente Medio como Europa y Asia. Ya se está evaluando una variante de ataque ligero.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.flightglobal.com/
 

Fabricación del entrenador T-7A Red Hawk en Suecia

Esta foto muestra la contribución de Saab al T-7A Red Hawk. Como se aprecia en la imágen la empresa sueca se encarga de la sección lateral y trasera del fuselaje. Los dos primeros juegos se entregaron en abril y julio de este año.

Suecia de momento no ha adquirido este modelo, pero se espera que la Fuerza Aérea lo opere como entrenador avanzado (el Grob 120 sería el básico).

Fuentes y enlaces de interés:

- https://twitter.com/TheDEWLine/

Boeing empieza a fabricar los simuladores del avión de entrenamiento T-7

Boeing ha comenzado a ensamblar el primer simulador del futuro entrenador T-7A Red Hawk. El nuevo modelo dispondrá de proyectores en 8K, con una claridad de vídeo 16 veces mayor a la de uno de alta definición. Además podrá conectarse a un T-7A en pleno vuelo.

Simulador del T-7 (Boeing).

Los primeros simuladores se espera que estén listos en 2023. En 2018 Boeing ganó este contrato por 351 T-7, 46 simuladores y equipos de apoyo. El coste (9.200 millones de $) fue algo menor al estimado inicialmente por la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF). El contrato permite la adquisición de hasta 475 aviones y 120 simuladores.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.defensenews.com

El nuevo entrenador Boeing-Saab T-7A Red Hawk completa el 80% de las pruebas de desarrollo

Fuentes de Boeing han informado que el nuevo entrenador Boeing-Saab T-7A Red Hawk ha completado el 80% de las pruebas de desarrollo (*). Los dos aviones han realizado algo más de 200 veces, incluyendo varias al día. El piloto de pruebas Dan Draeger ha ofrecido algunos detalles sobre las pruebas y resultados:

- Velocidades de 557 nudos y maniobras con G negativas para comprobar si los sistemas de combustible y lubricación funcionan.
- La USAF pide que el T-7 sea capaz de maniobrar a 20° de ángulo de ataque; el T-5 alcanza 25° con unas prestaciones excelentes
- El giro sostenido era de 12.5°/s y el instantáneo de 18°/s, requerimientos también superados
- Maniobras G sostenidas a 6,5 y 7,5 de objetivo. 

Entrenadores T-7 (Boeing).

El simulador estará listo en 2023, justo antes de la entrega de los primeros ejemplares. La Fuerza Aérea de Estados Unidos tiene previsto adquirir 351, pero no se descartan más lotes. Boeing va a participar en el concurso para el entrenador avanzado de la US Navy.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.airforcemag.com/boeing-says-t-7

(*) Boeing no se refiere a éstos como prototipos porque han sido fabricados con la maquinaria de producción, aunque el diseño final será un poco diferente.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos, interesada en alquilar 4-8 entrenadores avanzados KAI T-50

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) planea alquilar entre 4 y 8 entrenadores avanzados para refinar las capacidades del Boeing T-7A Red Hawk, ganador del concurso T-X en 2018. Lo curioso es que el modelo elegido es el Korea Aerospace Industries T-50A, candidato a dicho concurso. La empresa Mission System Solution, que ofrece el Leonardo M-346 (también candidato) ha presentado una queja por no ser seleccionada.

El proceso se denomina "Reforge Proof of Concept", que se traduciría como "Reforjar prueba de concepto", y busca acelerar el entrenamiento de los pilotos de caza, de tal manera que adquieran conocimientos tácticos antes de llegar a la unidad de caza. Con el Northrop T-38, entrenador avanzado actual, no es posible porque no enseña información a altos G.

KAI T-50 (Copyrigth desconocido).

Las pruebas durarán 5 años y los entrenadores alquilados realizarán 3.000 salidas con unas 4.500 horas de vuelo al año. El Mando de Combate Aéreo (ACC) ha dado algunos detalles del porqué de la elección; se busca un modelo que pueda recibir un radar que detecte a un caza desde 37 km, o que pueda recibir uno en menos de un año. También que sea capaz de alcanzar velocidades de 2.040 km/h (1.100 nudos) en colisión cuando se realiza entrenamiento aire-aire.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.flightglobal.com

Prototipo de entrenador T-X junto a un T-38

Curiosa foto de un entrenador T-38 Talon junto a su sucesor, el Boeing T-X ahora designado T-7A Red Hawk (Halcón Rojo). Como se puede ver, el Boeing es mucho más grande.

El T-38 es utilizado por Boeing como un avión "chaser" (de seguimiento). Cuando un avión realiza una prueba el Talon vuela junto a él para controlar y grabar la evolución.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.key.aero/forum/modern-military-aviation
- https://www.jetphotos.com/registration/N38FT

Boeing gana el concurso de entrenadores de la USAF T-X

28-9-2018

Boeing ha ganado el concurso de entrenadores T-X para Estados Unidos. La empresa ha anunciado la firma de un contrato por 9.200 millones de $, 46 simuladores y equipos de apoyo (5).

La propuesta de Boeing se ha impuesto al Leonardo T-100, un derivado del Aermacchi M-346 Master, y el Lockheed Martin T-50A, basado en el FA-50. El modelo sustituirá al T-38, con casi 50 años de servicio a sus espaldas. Según un oficial de la USAF, 2/3 de lo que se entrena en cazas de 4° y 5° generación, no se puede hacer con el T-38. El nuevo modelo permitirá entrenar en un sistema similar al de los cazas, mejorando el rendimiento.

Boeing ha diseñado su T-X en colaboración con Saab, pero el 90% del avión se producirá en Estados Unidos. Suecia también se comprometió a adquirirlo si ganaba el concurso, por lo que ya tiene un cliente.

Las primeras entregas serán en 2023 - base de San Antonio-Randolph. Se espera disponer de una capacidad operacional inicial en 2024, y la completa en 2034 
 
Programa de adquisición de entrenadores para la USAF T-X

8-2-2017

Leonardo va a seguir en el programa T-X junto con la empresa estadounidense DRS, que será la principal contratista. Si gana el ensamblaje del M-346 se hará en Meridian, Mississippi. Al menos un 50% del avión se fabricará en EEUU. Esto incluye los motores, producidos por Honeywell (4).  

1-2-2017

Las últimas semanas han sido movidas en lo referido al T-X.  A finales de enero Raytheon y Leonardo finalizaron su alianza por falta de acuerdo en el plan de negocios. Ahora Leonarlo se encuentra en la disyuntiva de retirarse de la competición, buscar otro socio estadounidense, o seguir sola.

Hace unas horas Northrop Grumman anunció que también se retiraba (3). No se han dado razones, simplemente que el programa no es lo mejor para la empresa y accionistas. Entre los posibles motivos se ha comentado que la empresa quiere centrarse en el proyecto de bombardero estratégico, o que el programa T-X ha evolucionado hacia un avión más complejo. Personalmente pienso que la segunda opción tiene más sentido.

17-1-2017

La Fuerza Aérea Estadounidense ha publicado los requerimientos para el programa de entrenadores avanzados. El contrato está valorado en 16.300 millones de $ e incluye el desarrollo, producción y transición para un total de 350 aviones. También se incluye el soporte logístico y entrenamiento en tierra. El modelo debe ser declarado operacional en el último cuarto de 2024 o antes (1).

16-9-2016

Estos son los 4 candidatos para el concurso de entrenadores T-X. De todos los candidatos el que más parece "fuera de lugar es el Raytheon Alenia Aermacchi T-100. Se basa en el M-346 Master y no dispone de capacidad supersónica. Curiosamente, los otros 3 candidatos comparten motor, el General Electric F404, con un empuje de casi 80 kN.

Raytheon Alenia Aermacchi T-100 (http://www.aerostoria.it).

Korea Aerospace Industries Lockheed Martin T-X (Copyrigth desconocido).

Northrop Grumman T-X (vía Combat Aircraft).

Saab Boeing T-X (Boeing Defense).

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.flightglobal.com
- http://www.ainonline.com/aviation-news/defense/ (1)
- https://www.flightglobal.com/raytheon-pulls-out-of-t-x-competition (2)
- http://www.combataircraft.net/2017/02/01/northrop-grumman (3)
- http://www.defensenews.com/articles/leonardo-goes-it-alone-on-tx-bid (4)
- https://www.reuters.com/us-usa-boeing-trainingjet-exclusive/ (5)

Suecia podría adquirir el entrenador Boeing T-X

Fuentes de la Fuerza Aérea Sueca han afirmado que este país commpraría el Boeing T-X si es adquirido por la Fuerza Aérea de EEUU (USAF). Este modelo actualmente compite en el concurso de entrenadores avanzados de EEUU, y ha sido diseñado por Boeing y Saab. 

Pareja de Boeing T-X

En Suecia sustuiría al Saab 105. Si no es seleccionado se buscaría otra alternativa, como un modelo de hélice.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://alert5.com/sweden-will-buy-boeings-t-x

Boeing presenta su candidato para el programa de entrenadores T-X

Boeing ha publicado una foto del T-X, el programa de entrenadores avanzados de la Fuerza Aérea Norteamericana (USAF). De momento no hay más detalles, pero llama la atención la doble deriva. 

Fuentes y enlaces de interés:

- @BoeingDefense

Primer prototipo del Northrop Grumman T-X

Ya han aparecido las primeras imágenes del Northrop Grumman T-X, candidato de la empresa para hacerse con el concurso de entrenadores avanzado. El prototipo fue fotografiado en el aeropuerto de Mojave (California), y ha sido designado N400T. Scaled Composites, una filial de Northrop Grumman T-X, se ha encargado de la fabricación, por lo que es seguro que el avión tendrá un gran porcentaje de materiales compuestos.

Northrop Grumman T-X (foto vía Combat Aircraft).

El parecido con el Northrop T-38 es indudable. Este prototipo utiliza una turbina F404-GE-102D, utilizada por el Saab Gripen y el KAI T-50, por lo que estará en la misma clase de prestaciones. De momento el fabricante no ha ofrecido ninguna información al respecto.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://www.combataircraft.net/

EEUU estudia la configuración de un futuro avión de ataque

La fuerza aérea norteamericana (USAF) ha empezado a estudiar posibles candidatos para sustituir al A-10 Warthog. La idea es que un F-35 es demasiado caro como para ser utilizado en un conflicto de baja intensidad o sin oposición aérea, como lo han sido Afganistán o Irak. En estos teatros un avión más simple y menos costoso es igual de efectivo. Otra historia sería si el enemigo fuese un país con una potente defensa aérea, evidéntemente.

Textron AirLand Scorpion (Copyright desconocido).

Ya se han hablado de varios modelos. En el escalafón más simple están el Beechcraft AT-6 Wolverine, Sierra Nevada/Embraer A-29 Super Tucano y Textron AirLand Scorpion. Todos ellos ya están desarrollados, por lo que sería una inversión de bajo riesgo. También se ha hablado de un derivado del futuro entrenador T-X o un nuevo diseño.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.flightglobal.com//usaf-studying-future-attack-aircraft-options

KAI y Lockheed Martin presentan su prototipo para el programa T-X

Ayer KAI (Korean Air Industries) y Lockheed Martin presentaron el prototipo del T-X, destinado a sustituir a los T-38 en la USAF. El contrato podría ser de hasta 350 ejemplares. Entre las novedades está la posibilidad de ser reabastecido en vuelo.

En 2016 se harán pruebas en tierra y aire. en 2017 tendrn lugar los primeros vuelos  en EEUU.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.flightglobal.com/news/articles/pictures-kai-lockheed-rollout-t-x-prototype-420149/