El anuncio destaca la capacidad de ataque en profundidad del modelo, y que la mayor parte será fabricada en la India
16-1-2026
El contrato podría ser firmado a mediados del próximo febrero, con motivo de la visita del preidente Macron a la India, e incluiría (18):
- 90 Rafale F4 a fabricar entre ambos países
- Modernización de 35 Rafale F3R a la variante F4
- 24 Rafale F5 a producir en Francia en un plazo medio-largo
Los datos de ejemplares a modernizar confirman la pérdida de 1 ejemplar el pasado mayo. Todavía quedan algunos obstáculos, y es que la India quiere integrar su propio armamento e incluso sensores. Tampoco es evidente que los Rafale F3 y F4 puedan ser modernizados a la variante F5.
16-12-2025
Según un informe publicado (y retirado) por el Ministerio de Defensa de Francia, la Fuerza Aérea India (IAF) ha recomendado adquirir 90 Rafale F4 con opción a 24 F5 a partir del 2030 (16 y 17). Esta variante dispondrá del motor T-REX, procesadores de más potencia, y un dron del tipo Loyal Wingman integrado (seguramente derivado del nEUROn).
30-10-2025
El proyecto se compra se ha detenido porque el Ministerio de Defensa considera que la información proporcionada es incompleta, y quiere más discusiones con el fabricante (15). La percepción según fuentes de Times Now es que se pueden fabricar e integrar más componentes indios. Por ello hay dos aspectos fundamentales:
- La mayor parte de los 114 cazas deben fabricarse en la India. Algunos pueden y vendrán en condiciones de vuelo
- El contenido nacional no puede ser un mero 10-15 %. Debe ser mucho más sustancial, quizás hasta el 75 % o más. De esta manera, las empresas indias del sector de defensa, tanto públicas como privadas, podrían beneficiarse del acuerdo. Las fuentes añaden que ésta es también una oportunidad excepcional para apostar por la autosuficiencia. Dassault está interesado en establecer un centro de mantenimiento, reparación y revisión en India, en Hyderabad, donde ya se fabrica el fuselaje.
22-10-2025
Como en otros contratos la integración de equipos locales y "soberanía" del avión van a ser obstáculos en las negociaciones. La India quiere integrar un radar propio (denominado Uttam) y armamento además de recibir los códigos fuente del avión. Dassault estima que integrar un radar retrasaría el programa dos años (14).
Ante la falta de escuadrones (29 en vez de 42) el gobierno indio se inclina afirman que el coste sería un 15-20% menor, se lograrían "grandes compensaciones", y la producción local en Nagpur reduciría el costo de propiedad a largo plazo.
21-9-2025
El periódico indio ThePrint informa que, de acuerdo a fuentes en el sector de defensa y seguridad, se espera firmar el acuerdo por los 114 Rafale el año que viene (13). Los Rafale serán de la variante F4 y dispondrán de 2 misiles aire-aire de mas alcance, y municion aire-tierra no utilizada por los Rafale indios, que son de la variante F3R.
18 de los Rafale serian ensamblados en Francia antes de hacerse en la India.
14-9-2025
Una de las noticias del fin de semana ha sido la propuesta de Dassault para este concurso, que ya ha sido trasladada de la Fuerza Aérea al Ministerio de Defensa (12). Resumiendo:
- 114 cazas Rafale
- Ensamblaje en la India con un 60% de componentes fabricados localmente
- Creación de un centro de mantenimiento para los motores M88
- Coste de 200.000 crore, equivalentes a 23.000 millones de $
Personalmente me parece una buena idea apostar por el Rafale porque se simplifica la logística, pero me cuesta creer que la compra vaya a ser de 114. La India ya fabrica un caza local y está diseñando un modelo de nueva generación (AMCA). También ha resurgido el interés del Su-57, más moderno que el Rafale.
Una opción más factible sería una compra de Su-57 junto a más lotes de Tejas y Rafale.
26-3-2025
La Fuerza Aérea India (IAF) quiere acelerar el concurso, y al ser aviones similares a los presentados al antiguo concurso MRCA, sólo se evaluarán las capacidades extra recibidas desde entonces. Como explica una fuente de irdw.org, los aviones son iguales en la estructura y aerodinámica (11).
Con esta decisión se podría reducir el programa de selección de 3 años a 12-18 meses. Si la IAF quiere acercarse al nivel previsto de escuadrones (42 de caza) tendrá que acelerar sus programas de adquisición de cazas extranjeros, porque la producción del Tejas no es suficiente para compensar la retirada de modelos antiguos como el MiG-21 Bison.
25-11-2024
Boeing podría retirar el F/A-18 block III del concurso si la Fuerza Aérea India no pide las propuestas a los fabricantes (RFP, por sus siglas en inglés) antes de final de 2025. Esto permitiría mantener la línea de producción activa, ya que en la primavera de 2027 se entregarán los últimos ejemplares (10).
El plan de Boeing era cerrar la línea en 2025, ya que no había contratos tras perder el de la India por un caza embarcado. En 2024 la US Navy firmó un contrato por 5 F/A-18E y 12 biplaza F/A-18F, lo que permitió mantenerla hasta 2027.
Si ésto finalmente ocurre Boeing se centrará en el F-15EX, que tiene contratos con varios clientes y también participa en el concurso indio.
14-10-2024
El nuevo comandante de la Fuerza Aérea India (IAF) ha pedido celeridad para este concurso, ya que el número de escuadrones de caza disponibles está lejos de lo previsto, y la situación no tiene visos de mejorar a corto plazo (8 y 9). Ahora parece que el objetivo vuelve a ser 114 y no 57, seguramente debido a los problemas con el Tejas. Los medios indios informan que en el mejor de los casos el proceso llevaría 5 años:
1) Aceptación de la necesidad y solicitud de propuesta en 2025
2) Selección y pruebas en 2025-2027
3) Negociaciones y cierre del contrato en 2027-2029
4) Fabricación y entregas en 2029 y 2035
Esto significa que no ha habido progresos desde 2019, cuando se informó que una primera fase estaba completada (Requerimientos de Calidad del Estado Mayor). A esta le seguiría la Aceptación de la necesidad. El proceso se está alargando tanto que dudo que todos los candidatos estén disponibles en 2029.
5-6-2022
El medio indio Business World ha informado que la Fuerza Aérea India (IAF) ha reducido el tamaño del contrato a la mitad, de 114 a 57. El motivo es que se desea apostar en mayor medida por productos locales. Para hacer más atractiva la venta, el criterio del contrato se va a modificar. De una "alianza estratégica" entre el gobierno indio y la empresa ganadora se pasará al de "Make in India", que requiere una alianza entre empresas locales y la ganadora (7).
Por un lado es lógico que se apueste por productos locales, pero ello implica que no se podrá alcanzar la plantilla autorizada de cazas, 42 escuadrones. Parece que la IAF acepta operar en torno a 35 escuadrones durante los próximos 15 años.
11-8-2020
Fuentes indias han informado que Rusia ha ofrecido el Su-35. La aviónica y motores podría ser unificada con la del Su-30MKI, espina dorsal de la IAF (6).
18-5-2020
Parece que el concurso sigue adelante, y es que hace unos días un medio indio publicó unas declaraciones del jefe de estado mayor de las FFAA de la India, general Bipin Rawat, en las que afirmaba que la IAF estaba pensando en adquirir cazas LCA Tejas en vez de un modelo extranjero (4 y 5).
Hoy el jefe de estado mayor de la IAF, Air Chief Marshal R.K.S. Bhadauria, ha informado que no es el caso y que el concurso sigue adelante. En los próximos 15 años el plan es de adquirir:
- 36 Rafale adquiridos a Francia en 2016
- 200 LCA Tejas (103 ya firmados)
- 114 cazas a producir localmente
- 100 AMCA (Advanced Medium Combat Aircraft)
Estos son los planes, pero la realidad es que los retrasos en los proyectos harán que se compren más MiG-29 y Su-30MKI. El contrato por los primeros 20 Tejas se debería completar este año, pero no parece que se vaya a lograr.
13-2-2020
Boeing está analizando la posibilidad de ofrecer el F-15EX como candidato a este concurso de cazas (3). La empresa ha confirmado que ha pedido autorización al gobierno de EEUU para una posible exportación:
"Mientras esperamos una mayor definición de los requisitos de la Fuerza Aérea India, hemos solicitado una licencia (de exportación) para el F-15, de tal modo que cuando sea apropiado estemos listos para compartir el espectro completo de soluciones potenciales de nuestra cartera de caza ".
"Continuamos ofreciendo el F/A-18 Super Hornet tanto a la Armada India como a la IAF, y nuestro F-15 está experimentando un resurgimiento en el interés de Estados Unidos y en todo el mundo".
Parece que este concurso va a seguir la tradición india, y va a ir cambiando según pasen los meses. Inicialmente se lanzó para adquirir un caza monomotor, y ahora ya hay candidatos como el Su-35 y potencialmente el F-15, de categorías totalmente diferentes.
Habrá que ver si no es un intento de Boeing por seguir en el concurso si la fabricación de Super Hornet cesa en 2021...
27-3-2019
Según el diario indio The Print tres de los candidatos están en cabeza: Dassault Rafale, Saab Gripen y F/A-18 Super Hornet (2). El proceso de selección está dividido en varias fases, y ya casi se ha completado la primera:
- Requerimientos de Calidad del Estado Mayor: ASQR (Air Staff Quality Requirements)
- Aceptación de la necesidad por el Ministerio de Defensa: AON (Acceptance of Necessity)
- Expresión de interés: EOI (Expression of Interest)
- Solicitud de propuesta: RFP (Request for Proposal)
La Fuerza Aérea India (IAF) espera alcanzar la fase AON tras las elecciones de abril y pedir ofertas en el último cuarto.
10-7-2018
La Fuerza Aérea ha recibido propuestas de 6 fabricantes:
- Airbus Eurofighter
- Dassault Rafale F3R
- Saab Gripen E
- Boeing F/A-18 Super Hornet
- Lockheed Martin F-16 Block 70
- RSK MiG-35
10-4-2018
La India ha organizado un concurso para dotarse de cazas de combate. El formato es similar al del Medium Multi-Role Combat Aircraft (MMRCA), cancelado en 2011 por falta de fondos. Ahora es por 110 cazas, de los que 82 serán monoplazas y 28 biplazas. Salvo 16 o 17, el resto se fabricarán en la India.
Los candidatos son los sospechosos habituales (EF-2000, Rafale, Gripen, F-18, F-16 y MiG-35). Curiosamente, todos ellos participaron en el primer concurso MMRCA y todos vienen reforzados. El Eurofighter ha sido vendido a Catar y Kuwait, y dispone de un radar AESA. La producción del Super Hornet está asegurada hasta el 2025. Saab ha vendido el Gripen a Brasil; y Rusia y Egipto han adquirido o van a adquirir el MiG-35. El Rafale ya ha sido adquirido por la India y otros 2 países.
Es difícil hacer una predicción sobre el ganador porque se puede ver desde muchas variantes. El Rafale (y MiG-35) cuenta con la ventaja de que ya opera en la India, por lo que su integración es más sencilla. Claro que también puede interesar otro modelo para "pescar" otras tecnologías.
Otro factor a tener en cuenta es la financiación, porque el primer concurso se cerró por falta de fondos para asumir una compra de ese tamaño.
Fuentes y enlaces de interés:
-
https://www.flightglobal.com/
