La USAF selecciona el Boeing MH-139 para sustitir el Bell UH-1N “Huey”

19-9-2024

Entregados los dos primeros ejemplares de producción. El anuncio no ofrece detalles sobre la unidad, sólo que defenderán bases de misiles ICBM (6)

13-8-2024

Boeing ha informado de la entrega del primer MH-139A Grey Wolf perteneciente a un lote de producción inicial, denominado LRIP en inglés (Low Rate Initial Production). El aparato forma parte de un pedido por 13, que serán desplegados en la base de Malmstrom en Montana (2-5).

En 2024 la USAF adjudicó un contrato por otros 7 MH-139A, por lo que ya se han encargado 26:

- 6 de desarrollo, pruebas y evaluación
- 13 de producción inicial
- 7 de producción inicial adquiridos en 2024

5-5-2024

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha decidido reducir el pedido del MH-139 de 80 a 42, lo que supone un problema porque el coste de desarrollo se divide entre menos ejemplares, y el precio actualizado no cumple con el contrato (1).

Según la USAF la cifra destinada a la seguridad de las bases con armamento nuclear se mantiene, pero se reduce la destinada a transporte de funcionarios y misiones de búsqueda y rescate. La reducción supone una merma de 1.200 millones en el programa.

26-9-2018

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha seleccionado el Boeing MH-139 para sustitir la flota de Bell UH-1N Huey que vigila los silos de misiles ICBM. El contrato se valora en 2.400 millones de $ y 84 helicópteros.

Boeing MH-139 (Bill Carey).

El MH-139 es un derivado del Leonardo AW139; es utilizado por docenas de agencias y gobiernos y ha superado más de 2 millones de horas.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://boeing.mediaroom.com/2018-09-24-Boeing

- https://breakingdefense.com/2024/ (1)
- https://boeing.mediaroom.com/news-releases-statements?item=131476 (2)
- https://euro-sd.com/2024 (3)
- https://www.defense.gov/News/ (4)
- https://www.defense.gov/News/Contracts/ (5)
- https://x.com/BoeingDefense/ (6)

Investigación del accidente de un AH-64D de la Guardia Nacional de Utah

La Guardia Nacional de Utah va a investigar el accidente de un helicóptero de combate AH-64D porque el piloto (un coronel) que causó el accidente no estaba cualificado para volarlo, ya que servía en la reserva y en cazas F-35.

El suceso se produjo el pasado 12 de febrero, durante un vuelo de orientación de 90 minutos. En tres ocasiones el coronel intentó sin éxito ponerse estático y aterrizar, lo que obligó al otro tripulante a tomar los mandos y recuperar el control del helicóptero.

AH-64D accidentado (Rheo Velarde, KUTV).

En el cuarto intento el coronel perdió el control a 3 metros de altura sin que el otro tripulante pudiese retomar el control, por lo que la aeronave se estampó contra el suelo. El primero sufrió heridas más series, y el segundo leves.

La investigación ha revelado accidentes similares, que causaron la pérdida de dos helicópteros en 2022.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.fox13now.com

Fotografía británica de un T-64 soviético cambiando el motor

19-9-2024

Nueva serie de fotos de BRIMIX. Los tanques fotografiados son T-64A, pero no tengo detalles como la fecha o ubicación.

14-8-2019

El museo de tanques de Bovington ha publicado esta foto en su cuenta twitter. Fue tomada por la misión BRIXMIS el 10 de abril de 1978 desde un avión Chipmunk. En ella se observa un T-64 cuyo motor está siendo sustituido.

Hoy en día la foto no tiene gran valor, pero en la Guerra Fría la situación era diferente. Apenas había información y se recurría a cualquier cosa para conseguir datos sobre los equipos del Ejército Soviético. En el caso del T-64 incluso se recurrió a una grabadora para grabar el sonido del motor y determinar el tipo de motor (o turbina) que utilizaba. 

A la hora de obtener inteligencia las misiones BRIXMIS jugaban un papel importante. Sus equipos aprovechaban las visitas acordadas y permitidas para "perderse" en zonas donde pudiesen hacer fotos e incluso conseguir equipos.

Fuentes y enlaces de interés:

- @TankMuseum
- https://en.wikipedia.org/wiki/BRIXMIS#Intelligence_gathering

Estados Unidos aprueba la venta de misiles AIM-9X a Canadá

El pasado agosto el Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó la venta de misiles AIM-9X a Canadá. En el extracto se puede ver un sumario de los equipos adquridos, que tienen un coste de 264,6 millones de $.

A destacar que el contrato incluye la variante Block II y Block II+. En el apéndice se puede ver una comparativa del coste en comparación a otros contratos aprobados por la DSCA (Defense Security Cooperation Agency en inglés) .

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.dsca.mil/

Apéndice: Sumario de venta de misiles AIM-9X bajo el formato Foreign Military Sales

La disponibilidad de las aeronaves francesas mejora pero de manera insuficiente

Una investigación realizada por el tribunal de cuentas del gobierno francés ha revelado que la disponibilidad de las aeronaves francesas ha mejorado pero de manera insuficiente si se tiene en cuenta el aumento en financiación de los últimos años (4.700 millones de € en 2022). Los datos son secretos desde hace unos años, pero la disponibilidad de los cazas mejoró un 3%, y la de otras flotas (aviones de transporte, helicópteros y drones) sufrió un “ligero descenso”.

La mejora se considera insuficiente porque sigue por debajo de los objetivos marcados por los Ejércitos (horas de vuelo y otros indicadores). Pese a todo, no se pone en duda los contratos verticalizados o las reformas aplicadas hace unos años para aumentar la disponibilidad (*). Sí que destaca que existen “importantes márgenes de avance en términos de productividad y competitividad” dentro del Servicio Industrial Aeronáutico (SIAe).

Fuentes y enlaces de interés:

- https://www.opex360.com
- Disponibilidad de aeronaves de las FFAA francesas en 2018 y en la actualidad (2022-2023)
- Entrada blog: Estadísticas de entrenamiento en las FFAA francesas (2022-2023)
- Entrada blog: La Marina Nacional de Francia sólo dispone de 4 helicópteros NH-90 NFH de una flota de 27 (11/2021)
- Entrada blog: Problemas en la aviación de combate de Francia (11/2021)
- Entrada blog: Mejora en la disponibilidad de los cazas Rafale (1/2021)
- Entrada blog: Problemas con la disponibilidad del NH90 en Francia (10/2021)
- Entrada blog: Mejora en la disponibilidad de aeronaves francesas (12/2020)
- Entrada blog: El 50% de los helicópteros franceses NH90, inmovilizados por la industria (5/2020)
- Entrada blog: Disponibilidad de la flota de helicópteros francesa (7/2018)
- Entrada blog: Plantilla, mantenimiento, edad y disponibilidad de la Fuerza Aérea Francesa (8/2019)
- Entrada blog: Disponibilidad de la Aviación Naval Francesa (11/2016) 

(*) Creación de una Dirección de Mantenimiento Aeronáutico (DMAe)

Fotos del destructor Zumwalt

El otro encontré estas fotos del destructor estadounidense Zumwalt en un dique seco en Pascagoula, Mississippi. El buque está recibiendo una reparación/modernización que durará dos años, e incluye la sustitución de los cañones de 155 mm por misiles hipersónicos.

Pese a estar clasificados como destructures, los Zumwalt tienen el desplazamiento típico de un crucero. Son buques pensados para proporcionar apoyo terrestre, pero han recibido muchas críticas por el coste y problemas del diseño (casco, defensa aérea...). Inicialmente se planificaron 32 barcos, con un coste de investigación y desarrollo de 9.600 millones de $. Debido a los retrasos y sobrecostes, la cantidad se redujo a 24, luego a 7 y finalmente a 3.

Fuentes y enlaces de interés:

- https://x.com/CavasShips
- https://news.usni.org

Japón adquiere aviones cisterna KC-46A

Japón tiene previsto expandir su flota de aviones cisterna con otros 9 KC-46A para aumentar el alcance efectivo de sus aviones. El Departamento de Estado de EE. UU. ya ha aprobado una posible venta, y 4 de los ejemplares ya están presupuestados en el presupuesto del próximo año.

Aprobación de la compra por el Departamento de Estado de EE. UU (DSCA).

La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF) adquirió previamente 6 KC-46A, siendo el primer operador extranjero del avión. El primer ejemplar se adquirió en diciembre de 2017, y en diciembre de 2018 se ejerció una opción por el segundo. Las opciones por el tercero y cuarto se firmaron en octubre de 2020. En noviembre de 2020 Boeing anunció la firma de un contrato por otros dos ejemplares.

Hasta ahora se han entregado dos KC-46A, uno en octubre de 2021 y otro en febrero de 2022.  

Fuentes y enlaces de interés:

- http://www.janes.com/japan-signs-for-kc-46a-tanker (12/2017)
- https://www.dsca.mil
- https://www.tanknet.org
- https://www.airforcetimes.com
- https://boeing.mediaroom.com/
- https://www.dsca.mil/

Apéndice: Japón adquiere aviones cisterna KC-46A (12/2017)

Japón se ha convertido en el primer operador extranjero del avión cisterna KC-46A Pegasus. Sin duda es una buena noticia para este proyecto, que ha atravesado ciertos retrasos y problemas.

Por el momento se ha adquirido un solo ejemplar y apoyo logístico, valorado en 279 millones de $. En los siguientes años Japón va a ser el protagonista de muchas noticias de defensa porque la región de Asia vive una auténtica carrera de armas.

KC-46 (vía Defense News).

Extracto de la aprobación del Departamento de Estado de EE. UU (DSCA).

El KC-46 ya tiene un contrato por 179 para la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF), pero la cifra podría ser mucho mayor ya que hace falta sustituir una flota de 400 Boeing KC-135 y 59 McDonnell Douglas KC-10