A vueltas con el MiG-29 y Nicaragua

17-2-2015

En los últimos meses han aparecido noticias en la prensa española de un posible contrato entre Nicaragua y Rusia para la adquisición de MiG-29 Fulcrum. Los aviones servirían para defender el espacio nacional. En septiembre del 2013 el Tribunal Internacional de Justicia otorgó a Nicaragua 75000km2 disputados con Colombia.

Un portal de defensa español se hizo eco de este posible interés, informando que Nicaragua podría recibir 8 MiG-29. Las entregas empezarían el segundo semestre del 2016. El portavoz del Ejército de Nicaragua, coronel Manuel Guevara Rocha, desmintió la noticia (6 febrero). Varios parlamentarios confirmaron este aspecto, informando de que no interesaba una carrera armamentística y que sólo había interés en aviones de patrulla (7 febrero).

El pasado 11 de febrero hubo un giro de 180°. El general de brigada Adolfo Zepeda Martínez afirmó que Nicaragua está interesada en adquirir "cazas de intercepción". El objetivo sería evitar los vuelos de aviones de narcotraficantes. Zepeda hizo este comentario en un discurso ante la Asambela Nacional:

“Nosotros somos un país pacífico. Nosotros somos respetuosos del ordenamiento internacional. Nuestras diferencias a nivel internacional la llevamos a la Corte Internacional de Justicia, CIJ, como ustedes bien lo saben y esos fallos de la Corte son los que Nicaragua y su Ejército respetan.”

...

"Para evitar el paso de aviones del narcotráfico, algunas veces en el pasado, hicimos algunas gestiones para obtener cazas interceptores”.

No se ha especificado ningún modelo, y se ha añadido que no hay fechas definitivas, pero que las negociaciones avanzan.

MiG-29SMT (copyright en la foto)

En mi opinión es una noticia bastante sorprendente. Nicaragua es un país de ~6 millones de habitantes, comparable a la comunidad autónoma de Madrid. El Producto Interior Bruto es comparable al de Cantabria. La superficie es una cuarta parte. El MiG-29 no es simplemente un avión interceptor. En sus actuales versiones en un moderno cazabombardero con capacidad aire-aire y aire-tierra. Personalmente pienso que el Fulcrum es un caza desproprocionado para las necesidades nicaragueneses. Probablemente un Yak-130 sería más adecuado. Si lo que se busca es un avión supersónico Corea del Sur ofrece el FA-50 Golden Eagle.

La noticia tampoco especifica si los cazas serían nuevos o usados. Rusia dispone de algunos Fulcrum almacenados, pero su disponibilidad no es segura. Los utilizados por la VVS tienen muchas horas encima, y los que quedaban por terminar han sido adquiridos por la fuerza aérea. También debería haber algunos construidos para Siria.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://www.elnuevodiario.com.ni/politica/341090-nicaragua-descarta-compra-de-aviones-mig-29 (6 febrero)
- http://www.elnuevodiario.com.ni/politica/341162-parlamento-tampoco-ve-carrera-armamentista (7 febrero)
- http://www.elnuevodiario.com.ni/politica/341498-al-ejercito-le-interesa-aviones-caza-interceptores (11 febrero)

25-2-2015: El ministro de defensa Shoigu está de visita en Nicaragua como parte de su gira por Centroamérica.  Además de aviones, se está negociando por barcos, y soporte logístico para barcos rusos. Charly015 ha hecho un análisis muy completo de las conversaciones.

Argelia adquiere una licencia de producción por 200 T-90

Argelia ha adquirido una licencia de producción para otros 200 T-90. Este país ya opera +300 T-90SA, versión dotada de aire acondicionado y seguimiento automático del blanco. El contrato fue firmado a finales del año pasado y está valorado en 1000 millones de $. El ensamblaje se hará en instalaciones dedicadas al mantenimiento de este tanque.

T-90SA argelino. A destacar la configuración del blindaje ERA (copyright en la foto).

Sin duda es otro gran éxito de su fabricante -UVZ-. Desde el 2011 Rusia no adquiere T-90, pero la empresa ha logrado exportarlos a varios países. Doscientos vehículos es una gran cifra hoy en día, es un número equivalente al de los principales países europeos de la OTAN.

Todavía hay algunos clientes potenciales, como Irak, Libia, Siria y Arabia Saudí. Los operadores y cantidades hasta ahora:

- Argelia: 305 T-90SA y licencia por otros 200.
- Azerbayán: 94 T-90 (contrato firmado 2013)
- Turkmenistán: 40 T-90SA
- India: Contratos por 310, 330, y 347 T-90S completos y en kits. Licencia para 1000 ejemplares.
- Rusia: ~500 tanques: 120 adquiridos en los 90 y 369 posteriormente.
- Uganda: 44 ejemplares (no hay fotos)

Total: 1926 + 1200 en kits.

 

Fuentes y enlaces de interés:

- http://bmpd.livejournal.com/1186414.html

T-64 en Ucrania, curiosidades varias

En los últimos días han aparecido varias fotos de T-64 fuera de combate que me han parecido bastante interesantes. Este primero fue dañado por una mina o un IED. De momento no hay detalles. No parece que fuese muy potente porque no ve un gran cráter. El tanque siguió unos metros más por inercia.

El siguiente fue destruido en el aeropuerto de Donetsk. Presenta un impacto HEAT en la abertura de la ametralladura coaxial. Este es un punto débil en cualquier carro de combate.  La penetración ha dañado la mira del artillero. La escotilla del conductor también ha sufrido daños.

El T-64 que sigue fue destruido en Lugansk. De nuevo ha sido alcanzado en la abertura de la ametralladora coaxial -como el anterior-. Los rebeldes operan un número desconocido de T-72B3, con una dirección de tiro muy moderna, pero sigue siendo un objetivo bastante complicado. Las distancias de combate puede que no sean muy grandes, pero los carros están en constantemente moviéndose.

 Otro T-64 en Donetsk. No hay detalles sobre los daños, podría haber sido alcanzado por un misil AT. La parte exterior se ha incendiado.

Finalmente, varios T-64 con protección improvisada. Los dos primeros son variantes BV. El tercero es un B. En los últimos días se han visto muchos más, junto a BMP-1.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://andrei-bt.livejournal.com/336115.html
- http://www.tank-net.com/forums/index.php?showtopic=39640&page=80

Actualidad de Ucrania (18-2-2015)

Como era de esperar, Debaltsevo ha caido en manos de los rebeldes. Convoys con tropas ucranianas se han retirado de la zona, muchos con vehículos y armas. El presidente Poroshenko ha declarado que se trata de una retirada prevista de varias unidades. Según su versión el 80% de las tropas ha logrado escapar con su equipo.

Columna de tropas ucranianas (vía Facebook).

Habrá que esperar unos días para conocer el número de bajas y material, pero se trata de un revés importante para el ejército ucraniano; y sobre todo para Poroshenko. Desde hace días se veía venir este desenlace, pero no se ha podido evitar. Poroshenko habla en positivo, pero las crónicas y fuentes hablan de una situación dramática. El New York Times ha cubierto la evacuación y entrevistado a varios soldados que participaron en la retirada y su versión es muy diferente (1). Se ordenó a la tropa preparar la evacuación en 10 minutos, y comenzó a la 1:00 de la madrugada. En el camino recibieron fuego de artillería, RPG y de francotirador. Los camiones marcharon campo a través porque las carreteras habían sido minadas. Mchos vehículos fueron destruidos o dañados. Las pérdidas según algunos testigos podrían llegar al 70%, aunque otros matizan que la mayoría de soldados logró escapar.

Rebeldes izan la bandera de Novorusia en Debaltsevo.

Según fuentes prorusas los rebeldes no van a publicar los nombres de los soldados capturados* para evitar que sean juzgados al ser liberados. Se devolverán directamente a las familias. De momento los rebeldes hablan de "cientos" de prisioneros.Las estimaciones de personal iban de 2000 a 8000 soldados.

Ahora queda por saber si el alto el fuego se cumplirá en el resto del frente. Los rebeldes han publicado vídeos retirando armamento pesado. Ya en las negociaciones habían afirmado que Debaltsevo era donde no se aplicaba el acuerdo.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://www.nytimes.com/2015/02/19/ukraine-conflict-debaltseve.html?&_r=0 (1)
- http://ejercitos.org/viewtopic.php?f=36&t=740&start=840
- http://www.tank-net.com/forums/index.php?showtopic=38893&page=590
- https://twitter.com/poroshenko

* Que se han rendido voluntariamente

Fotos del conflicto en el este de Ucrania

El fotógrafo Max Avdeev ha estado unos días junto a la Primera Brigada de Slaviansk. En el enlace se puede ver una sobrecogedora galería de fotos (+18). También ha dado algunos detalles sobre la unidad. La mayoría de soldados son locales, mientras que los oficiales son rusos. Las fotos fueron tomadas en la zona de Debaltsevo.

 

 

Fuentes y enlaces de interés:

- http://www.buzzfeed.com/avdeev

F-104 Starfighter Units in Combat (Combat Aircraft 101)

Este libro me llamó la atención por la reputación del F-104 Starfighter. El famoso "cohete con alas" se ganó una fama terrorífica en algunos países. En Alemania le apodaban el "creador de viudas", y se bromeaba diciendo que si querías uno, sólo hacía falta comprar un terreno y esperar a que se estrellase uno.

Peter Davies es autor de varios libros sobre aviones americanos. Se nota que tiene gran cantidad de documentación y fuentes porque la obra me pareció muy completa y rigurosa. Las 97 páginas condensan bien las participaciones del F-104 en conflictos.

La primera parte del libro narra el desarrollo y las variantes del F-104. Gracias al diseño y motor J79, se convirtió en el primer caza Mach 2 de la USAF. Su creador, el famoso Kelly Johnson, prestó mucha atención a que el avión fuese sencillo de operar y fabricar.

A pesar de las prestaciones, la USAF nunca adquirió grandes números, reduciendo los pedidos de 722 a 155. Es una pena que el autor no haga un análisis más detallado, aunque explica que el corto alcance del F-104 es más bien un mito. En intercepciones a M1.5 el F-104 superaba a los F-101/102/106.

Antes de entrar en conflictos "calientes" se mencionan los primeros despliegues del F-104 en Europa y Taiwán, donde no hubo combates pero se utilizó al F-104 para crear disuasión.

La sección que analiza los combates del F-104 se centra en Vietnam. Varios escuadrones operaron en misiones de escolta, apoyo a tierra y superioridad aérea, pero no lograron victorias aéreas. Los MiG vietnamitas no eran muy comunes y las pérdidas se debían sobre todo a misiles y AAA.  El autor sigue con el conflicto en Paquistán y la India, donde F-104 paquistaníes se enfrentaron a MiG-21/Mister-IV y Dart indios.

Un aspecto que me gustó es que se comparan los reclamos y derribos de cada bando. Por ejemplo, para explicar el derribo de un F-104 americano en Vietnam se utiliza una fuente china. Lo mismo ocurre con en el conflicto entre la India y Pakistán.

El libro termina con el uso de los F-104 turcos en Chipre y F-104 italianos en Irak. Pienso que el autor cubre con mucho detalle todos los conflictos del F-104, y el volumen tiene buenos perfiles y fotografías. Quizás me hubiese gustado ver algún mapa de las regiones donde hubo enfrentamientos.

También hay algunas afirmaciones que se pueden matizar o debatir. Por ejemplo, se afirma que los F-104 paquistaníes crearon disuasión pero al mismo tiempo se procuraba utilizarlos sobre la India. Frente a los MiG-21 sufrieron varios derribos. Ciertamente la India contaba con una clara superioridad numérica y logística, por lo que es normal que se impusiese. El autor tampoco da muchos detalles sobre porqué la USAF rechazó el avión, ni cita los escándalos asociados a la adquisición del F-104 en varios países.

Este volumen es muy recomendable, aunque si alguien está interesado en las versiones y desarrollos, hay otras obras más extensas, como el volumen de Crowood (200 páginas en mayor formato)

Fuentes y enlaces de interés:

- F-104 Starfighter Units in Combat, Combat Aircraft 101, de Peter Davies y Rolando Ugolini (Ilustrador), Osprey publishing (2014)

Crónica de CNN sobre los combates en Mariupol

Hace unos días la cadena CNN publicó un vídeo con una crónica de los combates en el área de Mariupol. Se pueden ver imágenes de T-64, MT-LB con cañónes bitubo de 23mm y BMP. En el segundo 37 se puede ver un "accidente" con un BMP. El cronista lo atribuye a la edad de los vehículos, pero en este caso ocurre porque el tripulante se despistó y no esperó a que se enfriase el motor. Con cualquier vehículo hay que esperar a que el motor se enfrie para revisar el refrigerante. 

Fuentes y enlaces de interés:

- http://otvaga2004.mybb.ru