8-9-2017: Correcciones en la traducción.
Tras la guerra las FFAA estadounidenses emplearon a muchos oficiales alemanes
para analizar el conflicto desde el punto de vista alemán; y
posteriormente para estudiar las FFAA soviéticas. El resultado de estas
investigaciones es una serie de manuscritos sobre diferentes temas.
Entre ellos hay algunos sobre la Fuerza Aérea Soviética (VVS). El citado en este artículo se titula “Tactics of Russian
Ground Support Aircraft” y es un sumario de las diferentes opiniones de
oficiales alemanes.
El documento base para la discusión se
llama "Tactics employed by Russian planes in lowflying attacks on ground
targets".Fue escrito tras el colapso del Grupo de Ejércitos Centro en
1944. El autor es el general Peter von der Groeben. Otros oficiales
añaden datos y opiniones.
Von der Groeben explica que la fuerza
aérea actua era la artillería en las zonas que no podía cubrir. Así la
artillería podía concentrarse en el campo de batalla. La aviación
también sustituía a la artillería en las pausas de la segunda. El autor
no recuerda casos de un uso simultaneo sobre un objetivo, probablemente
porque hubiese sido muy peligroso, ya que los aviones rusos atacaban a
muy baja altura.
El general de la Luftwaffe Fritz Kless
complementa esta información. Este oficial fue jefe de estado mayor de
la VI Luftflotte desde principios de 1943 hasta el final de la guerra.
Hasta mediados de julio de 1944, la zona de operaciones de esta unidad
coincidió con la del Grupo de Ejércitos Centro.
El Il-2 Sturmovik
en cuestión era un avión de apoyo cercano fuertemente protegido y algo
pesado. En ataque utilizaba armamento y bombas de pequeño calibre, y más
tarde en la guerra, cohetes. La coraza era excelente, sobre todo la
frontal. Por ello, en ocasiones, los dispatos de 20 mm no hacían efecto
en la parte frontal del fuselaje. Las partes más vulnerables eran los
perfiles alares (airfoils), donde se instalaban los depósitos de combustible. De acuerdo
con el armamento y modelo, este avión se utilizaba exclusivamente en
ataques a baja cota. Otro tipo de ataque hubiese causados pérdidas
excesivas.
Es verdad que las formaciones del Il-2 eran enviadas
contra áreas del frente que la artillería no podía cubrir, especialmente
contra las regiones situadas justo detrás de la zona principal de
combate y más en la retaguardia. En ocasiones, durante las pausas de
artillería, estos Sturmoviks eran empleados contra objetivos típicos de
la artillería. Este oficial tampoco tiene evidencias de ataques de
artilleria e Il-2 contra un objetivo idéntico.
Por razones de
seguridad aérea e identificación este ataque no es considerado con
posibilidades de ejecución en la opinión de Kleiss. Los Sturmoviks
atacaban en densas olas con mucha tenacidad, y a menudo repetían los
ataques contra el mismo objetivo –protegido- a pesar de la protección
aérea efectiva y las fuertes pérdidas.
Cuando los cazas alemanes
les atacaban desde abajo (lo cual era raramente posible) o desde atrás y
arriba, sufrían graves pérdidas.Como regla, y cuando había amenazas
aéreas, los IL-2 formaban su posición defensiva más fuerte: baja
altitud. En todas las áreas donde se esperaban cazas alemanes, solían
estar protegidos por vazas rusos volando a más altura. En los grandes
espacios del este las fuerzas aéreas debían ser divididas, a pesar de
los efectos negativos. Pero cuando era posible concentrar cazas alemanes
en números considerables, las formaciones de Sturmoviks en ningún
momento se hicieron sentir. Con el colapso del Grupo de Ejércitos
Centro, se perdieron rápidamente los aerodromos cerca del frente, muy
importantes desde el punto de vista táctico. Debido a la falta extrema
de material, sobre todo combustible, normalmente no era posible
suministrar un número suficiente de aerodromos situados más
profundamente en la retaguardia. Los ataques partisanos en secciones de
vía ferrea vitales acentuó una situación ya de por sí crítica. El
servicio de suministro de munición AAA para el Flak en el frente
funcionó sólo de manera muy inadecuada.
Por lo tanto es cierto
que a partir de finales de 1944 las formaciones de Sturmovik, debido a
la falta de defensa AAA en nuestro bando., y fueron capaces de extender
sus ataques contra las columnas en retirada hasta 60-70 kms detrás del
frente. Con sus ataques a cuellos de botella, sobre todo puentes,
crearon situaciones peligrosas. Como consecuencia, todos los cruces del
Beresina entre Borissow y Brobujsk sólo pudieron ser efectuados pagando
un alto coste debido a estos ataques.
La idea de utilizar una
barrera de artillería (mencionado más arriba) contra ataques masivos a
baja cota sólo tendría efecto –en el mejor de los casos- en la moral de
las tripulaciones. Las posibilidades de éxito eran cero. En ese momento
la VI Luftflotte rechazó la idea. Kless no tiene constancia de que se
intentase este método, y teniendo en cuenta la falta de munición, no
hubiese sido posible. El hecho de que esta idea imposible surgiese de
varios niveles ilustra lo extenso del compromiso aéreo soviético.
Este
oficial no está de acuerdo con la afirmación de que el Il-2 sólo es
producido en una fábrica. El Sturmovik es uno de los principales aviones
de la Fuerza Aérea Soviética. El constante aumento de formaciones de
Sturmovik a pesar de las fuertes pérdidas, sólo habría sido posible si
hubiese habido más fábricas produciéndolo. En ese periodo la VI
Luftflotte había sido asignada con la misión de atacar a la industria de
guerra soviética en todo el frente este. Para preparar la misión se
juntaron todos los datos disponibles. Kleiss ya no tiene esos
documentos, pero puede decir con mucha fiabilidad que había un número de
fábricas produciendo el Il-2. Posiblemente habría sólo una fábrica
realizando el ensamblado.
Fuentes y enlaces de interés:
- FMS C-021: Tactics of Russian Ground Support Aircraft.
