Artículo de 2013 actualizado en junio de 2021.
Segund actualización en abril de 2023 con datos sobre Burkina Faso
En los últimos años, el Mi-35M Hind ha logrado un buen número de
contratos, por lo que este mítico helicóptero seguirá en producción
durante unos años más. Este artículo pretende explicar el desarrollo y
características su la última versión.
Sin ninguna duda el Hind ha
sido un helicóptero muy exitoso. Su potencia de fuego, protección y
velocidad lo convirtieron en un arma muy temida por los Mujayaidines, que
lo apodaron como "El carro del diablo". En los últimos 30 años ha
participado en una lista interminable de conflictos: Afganistán,
Chechenia, Irak, Libia, Osetia, Perú, Yugoslavia... a día de hoy sigue
siendo el principal helicóptero de combate de muchos paises.
Prototipo del Mi-35M en 1995 (russianplanes.net).
En
la década de los 80 Mil desarrolló versiones modernizadas, como
Mi-24P y Mi-24V. Las mejoras se centraban sobre todo en el armamento.
Por ejemplo, el Mi-24P disponía de un potente cañón de 30mm, y el Mi-24V
podía utilizar misiles AT Shturm. En esa época se estaba desarrollando
el Mi-28 Havoc, por lo que se pensaba que el Hind no seguiría mucho
tiempo en producción.
En 1991 la URSS desapareció y las
circunstancias cambiaron. Rusia no podía adquirir grandes cantidades de
Mi-28 y el Mi-24 seguía siendo el principal helicóptero de ataque. Por
ello, Mil apostó por crear una variante modernizada en profundidad.
En la OTAN se conocen como MLU (Mid-life Upgrade). La estrategia era
ofrecer modernizaciones a la Fuerza Aérea Rusa (VVS) y vender aparatos
nuevos en el extranjero. La versión de exportanción sería designada
Mi-35M.
Los primeros trabajos comenzaron a mediados de los 90,
pero desde entonces los sistemas han cambiado notablemente, aunque la
variante se siga denominando Mi-35M. La modernización ofrecida a la VVS
tenía 5 fases:
1) Aumento de la vida útil hasta 4.000 horas o 30 años.
2)
Reducción de peso gracias a la instalación de los rotores del Mi-28.
Estos son más ligeros al estar fabricados en fibra de carbono. También
son más resistentes y fáciles de mantener. Mil estima que el ahorro en
peso es de 300 kg. Además el rotor de cola es más silencioso.
3)
Cambios en la célula. El tren de aterrizaje pasa a ser fijo porque se
ahorra 85-90 kg de peso.La velocidad baja 5km/h por la resistencia extra,
pero esto no suela afectar las misiones de combate porque no suelen
realizarse a velocidad máxima. La trepada pasa de 9.6 m/s a 12.4 m/s, y se
reduce el peso 300 kg. El techo pasa a ser 300 m extra.
4) Instalación
del misil AT Ataka con más alcance y penetración. La ametralladora
Yak-2 de 12,7 mm es ssutituida por cañones de 23 mm GSh-23L.
5)
Sensores para capacidad todo-tiempo: Los pilotos pasan a utilizar
goggles "ONV-2" y se instalan sensores LLTV/térmicos junto a pantallas
MFD.
Mi-35M2 "Caribe" (airliners.net).
Este
programa era bastante flexible, y a petición del cliente se podían
modificar los sistemas. En la publicidad de Rosoboronexport se ofrecían 3
variantes de diferentes niveles denominadas Mi-35M1, M2 y M3. El
prototipo voló por primera vez en 1999, pero Mil fue actualizando la
variante con nuevos sistemas. Por ejemplo, en el 2001 se instalaron los
motores VK-2500, con lo que la trepada llega a 13,4 m/s. Otras
diferencias incluyen:
- Los sensores son mucho más avanzados que
cualquier versión antigua del Mi-24. La principal mejora es el
dispositivo de observación y clasificación OPS-24, fabricado por
Russkaya Avionika. Este dispone de un sensor UOMZ GOES-342 debajo de la
nariz con TV, FLIR, láser y cámara IR. La instalación de una cámara
térmica es probablemente la principal mejora. Inicialmente se trataba de un modelo SAGEM Iris que ha sido sustituido por modelos
rusos en los ejemplares de producción. Probablemente sean versiones
fabricadas en Rusia bajo licencia. Es capaz de detectar un tanque desde
10kms de día y hasta 6kms de noche.
- Otros equipos incluyen una
computadora balística BVK-24, compatible con NVGs (OVN-1 o GEO ONV-1-01
Gen III), y un conjunto de aviónica digital KNEI-24 (también fabricado
por Russkaya Avionika).
- El sistema de navegación A-737-00 utiliza GPS y GLONASS, pero no se ha instalado un modelo intercial para ahorrar costes.
-
Un punto débil es que parte del equipo de guerra electrónica es de los
años 70, como el RWR (SPO-15). El IR jammer es omnidireccional y no se
cree efectivo contra las últimas generaciones de MANPADs como el Igla o
Stinger.
- Como en la versión antigua, el Mi-35M puede utilizar
misiles Ataka y el cañón GSh-23L (470 proyectiles). También se pueden
cargar cohetes de 80/122mm y 4 depósitos de combustible de 575 litros.
En la actualidad el Mi-35M no puede utilizar cohetes de 57/240mm, bombas
o dispensadores de minas.
El verdadero éxito del Mi-35M ha sido
en la venta de helicópteros nuevos. Gracias a las mejoras y al ajustado
precio, se han vendido más de 100 unidades. Frente al Mi-28 el Hind presenta algunas ventajas: es un 20% más barato y el tiempo entre fallos es de 29,5 horas (10,5 para el Havoc).
Curiosamente, no se han
firmado muchos contratos de modernización porque hasta hace unos años la
VVS no podía permitirse una mejora tan costosa, y apostaba por la PN,
mucho más simple. Además, hay que tener en cuenta que los Hind han sido
muy utilizados, por lo que las células tienen muchas horas encima, y
probablemente no valga la pena una modernización tan cara. El primer
cliente del actual Mi-35M fue Venezuela, seguido por otros paises:
- Zimbawe: modernización o adquisición de 4-6 Mi-35M en 1999 (primera versión, por confirmar).
- Venezuela: 10 unidades (2006).
- Brasil: 12 unidades (2010). Las entregas se hicieron en el 2012 por problemas económicos.
- Rusia: 26 unidades (2010).
- Azerbayán: 24 unidades (2010).
- Rusia: 27 unidades (2012).
- Irak: 6 unidades (2013).
- Nigeria: 6 unidades adquiridas en 2014 y 12 en 2016.
- Rusia (FSB): 5 ejemplares (2014 y 2015). Ver Apéndice 2.
- Mali: Número indeterminado, entregas en 2017.
- Kazajstán: 12 unidades
- Uzbekistán: Contrato por 12 Mi-35M, entregas en 2018.
- Pakistán: Contrato de 153 millones de $ por 4 ejemplares, firmado en 2015.
- Serbia: Contrato por 7 ejemplares firmado en enero de 2019
- Níger: Contrato por 2 ejemplares firmado en 2016, entregas en 2020
- Burkina Faso: Presencia confirmada en 2023
En la actualidad Rostvertol está trabajando en una versión modernizada del Mi-35M, denominada Mi-24 Plus. No hay grandes cambios estructurales pero recibirá mejoras en el rotor (swashplate), aspas, turbina, armamento, sensores y ordenador de a bordo. La producción de esta versión podría empezar en el 2020, ¡51 años después del primer vuelo!
Fuentes y enlaces de interés:
.jpg)
