Esta obra la adquirí porque quería más informacion sobre la operación Winter Storm, con la que los alemanes intentaron rescatar al VI Ejército en Stalingrado.
La obra se divide en dos partes. En la primera el autor narra los combates en torno al sector industrial de Stalingrado. La narración se basa en testimonios de soldados que ilustran muy bien el estilo de combate, conocido como “Rattenkrieg” (guerra de ratas). Los bombardeos y ruinas conviertieron las fábricas en autenticas fortalezas donde no existia un frente muy demarcado. En muchas ocasiones los soviéticos utilizan tuneles para atacar a los alemanes por detrás. Las posiciones están tan fortificadas que el avance diario es de unos metros. El autor no olvida mencionar las operaciones de las tropas croatas, integradas en el ejército alemán.
Los mapas no son muy claros. En esta parte del libro no es un problema porque se centra en los asaltos a diversos sectores de las fábricas, por lo que no hace falta mucho detalle. Sí que es un problema más adelante, cuando narra el intento de Manstein de enlazar con la bolsa en Stalingrado.
La segunda parte describe las preparaciones de las divisiones panzer y panzer-grenadier para Tormenta de Invierno. El ataque soviético es cubierto de manera resumida, aunque para mí no es problema porque hay decenas de libro con versiones más detalladas. El autor vuelve a utilizar diarios de soldados para narrar los feroces combates. Esto le da mucho realismo pero también tiene algunos defectos. Los avances alemanes son descritos en todo detalle, y celebran como los soviéticos se dan a la fuga o son derrotados. Sin embargo, cuando un ataque alemán fracasa o se ven obligados a retirarse, no se entra en tanto detalle.
El libro no es muy largo, algo más de 300 páginas. La segunda parte es más fluida y contiene más análisis estratégico que la primera. Mi impresión final es mixta. Se agradece los detalles extras de la operación Tormenta de Invierno, pero hay obras más amenas si lo que se busca es una lectura ligera y con muchos testimonios. La obra de Beevor podría ser un ejemplo.
Fuentes y enlaces de interés:
- Winter Storm, de H. Wijers, Stackpole Books (2012).
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