Tacticas del IL-2 Sturmovik: perspectiva alemana

8-9-2017: Correcciones en la traducción.

Tras la guerra las FFAA estadounidenses emplearon a muchos oficiales alemanes para analizar el conflicto desde el punto de vista alemán; y posteriormente para estudiar las FFAA soviéticas. El resultado de estas investigaciones es una serie de manuscritos sobre diferentes temas. Entre ellos hay algunos sobre la Fuerza Aérea Soviética (VVS). El citado en este artículo se titula “Tactics of Russian Ground Support Aircraft” y es un sumario de las diferentes opiniones de oficiales alemanes.

El documento base para la discusión se llama "Tactics employed by Russian planes in lowflying attacks on ground targets".Fue escrito tras el colapso del Grupo de Ejércitos Centro en 1944. El autor es el general Peter von der Groeben. Otros oficiales añaden datos y opiniones.

Von der Groeben explica que la fuerza aérea actua era la artillería en las zonas que no podía cubrir. Así la artillería podía concentrarse en el campo de batalla. La aviación también sustituía a la artillería en las pausas de la segunda. El autor no recuerda casos de un uso simultaneo sobre un objetivo, probablemente porque hubiese sido muy peligroso, ya que los aviones rusos atacaban a muy baja altura.

El general de la Luftwaffe Fritz Kless complementa esta información. Este oficial fue jefe de estado mayor de la VI Luftflotte desde principios de 1943 hasta el final de la guerra. Hasta mediados de julio de 1944, la zona de operaciones de esta unidad coincidió con la del Grupo de Ejércitos Centro.

El Il-2 Sturmovik en cuestión era un avión de apoyo cercano fuertemente protegido y algo pesado. En ataque utilizaba armamento y bombas de pequeño calibre, y más tarde en la guerra, cohetes. La coraza era excelente, sobre todo la frontal. Por ello, en ocasiones, los dispatos de 20 mm no hacían efecto en la parte frontal del fuselaje. Las partes más vulnerables eran los perfiles alares (airfoils), donde se instalaban los depósitos de combustible. De acuerdo con el armamento y modelo, este avión se utilizaba exclusivamente en ataques a baja cota. Otro tipo de ataque hubiese causados pérdidas excesivas.

Es verdad que las formaciones del Il-2 eran enviadas contra áreas del frente que la artillería no podía cubrir, especialmente contra las regiones situadas justo detrás de la zona principal de combate y más en la retaguardia. En ocasiones, durante las pausas de artillería, estos Sturmoviks eran empleados contra objetivos típicos de la artillería. Este oficial tampoco tiene evidencias de ataques de artilleria e Il-2 contra un objetivo idéntico.

Por razones de seguridad aérea e identificación este ataque no es considerado con posibilidades de ejecución en la opinión de Kleiss. Los Sturmoviks atacaban en densas olas con mucha tenacidad, y a menudo repetían los ataques contra el mismo objetivo –protegido- a pesar de la protección aérea efectiva y las fuertes pérdidas.

Cuando los cazas alemanes les atacaban desde abajo (lo cual era raramente posible) o desde atrás y arriba, sufrían graves pérdidas.Como regla, y cuando había amenazas aéreas, los IL-2 formaban su posición defensiva más fuerte: baja altitud. En todas las áreas donde se esperaban cazas alemanes, solían estar protegidos por vazas rusos volando a más altura. En los grandes espacios del este las fuerzas aéreas debían ser divididas, a pesar de los efectos negativos. Pero cuando era posible concentrar cazas alemanes en números considerables, las formaciones de Sturmoviks en ningún momento se hicieron sentir. Con el colapso del Grupo de Ejércitos Centro, se perdieron rápidamente los aerodromos cerca del frente, muy importantes desde el punto de vista táctico. Debido a la falta extrema de material, sobre todo combustible, normalmente no era posible suministrar un número suficiente de aerodromos situados más profundamente en la retaguardia. Los ataques partisanos en secciones de vía ferrea vitales acentuó una situación ya de por sí crítica. El servicio de suministro de munición AAA para el Flak en el frente funcionó sólo de manera muy inadecuada.

Por lo tanto es cierto que a partir de finales de 1944 las formaciones de Sturmovik, debido a la falta de defensa AAA en nuestro bando., y fueron capaces de extender sus ataques contra las columnas en retirada hasta 60-70 kms detrás del frente. Con sus ataques a cuellos de botella, sobre todo puentes, crearon situaciones peligrosas. Como consecuencia, todos los cruces del Beresina entre Borissow y Brobujsk sólo pudieron ser efectuados pagando un alto coste debido a estos ataques.

La idea de utilizar una barrera de artillería (mencionado más arriba) contra ataques masivos a baja cota sólo tendría efecto –en el mejor de los casos- en la moral de las tripulaciones. Las posibilidades de éxito eran cero. En ese momento la VI Luftflotte rechazó la idea. Kless no tiene constancia de que se intentase este método, y teniendo en cuenta la falta de munición, no hubiese sido posible. El hecho de que esta idea imposible surgiese de varios niveles ilustra lo extenso del compromiso aéreo soviético.

Este oficial no está de acuerdo con la afirmación de que el Il-2 sólo es producido en una fábrica. El Sturmovik es uno de los principales aviones de la Fuerza Aérea Soviética. El constante aumento de formaciones de Sturmovik a pesar de las fuertes pérdidas, sólo habría sido posible si hubiese habido más fábricas produciéndolo. En ese periodo la VI Luftflotte había sido asignada con la misión de atacar a la industria de guerra soviética en todo el frente este. Para preparar la misión se juntaron todos los datos disponibles. Kleiss ya no tiene esos documentos, pero puede decir con mucha fiabilidad que había un número de fábricas produciendo el Il-2. Posiblemente habría sólo una fábrica realizando el ensamblado.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://www.elgrancapitan.org/foro/viewt ... 0&start=60

- https://de.wikipedia.org/wiki/Peter_von_der_Groeben

- FMS C-021: Tactics of Russian Ground Support Aircraft.