A finales de marzo el piloto Frank Fazekas Sr fue enterrado en el cementerio de Arlington tras llevar desaparecido 70 años. Los motivos de la pérdida no fueron nunca aclarados. Su punto declaró que Fazekas perdió el control de su P-47 y entró en pérdida, sin pedir ayuda por radio.
Según Marc Cooche, un chaval de 12 años, el Thunderbolt fue alcanzado por fuego alemán; al intentar evitar unos cables perdió el control y se estrello en la granja de la familia, situada en la localidad francesa de Buysscheure. Cooche, que hoy tiene 86 años, recuerda cómo la munición de .50 explotaba en el lugar del accidente.
Tras la guerra, la historia fue olvidada, y el cráter tapado. El hijo recién nacido de Fazekas siguió los pasos del padre, estudiando ingeniera aeronáutica y convirtiéndose en piloto de la US Air Force, sirviendo en Vietnam.
Según Marc Cooche, un chaval de 12 años, el Thunderbolt fue alcanzado por fuego alemán; al intentar evitar unos cables perdió el control y se estrello en la granja de la familia, situada en la localidad francesa de Buysscheure. Cooche, que hoy tiene 86 años, recuerda cómo la munición de .50 explotaba en el lugar del accidente.
Tras la guerra, la historia fue olvidada, y el cráter tapado. El hijo recién nacido de Fazekas siguió los pasos del padre, estudiando ingeniera aeronáutica y convirtiéndose en piloto de la US Air Force, sirviendo en Vietnam.
Frank Fazekas Sr y su hijo (AP Photo/Nick Lisi).
La historia quedó en el olvido hasta el 2015. La universidad de Wisconsin-Madison había identificado a un combatiente desaparecido y seleccionó este caso para continuar porque había un testigo, un testimonio de un compañero, y un lugar. Tras identificar la posición exacta se hicieron excavaciones en 2016 y 2017. En una de las ocasiones su hijo asistió a los trabajos, y pudo conocer a Cooche.
Los investigadores tuvieron que cavar a 10-15 pies de profundidad, pero lograron encontrar el motor, ametralladoras, y lo que es más importante: los huesos de Fazekas junto a su chapa de identificación.
Excavación (Ryan Wubben / AP).
El 28 de marzo el teniente Fazekas fue enterrado en Arlington junto a las cenizas de su mujer y un uniforme del Ejército. El próximo 9 de mayo Buysscheure le rendirá homenaje con una placa y dando su nombre a un centro cultural.
Fuentes y enlaces de interés:
- http://www.orlandosentinel.com/os-74-years-later-a-pilot-who-crashed-in-france-returns-home
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