Invasión de Ucrania (22-4-2024)

Esta semana ha estado marcada por la aprobación de un paquete de ayuda de Estados Unidos y varias operaciones en el frente (ataque a una base en Crimea, destrucción de varios MiG-29, pérdida de un Tu-22M3).

Se me han quedado en el tintero algunas noticias, como una entrevista al director del GUR en la BBC y otra al presidente Zelenski. Como en anteriores entradas, habrá una actualización en unos días.

Diplomacia internacional y apoyo a Ucrania

La noticia más destaca de la semana ha sido la aprobación por la Cámara de Representantes de un paquete de ayuda de 63.000 millones de $ para Ucrania. La Casa Blanca llevaba meses insistiendo en su aprobación, pero una mayoría de la Cámara se opuso por diversos motivos (política de fronteras, coste...).

La partida se divide en varias categorías:

- 23.000 millones de $ para recuperar los stocks de armamento de EE. UU.
- 14.000 millones para adquirir equipos militares destinados a Ucrania
- 11.000 para financiar operaciones de EE. UU. en la región

Como se puede ver, no toda la ayuda es directa. Otros ~8.000 millones serían para ayuda financiera. Es una buena noticia para Ucrania pero es poco probable que consiga darle la vuelta a la guerra gracias a ella (enlace). La enorme diferencia demográfica se mantiene, y la ayuda tiene que llegar hasta un frente lejano a través de una infraestructura dañada. También se puede añadir que a medida que se agoten los stocks de armamento antiguo y/o soviético la ayuda será más cara, ya que habrá que adquirir material nuevo o de mayor coste.

En la prensa ya han aparecido diveross artículos sobre las posibilidades de las FFAA ucranianas. En Bloomberg se informa que el paquete ofrece a Ucraina un respiro y si las entregas son rápidas, permitirá una defensa efectiva minimizando las pérdidas. Para recuperar terreno es necesario más ayuda.

Otra ley que ha sido aprobada es la "REPO Act", que permite confiscar activos rusos y transferirlos a Ucrania. Los activos rusos congelados en EE. UU. son una parte mínima del total, 6.000 millones de 300.000. Anteriormente se ha planteado varias veces, pero es una medida de difícil aplicación porque los bienes de un país no se pueden embargar y sentaría un precedente. También hay que tener en cuenta que Rusia podría hacer lo mismo con activos estadounidenses (enlace).

Los gobiernos de Noruega y Ucrania han firmado un acuerdo de seguridad bajo el cual el primero proporcionará ayuda a largo plazo al segundo (enlace). El ministro de exteriores noruego, Espen Barth Eide, ha explicado que:

 “Noruega brindará apoyo militar, político, financiero y humanitario a largo plazo a Ucrania. El acuerdo de seguridad reafirma la estrecha cooperación en política de seguridad de Noruega con Ucrania. El acuerdo demuestra nuestro claro compromiso político de seguir apoyando a Ucrania, como lo hemos hecho desde el brutal ataque a gran escala de Rusia hace más de dos años”

La nota de prensa publicada por el gobierno noruego destaca el apoyo significativo a Ucrania. En invierno de 2023, el Storting (Parlamento noruego) acordó por unanimidad establecer el Programa de Apoyo Nansen para Ucrania, que proporcionará 75.000 millones de coronas noruegas (6.800 millones de $) en ayuda militar y civil a Ucrania durante un período de cinco años. El año pasado, Noruega proporcionó 19.900 millones en asistencia a Ucrania, de los cuales NOK 11.000 millones se destinaron a ayuda militar.

El gobierno danés va a asignar al menos 300 millones de coronas (~43 millones de $) al fondo danés-ucraniano, que ayuda a atraer inversiones de empresas danesas a Ucrania. Además, se han asignado 40 millones de coronas (más de 5 millones de euros) para reparar el sistema energético ucraniano tras los ataques masivos de Rusia (enlace).

Canadá, como parte de la Coalición de Drones, tiene previsto comenzar a transferir a Ucrania 450 drones multipropósito SkyRanger este verano. Lituania por su parte asignará 3 millones de euros para la producción de modelos FPV. Además, Holanda ha confirmado su intención de contratar un lote de drones Heidrun RQ-35 por 200 millones de € en cooperación con Dinamarca y Alemania (enlace).

El presidente chino, Xi Jinping, ha propuesto cuatro principios para que la guerra en Ucrania no se salga de control y restablecer la paz lo más rápido posible (enlace). Así lo afirmó durante una reunión en Beijing con el canciller alemán Olaf Scholz. La agencia Xinhua ha recogido sus palabras:

"En primer lugar, debemos priorizar el mantenimiento de la paz y la estabilidad y abstenernos de buscar ganancias egoístas. En segundo lugar, debemos enfriar la situación en lugar de echar más leña al fuego. En tercer lugar, debemos crear condiciones para restablecer la paz y abstenernos de seguir aumentando las tensiones. En cuarto lugar, debemos reducir el impacto negativo en la economía global y abstenernos de socavar la estabilidad de las cadenas industriales y de suministro globales”

Las fuerzas de seguridad de Polonia detuvieron a dos personas sospechosas de agredir en marzo a Leonid Volkov, antiguo ayudante del disidente ruso fallecido Navalni. Los hechos se produjeron en Vilnius, Lituania. Volkov, de 43 años y de nacionalidad rusa, fue atacado el 12 de marzo con un martillo y gases lacrimógenos y tuvo que ser hospitalizado (enlace).

El primer ministro polaco, Donald Tusk, ha informado que los dos sospechosos, de nacionalidad polaca, actuaron supuestamente a las órdenes de un ciudadano de Bielorrusia que les encargó matar al opositor ruso y que también ha sido detenido, aunque no se han dado más detalles.

Hoy el Financial Times informaba que Grecia y España están bajo intensa presión de sus aliados de la UE y la OTAN para proporcionar más sistemas de defensa aérea a Ucrania. Entre ambos países disponen de más de una docena de Patriot/S-300, y se considera que sus necesidades no son tan urgentes como las de Ucrania. Kiev está muy interesada en los S-300 porque ya opera el modelo desde hace décadas (enlace).

Pese a las presiones de momento sólo Alemania ha accedido a entregar 1 batería de Patriot. Tanto España como Grecia tienen fronteras complejas, con tensiones con Marruecos y Turquía respectivamente.

Política y economía de Ucrania

Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), ha informado que Ucrania necesita al menos 42.000 millones de $ para apoyar los presupuestos. Georgieva se ha mostrado confiada en lograr la cifra, pero para solucionar completamente los problemas económicos la invasión rusa tiene que terminar.

El año pasado Ucrania recibió 42.500 millones de $ en ayuda financiera, lo que le permitió funcionar a la economía. El pasado febrero Sergii Marchenko, ministro de finanzas de Ucrania, estimó que la ayuda necesaria para 2024 era de 36.000 millones de $ (enlace).

Por otra parte, el déficit comercial en los dos primeros meses de 2024 fue de 3.200 millones de $, algo menos que en el mismo periodo del año anterior (3.689 millones de $) [enlace].

El Ministerio de Política Agraria de Ucrania ha publicado estimaciones actualizadas de la cosecha para 2024. Se espera que la producción bruta de cereales y oleaginosas sea de unos 74 millones de toneladas, 52,4 millones de cereales y 21,7 millones de oleaginosas (enlace). La cifra es una reducción del 10% con respecto a la cosecha de 2023 (82 millones de toneladas). Las predicciones por producto son:

- Trigo: 19,2 millones de toneladas (22,2 en 2023)
- Cebada: 4,9 millones de toneladas (5,7 en 2023)
- Maíz: 26,7 millones de toneladas (30,5 en 2023)

El Ministerio destaca que a principios del año pasado también pronosticaba que la cosecha bruta total de cereales y oleaginosas para 2023 sería casi un 13% menor que el período anterior (63,5 millones de toneladas), pero las condiciones climáticas contribuyeron posteriormente a un aumento.

El ministro de energía de Ucrania, Herman Galushchenko, ha descrito la pérdida de capacidad energética en las últimas semanas como "gigantesca", aproximadamente 7 GW de potencia (enlace). 

Para poner la cifra en contexto, en junio de 2023 la ONU calculaba que la capacidad antes de la invasión era de 37 GW, de los cuales se perdieron 19 GW hasta el momento de la publicación del análisis (enlace).

Ayer Halushchenko informó que el gobierno alemán va inspeccionar las centrales térmicas obsoletas ya cerradas para ver si los equipos se pueden utilizar para reparar las centrales ucranianas. En Lituania hay un equipo de especialistas realizando una función similar (enlace).

El portal BBC Ucrania ha entrevistado a Kyrylo Budanov, director del GUR (Directorado de Inteligencia de Ucrania). En muchos apartados (Maidan-3, fronteras de 1991, negociaciones...) se mantiene en sus posiciones, pero hay algunas novedades interesantes:

- Reclama el derribo del Tu-22M3 el pasado abril. Fue una operación similar a la del derribo del A-50U, y se planeo durante mucho tiempo. El Tupolev fue derribado desde 308 km. Destaca los ataques con J-22 a Odessa, el misil es imposible de interceptar porque es muy rápido, y causado gran destrucción. Este derribo se analizará en otra sección.

- Cree que el equipamiento de la infantería rusa definitivamente ha mejorado, pero su industria no produce los suficientes equipos. Todo es equipo reparado y restaurado de almacenes de armas a largo plazo. En cuanto a la calidad del personal, los que participaron en la primera fase de la invasión eran verdaderos profesionales, contratados y con experiencia. Ahora ya casi no queda ninguno y Rusia lucha con fuerzas movilizadas.

- Su impresión del asesinato de Maxim Kuzminov (piloto ruso de Mi-8 que desertó a ucrania el pasado 23 de agosto) es que fue un error psicológico clásico de las personas. Cuando la gente tiene dinero se relaja y en vez de enfocarse en la seguridad se deja lllevar por el deseo de fama ("¿sabes quién soy?", "tú no eres nadie, sólo te lo digo"). Adems, Kuzminov se puso en contacto con chicas que conocía en Rusia  para decirles cuánto dinero tenía o lo bien que se vive en España.

- La investigación sobre el envenenamiento de su mujer, Marianna Budanova, sigue adelante. No ha querido entrar en detalles. Se encuentra estabilizada y se han eliminado la mayor parte de toxinas.

- Considera las cuentas en Telegram un enorme problema para Ucrania. Hace falta organizarlas y ver quien está detrás de las cuentas. Su cierre puede ser un medida temporal, pero quizás deban ser obligadas a registrarse.

En otra entrevista al Washington Post Budanov ha afirmado que los ataques contra Rusia seguirán, y se utilizarán drones y voluntarios rusos. El objetivo es reducir el potencial ruso y mostrar que Putin no puede proteger a la población de la guerra.

Budanov cree que Putin fue víctima de su propia propaganda: “Sobrecalentaron su sociedad... diciendo que son los más poderosos y todopoderosos del mundo, y él mismo empezó a creerlo. Pero resultó que su ejército no es tan poderoso como pensaban”.

Afirma que Putin cometió un “error estratégico” al lanzar la guerra “Pero los rusos se recuperan rápidamente y ese es un hecho que se debe tener en cuenta. Lo han demostrado decenas de veces. No debemos subestimar esta característica”. La guerra de Putin fue apoyada por más del 70% de los rusos.

Daños a una central hidroeléctrica en Dnipro (simpatico771).

El presidente Zelenski ha alertado que Rusia ha destruido casi toda las centrales de energía e infraestructura de gas (enlace), y no ha descartado ataques contra las centrales nucleares. Para evitarlo ha pedido más sistemas SAM:

"Rusia ya ha destruido casi toda nuestra energía térmica. Las presas y los equipos de las centrales hidroeléctricas, así como la infraestructura de gas, están sujetos a ataques terroristas. Rusia no renuncia al chantaje radiactivo y, en particular, continúa jugando cruelmente con la seguridad de la central nuclear de Zaporozhye. No descartamos que la infraestructura de nuestras centrales nucleares y redes de distribución también estén amenazadas por el terrorismo ruso.

...

Sólo la defensa aérea puede detener esto: sistemas específicos como Patriot, Iris-T, SAMP-T, NASAMS. Tienes sistemas. Ucrania los necesita ahora mismo: los necesita para evitar que Putin utilice métodos terroristas."

Como curiosidad, ha destacado la fortaleza actual de las FFAA rusas, aunque siempre es una manera de pedir más material:

“El Ejército Ruso siente su fuerza en casi todo lo que pertenece al componente armado. Y es gracias a esta fuerza -en artillería, en tecnología, en la capacidad de operar en el cielo- que nos presionan en el frente y están avanzando gradualmente. Putin ahora espera poder tener éxito en su contraofensiva, y el único origen de esta esperanza es la falta de armas entre nuestros soldados".

El periodista Hugo Travers ha entrevistado al presidente Zelenski durante 45 minutos. A continuación un resumen de sus afirmaciones más destacadas:

Se ha preguntado porqué los socios occidentales no pueden ayudar a Ucrania como lo han hecho con Israel, derribando misiles enemigos y cerrando los cielos. Es algo que pidió al inicio del conflicto. Podría limitarse al cielo de Ucrania y no al de Rusia.

No hay otra alternativa a la ayuda estadounidense. Ucrania aguantará porque no tiene otra opción. No contempla otra alternativa, y recuerda que de los 60.000 millones de $ una gran parte quedará en EE. UU.

Reconoce que la situación en el este es complicada, pero se ha logrado estabilizar varias posiciones. Pese a todo la ventaja rusa en proyectiles de artillería es de 10:1. Pide un gran número de aviones de combate.

Sobre las declaraciones depende de lo que sea el frente, en su opinión hay 3 factores a tener en cuenta:

- Una posibilidad es que instructores franceses estén en Ucrania para evitar retrasos de 1,5-2 meses por el envío de contingentes a otros países.
- Sería mejor disponer de centros de reparación para sistemas CAESAR o AMX en Ucrania en vez de algún país del Este o la misma Francia.
- Otra posibilidad sería desplegar tropas francesas en la frontera de Ucrania (sin especificar dónde o qué lado)

Zelenski añade no tiene derecho a decir donde se despliegan las FFAA franceses, y nunca ha pedido que se envíen soldados franceses. Se pregunta si los aviones franceses con pilotos franceses podrían defender los cielos de Ucrania si lo hacen con los de Israel.

Cree que Occidente teme la reacción de Putin, a pesar de ser mucho más fuertes economicamente que Rusia, y los Ejércitos dependen de la economía. Si Ucrania no para a Putin seguirá atacando, Polonia, repúblicas bálticas.... tiene aspiraciones en la antigua URSS y quiere influenciar Polonia

En cuanto a la tregua olímpica propuesta por Macron, no confia en una tregua con Rusia, se reforzaria y seguiria disparando a los soldados.

Se muestra Optimista con la cumbre de paz en Suiza, y espera acordar un documento con 3 puntos. Recuerda cómo la inicativa del grano salió adelante

Zelenski no cree que Rusia utilice armas atomicas a pesar de la retorica, ha compartido intercepciones de comunicaciones en este sentido con aliados.

Explica que la reducción de edad en la llamada a filas (27 a 25) se debe a los requerimientos del Ministerio de Defensa. Los jóvenes además tienen mejor forma física y se adaptan más fácilmente al uso de tecnología

Cuando se le pregunta por la ley marcial y que no haya elecciones, recuerda que el país está en guerra por la invasión rusa. Cree que hay equilibrios entre las limitaciones impuestas por la ley marcial y libertades

Política y economía de Rusia

El portal The Bell ha publicado un buen sumario sobre la economía rusa en el primer trimestre del año. Los ingresos aumentaron en del 50% en comparación con el mismo periodo de 2023 (enlace). En marzo, el presupuesto estatal incluso registró un superávit de 867.000 millones de rublos (9.300 millones de dólares).

Los ingresos por petróleo y gas en el primer trimestre fueron un 79% superiores a los del mismo período del año pasado, con 2,9 billones de rublos (32.000 millones de dólares). Los ingresos no relacionados con el petróleo y el gas ascendieron a 3,3 billones de rublos (35.000 millones de dólares), un aumento del 24%.

El déficit presupuestario total durante este período fue de 607.000 millones de rublos (6.500 millones de dólares), equivalente al 0,3% del PIB de Rusia. La cifra está muy por debajo de lo previsto por el gobierno, 0,9%.

Hay varios motivos que explican este aumento. El precio del petróleo ha subido de manera considerable, y el barril Brent ha superado 80$ (y 90 $ en abril). EE. UU. está reponiendo sus reservas al mismo tiempo que la OPEP+ ha reducido la producción.

Por otra parte, se han aplicado impuestos a empresas petroleras y a la exportación de crudo/minerales.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha elevado su pronóstico para el crecimiento económico de Rusia al 3,2% en 2024, por delante de las predicciones del propio Ministerio de Economía de Rusia (2,3%) y del Banco Central (1-2%). También se prevé que esas previsiones se revisen al alza en la próxima revisión. El FMI considera que la economía rusa seguirá "sobrecalentada", en lugar de desacelerarse.

La inflación por su parte ha aumentado ligeramente, del 7,79% al 7,83%. Los precios de la gasolina y el gasóleo continuaron subiendo (un 0,3% y un 0,2% respectivamente). Los billetes de vuelos nacionales fueron los que más aumentaron de la cesta, un 3,92%.

https://en.thebell.io/russias-surging-budget-revenues/

En enero-febrero de 2024 la balanza de comercio exterior de Rusia en enero-febrero disminuyó un 14,6% en comparación al mismo periodo de 2023, hasta 16.900 millones de $. Las exportaciones de bienes bajaron un 7,6% hasta 58.500 millones de $, y las importaciones, un 4%, hasta 41.600 millones de $.

Marzo en cambio fue más positivo, ya que la balanza se multiplicó por más de 2, hasta 16.900 millones de $.

Para enero-febrero el Servicio Federal de Aduanas ofrece datos por regiones para las exportaciones:

- Europa: Reducción a la mitad, hasta 9.000 millones de $
- Asia: Aumento del 10% hasta 45.200 millones
- África: Sin grandes cambios
- América: Aumento de un tercio

En cuanto a las importaciones:

- Europa y América: Reducción de más del 18%
- Asia: Aumento del 3,9%

La exportación de petróleo en marzo aumento en 400.000 barriles diarios, mientras que las de derivados bajaron 200.000. Esta bajada se debe a la prohibición de exportar gasolina y los ataques ucranianos.

Pese a los máximos históricos el suministro de petróleo de Rusia a China sigue aumentando. En el primer trimestre de 2024 un 12,85% en comparación con el mismo período de 2023. Entre enero y marzo China importó 28,528 millones de toneladas de petróleo de Rusia. En términos de valor, los suministros aumentaron un 17,9%, hasta 13.858 millones de dólares (enlace).

Según datos de la Administración de Aduanas de China, Rusia sigue siendo el mayor proveedor de petróleo de China. El segundo lugar lo ocupa Arabia Saudí con 19,8 millones de toneladas de petróleo por valor de 12.100 millones de $. Irak ocupa el tercer lugar con 15,6 millones y 9.000 millones de $.

Además, en el mismo periodo China importó 1,648 millones de toneladas de gas natural licuado (LNG) de Rusia, un 2% más que el año anterior. En terminos de valor el coste fue un 19,7% menor, cayendo hasta 1.060 millones de $. En este apartado Australia sigue siendo el líder (6,3 millones de toneladas por 3,6 mil millones de dólares) [enlace].

Siguiendo con datos cuatrimestrales, Kommersant ha publicado una curiosa noticia sobre producción de neumáticos (enlace). En el primer cuarto la producción en Rusia aumentó un 25% (la de caucho para vehículos de turismo incluso más, un 34%).

La industria rusa ha aumentado un poco su cuota de mercado, hasta el 51%; las importaciones también han subido. En el primer trimestre se vendieron neumáticos de turismo por valor de 26,8 mil millones de rublos. La venta de éstos representó un 82% de los 21,7 millones producidos en enero-marzo.

En 2023 las principales fábricas de neumáticos pasaron a empresas rusas, siendo Pirelli la única que se mantiene en el mercado ruso.

La agencia Reuters ha informado que Rusia ha logrado reparar con rapidez algunas de las refinerías atacadas por Ucrania en las últimas semanas. La reducción en capacidad es ahora del 10% en vez de casi el 14 a finales de marzo. Según cálculos de Reuters, la capacidad total de refinación de petróleo primario, afectada por los drones, se redujo a 90.500 toneladas métricas por día (660.000 barriles por día), desde ~123.800 toneladas por día (907.000 bpd) anteriormente (enlace).

Este mes se calcula que la capacidad será de 4,4 millones de toneladas (incluyendo interrupciones y ) frente a las 4,1 de marzo.

El portal Bloomberg ha publicado un artículo sobre la "flota fantasma" rusa, utilizada para transportar petróleo a clientes sin depender de operadores occidentales. Estos buques suelen operar con banderas de conveniencia y bajo sociedades pantalla, y apagan los sistemas de identificación (AIS por sus siglas en inglés) cuando navegan. Según el Centro de Estudios Estratégicos de la Marina Nacional de Francia (CESM), un 38% de las ventas de petroleros fueron a armadores desconocidos (enlace).

Pese al techo impuesto en el barril de petróleo ruso (60 $), actualmente se está vendiendo a 72 o incluso más. En 2023 China adquirió 37.000 millones de $ de petróleo ruso (13 veces más), y la India aumentó las suyas en un 24%.

La noticia destaca que cada semana 70 de estos buques navegan por el mar Báltico; cada uno está cargado con hasta 100.000 toneladas de crudo y su seguridad inquieta a varios países de la zona.

Por otra parte, Ucrania de momento ha cesado los ataques, ya sea por las críticas del gobierno de EE. UU., la respuesta de Rusia u otros factores. El alto precio de la energía es uno de los temas de las elecciones en EE. UU. y el gobierno quiere evitar más quebraderos de cabeza.

En este sentido publicó un artículo el pasado 15 de abril The Washington Post. De acuerdo a funcionarios que conocen este asunto, la vicepresidenta Harris se reunió en privado con Zelenski en la conferencia de seguridad de Munich el pasado febrero y le dijo que tenía que abandonar los ataques a las refinerías de petróleo rusas, táctica que los funcionarios estadounidenses creían que elevaría los precios mundiales de la energía e invitaría a represalias más agresivas de Rusia en Ucrania.

La solicitud, según los funcionarios, irritó a Zelenski y sus principales asesores, quienes ven la serie de ataques con drones a estas instalaciones como un raro punto brillante en una dura guerra con un enemigo de mayor tamaño y mejor equipado.

Zelenski hizo caso omiso de la recomendación porque no sabía si reflejaba un consenso de la administración Biden. En las semanas siguientes, Washington insistió en el mensaje en múltiples conversaciones con Kiev, incluida la del asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, que viajó a Kiev en marzo, y otros altos funcionarios de defensa e inteligencia de Estados Unidos.

Sin embargo, en lugar de acceder a las solicitudes, Ucrania redobló su estrategia y atacó una serie de instalaciones rusas, incluyendo un ataque el 2 de abril contra la tercera refinería más grande de Rusia, a 800 millas del frente.

Los ataques exarcerbaron las tensiones en una relación ya tensa mientras Kiev espera a que el Congreso apruebe un paquete de ayuda de 60.000 millones de $, proceso que lleva meses estancado. Mientras tanto las fuerzas rusas han seguido avanzando.

Los ataques ucranianos de largo alcance, que han afectado a más de una docena de refinerías desde enero y han afectado al menos el 10% de la capacidad de las refinerías de petróleo rusas, se producen mientras el presidente Biden intensifica su campaña de reelección y los precios mundiales del petróleo alcanzan un máximo de seis meses.

Funcionarios estadounidenses, ucranianos y europeos hablaron sobre las opiniones divergentes entre Washington y Kiev bajo condición de anonimato para discutir una disputa delicada. Un portavoz de Zelenski declinó hacer comentarios.

Los defensores de la estrategia de Ucrania acusan a la Casa Blanca de priorizar la política interna sobre los objetivos militares de Kiev. “Me parece que la administración Biden no quiere que los precios de la gasolina suban en un año electoral”, dijo el senador Tom Cotton (republicano por Arkansas) al secretario de Defensa, Lloyd Austin, durante una audiencia la semana pasada.

"Mientras Rusia está atacando el sector de petróleo, gas y energía de los ucranianos, ¿por qué los ucranianos no deberían atacar el sector de petróleo, gas y energía de Rusia?" Preguntó el representante Austin Scott (R-Ga.) durante una audiencia reciente por separado.

Los funcionarios estadounidenses dicen que la lógica detrás de sus advertencias tiene más matices de lo que sugieren los críticos.

Mantener abastecidos los mercados energéticos mundiales para ayudar a enfriar la inflación es una prioridad para la administración, reconocen los funcionarios. Pero también es importante para mantener el apoyo al esfuerzo bélico de Ucrania en Europa. "Un aumento en los precios de la energía corre el riesgo de frenar el apoyo europeo a la ayuda a Ucrania"

El beneficio militar de la campaña de bombardeos de Ucrania también es de valor cuestionable, dicen funcionarios estadounidenses. Según el secretario de defensa “es mejor que Ucrania persiga objetivos tácticos y operativos que puedan influir directamente en la lucha actual”.

La preocupación entre los planificadores militares estadounidenses es que los ataques apenas afectan las capacidades militares de Rusia y han resultado en un contraataque masivo a la red eléctrica de Ucrania, que ha producido daños mucho más graves que los ataques a las refinerías. Sergey Vakulenko, experto en la industria petrolera, ha explicado que "los ataques con drones no destruyen refinerías enteras y normalmente ni siquiera destruyen unidades individuales, sino que sólo las dañan ... las refinerías de Ust-Luga y Ryazan volvieron a funcionar unas semanas después del ataque".

Anteriormente, el Kremlin había centrado sus ataques en la capacidad industrial de Ucrania, un esfuerzo que, según algunos funcionarios estadounidenses, estaba teniendo un impacto limitado.

Ahora los funcionarios ucranianos necesitan desesperadamente proteger sus ciudades, lo que provoca más tensiones sobre los recursos de defensa aérea entre Kiev y Occidente. La semana pasada, Zelenski envió a su principal diplomático, Dmitro Kuleba, a Bruselas, donde los ministros de asuntos exteriores de la OTAN se reunieron para conmemorar el 75º aniversario de la alianza militar.

La principal demanda de Kuleba fue que los países occidentales donaran más baterías Patriot, un sistema de defensa aérea que cuesta más de mil millones de $. El tono de Kuleba fue inusualmente duro:

“Lamento arruinar la fiesta de cumpleaños, pero ¿quién puede creer que la alianza militar más poderosa del mundo no pueda encontrar siete baterías de Patriots para proporcionárselas al único país del mundo que lucha contra ataques balísticos todos los días?”

La oposición de Estados Unidos a los ataques a las refinerías ha enfurecido a los funcionarios de Kiev, que consideran que los ataques son juego limpio dados los implacables ataques de Rusia dentro de Ucrania. Consideran que los ataques son necesarios para aumentar el costo de la agresión rusa y reforzar la noción de que la sociedad rusa no estará segura hasta que termine la guerra.

También consideran que los ataques son necesarios dado el suministro cada vez menor de artillería necesaria para plantar cara a las fuerzas rusas en el frente. La transferencia de armamento estadounidense a Ucrania se ha desacelerado en los últimos meses a medida que la administración Biden presiona al Congreso para que apruebe ayuda para Ucrania, una medida que sigue siendo impopular entre una facción clave de los republicanos en la Cámara.

Otros han dicho que las preocupaciones de Estados Unidos sobre los mayores precios de la energía debido a los ataques a las refinerías son infundadas, señalando que los últimos aumentos se deben a los recortes de producción de la OPEP+ y a la inestabilidad vinculada a la guerra de Israel con Hamás.

"Hay una pequeña prima geopolítica sobre el crudo asociada a la violencia en Oriente Medio", dijo Tom Kloza, jefe de análisis energético de la empresa de informes de precios del petróleo OPIS. "La mayor parte del movimiento hacia precios más altos se puede atribuir a los recortes de producción de la OPEP+".

Los críticos creen que los mensajes públicos de la administración Biden sobre los ataques han sido inconsistentes, lo que ha causado confusión entre los partidarios de Ucrania en el Congreso y en el extranjero.

Cuando se le preguntó sobre los ataques a las refinerías de este mes, el secretario de Estado Antony Blinken sugirió que la administración Biden no apoya los ataques ucranianos dentro de Rusia, independientemente del objetivo. "No hemos apoyado ni permitido ataques de Ucrania fuera de su territorio"

Sin embargo, la respuesta de Austin a los legisladores la semana pasada expresó una preferencia por que Ucrania atacara bases aéreas y otras instalaciones militares dentro de Rusia en lugar de refinerías de petróleo.

Otra alta funcionaria del Pentágono, Celeste Wallander, sugirió que la distinción clave que preocupa a la administración Biden es que Ucrania ataque objetivos militares versus objetivos civiles. "La cuestión de atacar infraestructuras críticas es que cuando se trata de objetivos civiles, nos preocupa porque Ucrania está sujeta a los más altos estándares de observancia de las leyes de los conflictos armados, y ese es uno de los elementos de ser una democracia europea"

Todas las posiciones de Estados Unidos contrastan con las de los aliados de Washington en Europa, quienes apenas han disfrazado su satisfacción con la campaña ucraniana. Cuando se pregunto al ministro de asuntos exteriores francés, Stéphane Séjourné, respondo que “el pueblo ucraniano (está) actuando en defensa propia y consideramos que Rusia es el agresor ... en tales circunstancias, casi no hay nada más que decir. Creo que me entendiste”.

El secretario de asuntos exteriores de Gran Bretaña, David Cameron, también ha defendido el derecho de Ucrania a atacar objetivos energéticos rusos. “No es que Rusia se esté limitando a atacar únicamente objetivos militares o atacar únicamente en el frente. Está atacando por toda Ucrania”

La prensa rusa ha informado que Lituania reanudó las compras de cereales rusos tras una pausa de seis meses. Este país suspendió las importaciones de cereales rusos en mayo de 2023, siendo la última entrega en julio del mismo año (enlace). En febrero de 2024 Lituania adquirió 12.200 toneladas de cereales por 1,95 millones de euros.

Además, a finales del invierno Letonia aumentó sus importaciones, comprando 58.800 toneladas de cereales a Rusia por 10 millones de euros. El conjunto de la UE compró en febrero 92.600 toneladas de cereales rusos por 16,9 millones de euros.

La empresa alemana Knauf, una de las principales productoras de yeso del mundo, ha anunciado que va a salir del mercado ruso tras más de 30 años de presencia (enlace). no ha ofrecido los motivos, pero a principios de mes el canal de televisión ARD informó que estaba colaborando en la reconstrucción de Mariupol.

Otras noticias

La BBC ha actualizado su cifra de muertos rusos en la guerra de Ucrania, que ya ha superado 50.000. El análisis destaca que en el segundo años ha habido un 25% más de bajas (enlace). El dato no incluye las bajas de las repúblicas de Donbass, por lo que el número total es más alto. La cifra es similar a la que han calculado para Ucrania algunos portales, aunque en este caso es también a la baja porque no cuentan con los recursos de la BBC para actualizar los datos.

Un tribunal de Ucrania ha ampliado la detención del antiguo director de Motor Sich, Vyacheslav Boguslaev, hasta el 12 de junio. Como se explicó anteriormente en el blog, Boguslaev fue detenido por el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) en octubre de 2022 acusado de traición. En octubre de 2023 comenzó el juicio, pero desde entonces no ha habido noticias (enlace).

El pasado 20 de abril se produjo un crimen muy comentado en las redes sociales. Dos militares estaban transportando armamento robado cuando una pareja de policías les dio el alto, produciéndose un tiroteo que dejó a uno de los policías muerto y al otro herido (enlace).

Los responsables fueron arrestados al día siguiente en Odessa (son padre e hijo), y la policía ha incautado 100 granadas y 25.000 cartuchos de calibre 5,45 mm (típico del AK-74). Las autoridades creen que también estaban intentando desertar.

Una investigación periodistica ha revelado que Andriy Portnov, antiguo vicedirector de la administración presidencial con Yanukovich, transfirió a sus 4 hijos su residencia en Kozyn, un barrio para gente pudiente cerca de Kiev. La propiedad estaba registrada desde 2016 a una empresa en las Islas Vírgenes y tenía un valor de 2,5 millones de € (enlace).

En diciembre de 2021 Portnov fue incluido en una lista de funcionarios sancionados por corrupción y violaciones de derechos humanos. En febrero de 2024 Portnov denunció a la Agencia Nacional de Prevención de la Corrupción (NAZK) y el movimiento "Honestidad" por haber sido incluido en una registro de traidores, pidiendo una compensación de 250.000 hryvnias (enlace).

La agencia Reuters ha informado que Rusia y Ucrania negociaron durante dos meses con mediación de Turquía y el impulso la ONU un acuerdo para garantizar la seguridad del transporte marítimo en el Mar Negro. Ambas partes llegaron a un acuerdo sobre un texto que iba a ser anunciado por Ankara, pero Kiev se retiró repentinamente. La fuente son personas que consultadas por Reuters que han pedido mantenerse anónimas. Según una de ellas:

"En marzo se alcanzó un acuerdo "para garantizar la seguridad de la navegación mercante en el mar Negro" y, aunque Ucrania no quiso firmarlo formalmente, Kiev dio su consentimiento para que el presidente turco, Tayyip Erdogan, lo anunciara el 30 de marzo, la víspera de unas elecciones regionales críticas (en Turquía)"

Otras tres personas confirmaron esta versión de los hechos. Rusia, Ucrania y Turquía declinaron hacer comentarios. Ninguna de ellas sabe porqué Ucrania se retiró. El pasado febrero el presidente Zelenski declaró que sin nueva ayuda militar estadounidense, Ucrania no podría defender un corredor marítimo. En el enlace se puede leer algún extracto del acuerdo, similar al anterior.

Artem Dejtyarenko, portavoz del SBU, ha informado que el dron naval Sea Baby ha sido modernizado, y ahora dispone de una cabeza de combate de 1.000 kg y un alcance de 1.000 km, por lo que puede alcanzar cualquier objetivo en el mar Negro (enlace).

Dejtyarenko destaca la iniciativa ucraniana, ya que en 2022 no había alternativas en el mercado. Los modelos occidentales eran grandes, pero poco maniobrables y fácilmente detectables por radar. Según ha informado, desde la invasión rusa los drones ucranianos han alcanzado a 11 buques rusos además del puente de Crimea.

Un dato curioso ofrecido por la Iglesia Ortodoxa, actualmente hay 309 clérigos en el Ministerio de Defensa, pero considera que es una cifra demasiado baja y hacen falta 1.300. De los que están en el frente un 60-70% son voluntarios (enlace).

Oleksii Arestovych, antiguo asesor de Zelenski, sigue en su papel de "verso suelto de Ucrania", y ha destacado cómo ciudadanos rusos se incorporan como voluntarios a las FFAA (enlace).

"Hoy, alguien de la oposición rusa publicó un mensaje sobre un amigo que vino de Rusia y dijo lo siguiente. Hay muchos hombres mayores de 40 años en los hospitales que se tratan a sí mismos enfermedades crónicas y actuales para ser aptos para la comisión y unirse al Ejército. Porque el Ejército es un prestigio, el Ejército es un salario, el Ejército es una familia de héroes, etc. Y dice que está asombrado por la cantidad de hombres que van allí.!

Y yo también estoy asombrado. Pero no de la misma manera que la oposición liberal rusa. Porque entiendo lo que es la motivación. Entiendo la diferencia cuando en Occidente dicen: "No, realmente no queremos luchar por nuestro país"; cuando en Ucrania agarran a los hombres en las calles, y en Rusia los hombres van a recibir tratamiento para luchar contra Occidente y Ucrania. Esta no es una buena historia para Occidente y Ucrania. Muy mala y muy buena para Rusia".

Campaña aérea/naval y frente

El periódico El País ha publicado un reportaje sobre la 47° Brigada ucraniana, equipado con medios OTAN y entrenada bajo sus conceptos para servir de escaparate a cómo podrían ser las futuras FFAA de Ucrania. El panorama es bastante desolador, con falta de medios y hombres y una clara inferioridad numérica.

Como ejemplo pone una compañía donde sólo quedan tres de los 11 blindados de transporte de infantería disponibles en 2023. De estos 3 uno está siendo reparado porque el sistema de arranque dejó de funcionar, y seguramente se recibirá en meses. Los entrevistados destacan que los Bradley llegaron usados y sólo duran unos meses (lo mismo que los tanques Leopard).

Otros equipos, como los cañones estadounidenses M-777 claves en 2022 en las exitosas ofensivas ucranias- hoy han pasado a un segundo plano debido a la amenaza de drones.

En un año la brigada ha recibido cuatro comandantes, una rotación inaudita. El reportaje explica que:

"Su primer comandante, el teniente coronel Oleksander Sak, fue relevado en septiembre de 2023 tras la catastrófica ofensiva en el frente de Zaporozhye. La 47ª Brigada perdió en tres meses a un 30% de sus soldados, según fuentes militares consultadas por este diario en aquel verano. Ucrania necesitaba resultados urgentes en el frente, tanto por la presión de su cúpula política como la de sus aliados internacionales, y el Ejército de Tierra se lanzó a una misión casi suicida sin dominio aéreo y frente a unas fortísimas defensas rusas."

A Sak se le acusó de persistir en una táctica inútil, de enviar columnas de blindados que quedaban bloqueados en campos de minas y que eran aniquilados por drones y artillería. Según un entrevistado “nuestros comandantes tenían demasiadas expectativas y malas predicciones sobre nuestro potencial cuando empezó la contraofensiva”. “Luego cambiaron y hubo órdenes más inteligentes, pero perdimos muchos recursos y nos quedamos sin mucha gente experimentada.

A Sak lo sustituyó el coronel Oleksander Pavlii. Este ocupó el cargo hasta el pasado enero. Militares de la propia brigada lo acusaron públicamente de no entender el funcionamiento interno (de una estructura basada en modelos OTAN) y de sustituir las bajas en infantería con personal que no estaba preparado para operaciones de combate en primera línea"

...

Dmitro Riumshin, el sustituto de Pavlii, duró solo dos meses como comandante de la 47ª Brigada, de enero a marzo. Varias fuentes consultadas indican que la primera razón de su cese fueron las elevadas bajas en Avdiivka y la segunda, que no era un hombre de confianza del nuevo comandante de las Fuerzas Armadas, Oleksandr Syrskyi.

Hay una reflexión que merece la pena comentar, y es que uno de los entrevistados explica que ha "hablado con un millar de soldados en este frente y mi conclusión es que la teórica militar de la OTAN no sirve si no la combinas con la soviética, que es la rus ... Ninguna base de la OTAN en Europa tiene nuestra experiencia de combate, por eso nos apoyamos cada vez más en nuestros propios instructores”.

Las principales victorias ucranianas llegaron en gran medida aplicando elementos de la doctrina soviética, llamando a un gran número de reservistas y apoyándose en la artillería. Como suele pasar en las redes sociales, el asunto se olvidó y se pasó a repetir que los ucranianas barrerían a los reclutas rusos gracias a los equipos y doctrinas de la OTAN.

El portal Kyiv independent ha publicado un artículo sobre la falta de medios en las FFAA ucranianas. La escasez de BMP y M113 obliga al personal médico a no acercarse tanto a los heridos, tardando más tiempo y haciendo que se tenga que amputar o que el herido fallezca. También pone varios ejemplos de cómo la falta de artillería provoca más bajas.

El 19 de abril un Tu-22M3 se estrelló en la región de Stavropol. Según fuentes rusas se debió a un incendio en el motor, pero el lado ucraniano reclamó el derribo. Según el director del GUR, teniente-general Kyrylo Budanov, el ataque se realizó a 308 km de distancia tras varias semanas de preparación, y fue similar al que derribó un A-50 hace unas semanas. Algunos medios recogen que Budanov hace referencia a un S-200, pero no he encontrado tal afirmación. No descartaría que haya sido una licencia de las redes sociales porque es el único arma con tal alcance en el bando ucraniano (1 y 2).

El problema del reclamo es que dificilmente es posible. En el vídeo el Tupolec caer en un "flat spin", que suele ocurrir cuando se pierde mucha velocidad. El S-200 tiene una cabeza de combate de 217 kg y 37.000 fragmentos, pero no se aprecian daños por metralla. En caso de impacto directo o muy cercano el avión se habría sido desintegrado, y los tripulantes seguramente muertos.

La distancia es también un problema, porque viendo un mapa son ~400 km si se tiene en cuenta el frente y que tal sistema no se puede poner en primera línea. En modo "head on" o colisión podría alcanzar +300 km, pero en ese momento la velocidad sería baja, incluso menor que la de un Tu-22M3 volando a altura de crucero. Aparte de que el generador de gas sólo opera durante 295 segundos, y a partir de ese momento el misil ya no se guía.

Siguiendo con pérdidas de aviones, Rusia ha reclamado la destrucción de 4 MiG-29 en una base cerca de Dnipro. Además se se han destruido elementos de un sistema SAM S-300 y un radar "Pelikan". En el ataque se utilizaron misiles Iskander y J-35 (enlace). En el primer ataque de los dos se utilizó submunición como con los Mi-8 de hace unas semanas (enlace). No se puede descartar que alguno de los MiG-29 no estuviese operacional o fuese un señuelo.

Siguiendo con los ataques de precisión, Ucrania lanzó uno contra la base de Dzhankoi en Crimea en la noche del 16 al 17 de abril. Las imágenes satélite permiten ver 4 vehículos TEL destruidos, lo que sorprende porque están muy cerca los unos de los otros. Tampoco se puede descartar que alguno o varios fuesen señuelos.

Según la versión ucraniana el ataque además destruyó 3 radares y dos puestos de mando y control (enlace). El Ministerio de Defensa ruso por su parte explica hubo dos días con ataques. El 16 se lanzaron misiles, señuelos y bombas que no superaron las defensas, que derribaron Storm Shadow, señuelos MALD, bombas AASM y misiles HARM. Al día siguiente se lanzaron al menos 12 misiles ATACMS y 2 superaron las defensas (datos Charly015).

En el frente las tropas rusas han seguido su avance, tomando varios enclaves (Novomykhailivka y Ocheretyne en Donetsk).