Invasión de Ucrania (14-3-2023)

En los últimos días fuerzas rusas han seguido avanzando lentamente en Bajmut, especialmente en el brazo norte. El comandante del grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, ha vuelto a ser el centro de la atención al fotografiarse cerca de las líneas del frente. También ha informado de que se le ha retirado el acceso directo al Kremlin por quejarse de la falta de munición, y ya de paso ha anunciado que se presentará a las elecciones presidenciales de Ucrania en 2024 (1 y 2).

El portal Politico ha publicado que las diferencias entre Washington y Kiev están aumentado debido a la diferencia de criteriores sobre cómo se debe llevar la guerra. Sucesos como el sabotaje del Nord Stream; la brutal y agotadora defensa de Bajmut, ciudad sin importancia estratégica; y el plan de luchar por una región donde las fuerzas rusas se han estado atrincherado durante casi una década (Crimea) han causado diferencias. Funcionarios estadounidenses no entienden porqué se gastan tantos hombres y munición, que además minan la posibilidad de lanzar una ofensiva en primavera (enlace).

El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, ha explicado en una rueda de prensa el ataque al avión AWACS A-50 en la base de Machulishchy. El responsable fue reclutado y entrenado por el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU), seguramente en 2014. Primero intentó entrar en Bielorrusia vía Riga, pero no se le permitió. Posteriormente lo hizo vía Rusia.

En el ataque se utilizó un pequeño dron de origen chino "adquirido en Estados Unidos". Si hubiese sido más grande los sistemas defensivos de la base lo hubiesen detectado. En cualquier caso, el avión apenas fue dañado y se ha sustituido por otro.

Lukashenko ha utilizado un lenguaje florido, describiendo a los autores como "sinvergüenzas" y "sacos de mierda". El presidente Zelenski ha sido descrito como lo segundo porque un ataque de este tipo tiene que ser autorizado por el comandante de las FFAA (enlace).

El canal de televisión británico Sky News ha publicado que a finales de enero Rusia recibió de Irán 100 millones de cartuchos, 300.000 proyectiles (artillería, tanques, cohetes, granadas y morteros), 10.000 cascos, y chalecos antibalas. El pago se hizo en efectivo, por lo que no se pueden aplicar sanciones o detectar transferencias.

El transporte se hizo con 200 contenedores en dos barcos, el Musa Jalil y el Begey. El 10 de enero zarparon del puerto de Amirabad y arribaron a Astraján (Rusia) el 2 de febrero de 2023. Por motivos desconocidos hicieron una parada de varios días frente a la costa de Turkmenistán (enlace).

Como varios lectores han explicado, el New York Times ha publicado que nuevos datos obtenidos por el gobierno estadounidense sugieren que un grupo pro-ucraniano pudo destruir el gasoducto Nord Stream. Los explosivos pudieron ser colocados por buzos experimentados sin conexiones militares o de inteligencia. En cualquier caso es posible que los responsables recibiesen entrenamiento especializado anteriormente. No hay pruebas de que el presidente Zelenski o sus consejeros estuviesen involucrados en la operación, o que miembros del gobierno participasen. Tampoco hay evidencia de que el gobierno ruso esté involucrado (enlace).

Sergey Aksyonov, líder de la República de Crimea, ha sido entrevistado por la agencia RIA-Novosti. Se espera que las reparaciones del puente de Crimea (la sección ferroviaria) se completen en julio de este año, pero es optimista y cree que va a ocurrir antes.

Cuando habla de las propiedades de oligarcas ucranianos que serán sancionados por rusia (aquellos que apoyen sanciones) habla de un piso del presidente Zelenski en Livadia. En un futuro será expropiado y asignado a una familia de Crimea numerosa o con pocos recursos.

Un dato interesante es la situación de Crimea en lo referido al agua. La conquista de un corredor terrestre permitió abrir los canales que suministraban Crimea, por lo que actualmente no hace falta construir plantas desalinizadoras. Las reservas ascienden a 170 millones de litros de agua (enlace).

La CNN ha publicado un interesante artículo sobre las negociaciones en la acería Azovstal que desembocaron en la rendición de las tropas ucranianas. Los autores han hablado con Oleksandr Kovalov, diputado por Donetsk y veterano de Afganistán - fue él quien negoció en la fase inicial por parte ucraniana.

Por parte rusa los representantes fueron el teniente general Vladimir Alexseyev, segundo al mando del GRU (Inteligencia Militar de Rusia), y el mayor general Alexander Zorin. Curiosamente ambos han nacido en Ucrania.

Alexseyev ha sido vinculado a varios incidentes internacionales en los últimos años. Fue uno de los cuatro oficiales de GRU sancionados por el Departamento del Tesoro de EEUU en 2016 por una amplia actividad cibernética maliciosa dirigida a socavar las elecciones en Estados Unidos. El Reino Unido y la Unión Europea lo sancionaron en 2019 por el envenenamiento del ex-oficial de inteligencia Sergei Skripal en Inglaterra.

Zorin por su parte ha sido enviado de Putin en Siria, desempeñando un papel activo en las conversaciones entre el régimen del presidente Bashar al-Assad y la oposición y las facciones rebeldes del país.

Para los autores, el hecho de que ambos oficiales sean del GRU y no del FSB muestra la pérdida de confianza ocurrida tras el comienzo de la invasión. La inteligencia occidental tuvo a los planes de la invasión, y no hubo levantamientos a favor de Rusia. La decisión también significa que Rusia se está preparando para una guerra convencional larga.

Kovalov afirma que todavía quedan 2.000 prisioneros de Azovstal en Rusia. Puede parecer un número alto pero es posible si se suman los anuncios de prisioneros realizados durante el asedio. El 13 de abril el Ministerio de Defensa ruso anunció que 1.026 soldados de la 36° Brigada Naval se habían rendido; el 21 la cifra era de 1.478 según el ministro de defensa Shoigu.

Cuando tuvo lugar la rendición se informó que entre el 16 y 18 (de mayo) se habían rendido 1.730 soldados, incluyendo 773 integrantes del regimiento Azov (enlace).

Emiratos Árabes Unidos (EAU) ha enviado otras 14 toneladas de ayuda humanitaria a Ucrania. El cargamento incluye mantas, artículos de cuidado personal y lámparas LED "para ayudar al pueblo ucraniano a sobrevivir las duras condiciones invernales". EAU ya ha enviado 11 aviones con 550 toneladas de ayuda, incluyendo 2.500 generadores a Kiev. En otoño de 2022, su presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, asignó 100 millones de dólares en ayuda. adicional (enlace).

El Tribunal General de la UE ha anulado las sanciones contra la madre de Yevgeny Prigozhin, comandante del grupo Wagner. El fallo explica que no se pueden aplicar sanciones por ser familiar de una persona, y no se ha podido demostrar que sea propietaria de ninguna empresa vinculada a su hijo. En cualquier caso, Violetta Prighozhina no tiene derecho a entrar en la UE y sus bienes pueden ser congelados (enlace).

El portal PAP ha publicado un artículo explicando que Francia, Hungría y Bulgaria se oponen a aplicar sanciones contra la industria nuclear. Según una fuente de este medio en la UE, Francia es el mayor partidario de la cooperación con Rosatom. Hungría también es bastante elocuente, citando la seguridad nacional cada vez que se discuten sanciones contra Rosatom. Bulgaria también afirma que le preocupa la seguridad del suministro.

La aplicación de sanciones contra la industria nuclear rusa es actualmente la principal demanda del gobierno ucraniano (enlace).

El portal Politico informa que militares estadounidenses están pidiendo el envío de cazas, misiles de largo alcance y drones a Ucrania. Son importantes porque permitirían recuperar el control del espacio aéreo y apoyar ofensivas.

Kommersant añade que se está analizando el uso de misiles AIM-120 en cazas ucranianos, pero hay dificultades técnicas. Estas básicamente consisten en que el radar suministre datos al misil, ya que la fase inicial del guiado se hace con el radar del caza (3 y 4).

La consultora Vygon Consulting ha informado que Rusia se ha vuelto a convertir en un proveedor de gas clave para Europa -ahora licuado (LNG)-. Según los datos de los últimos dos meses, Moscú ocupó el segundo lugar entre los exportadores de LNG a la región, superando a Catar. Los principales compradores fueron Bélgica, Francia y España. Esta última, por ejemplo, compró un 150% más de combustible en febrero que en el mismo periodo de 2022.

El volumen de envíos de LNG ruso a los países de la UE ha batido récords históricos. A nivel europeo sigue representando un 20% del total (de LNG), 17 billones de metros cúbicos (bcm). A pesar de la destrucción del Nord Stream (55 bcm/año), siguen llegando a Europa 27 bcm anuales. Los contratos de suministro no terminan hasta 2035, pero no está claro si la UE los renovará. Además, Rusia tendrá que aumentar la producción (enlace).

Este gráfico ha sido comentado en twitter porque muestra que, a pesar de las sanciones, muchos países europeos han aumentado su comercio con Rusia. Habrá que ver este año que los precios de la energía son mucho menores.

El presupuesto de Ucrania para 2023 incluirá 500.000 millones de hryvnias adicionales (13.610 millones de dólares) para gastos militares. El diputado de la Rada Yaroslav Zheleznyak ha explicado que “se planea cambiar el presupuesto de 2023. El gasto militar se incrementará en más de medio billón de hryvnia. Sí, esto no es un error, un aumento de más de 500.000 millones de hryvnias”.

En el presupuesto para el año en curso se asignan 2,6 billones de hryvnias para gastos, de los cuales 1,141, o el 43% del gasto, y el 18,2% del PIB, se asignan a seguridad y defensa. En 2022, se proporcionaron 133.500 millones de hryvnias para el Ministerio de Defensa, este año la cifra será de 857.900 millones.

El presupuesto también calcula un déficit récord de 38.000 millones de dólares. Los socios internacionales asignaron 6.300 millones como asistencia presupuestaria (enlace).

El portal Bloomberg ha informado que la India no va a romper las sanciones impuestas a Rusia, incluyendo las que limitan el precio del barril de petróleo (a 60$), y se ha pedido a bancos y comerciantes que las respeten. La fuente son varias personas conocedoras del tema. La India se ha convertido en uno de los principales clientes del petróleo ruso desde que comenzó la guerra (enlace).

Turquía ha sido noticia por un tema similar. Desde el 1 de marzo ha bloqueado el tránsito de productos a Rusia porque está aplicando estas sanciones, aunque el gobierno no lo haya anunciado. Según la embajada rusa el problema se ha solucionado, pero al mismo tiempo se están explorando alternativas como Irán o EUA (enlace).

Una noticia curiosa ha sido la protagonizada por Tatyana Moskalkova, Comisionada para los Derechos Humanos de Rusia. El pasado 8 de marzo declaró que había 70 prisioneros ucranianos que eran aceptados por el gobierno ucraniano para intercambios. Al contrario que en otras ocasiones, la respuesta de Ucrania fue que estudiaría la lista (enlace).

En los últimos días han aparecido noticias sobre quejas de aerolíneas europeas a las sanciones aplicadas a Rusia. Al no poder utilizar el espacio aéreo están en desventaja frente a competidoras de Turquía, China y Emiratos Árabes Unidos entre otras (5 y 6).

El derribo de un Su-24 ha ucraniano el pasado 1 de marzo ha quedado confirmado al publicase la identidad de los tripulantes, que resultaron muertos. Se trata de Igor Solomennikov, de 22 años, y Viktor Volynets, de 55. El segundo era un piloto de aerolínea que servía en la 7° Brigada Táctica, única equipada con el Su-24 Fencer (enlace).  

El mayor general (en reserva) Harald Kujat, antiguo jefe de estado mayor del Bundeswehr, y comandante del mismo entre el 2000 y 2002, ha sido entrevistado por el periódico suizo Zeitgeschehen im Focus (enlace). Su versión de las negociaciones es similar a la de Naftali Bennett, primer ministro de Israel. En marzo ambas partes estaban cerca de alcanzar un acuerdo (negociaciones de Estambul). Rusia se retiraría a las líneas del 27 de febrero y Ucrania renunciaría a la OTAN, obteniendo garantías de seguridad de los estados que quisiese. El futuro de los territorios ocupados se resolvería diplomáticamente en un periodo de 15 años.

El 9 de abril el primer ministro británico Boris Johnson llegó a Kiev y evitó la firma porque, bajo su punto de vista, Occidente no estaba listo para terminar la guerra (enlace). El resultado es que ahora Rusia ocupa más territorio y Ucrania pida una retirada total va a dificultar las negociaciones.

Ucrania no va a recuperar más territorio. Rusia seguramente va a apostar por mantener el territorio ocupado y conquistar el resto de Donbass. La retirada de Jerson ha liberado 22.000 soldados, y se han enviado otras unidades como refuerzos.

Finalmente, Kujat critica a los presidentes de Francia y Alemania por engañar a Rusia en las negociaciones de Minsk II (realizadas para que Ucrania ganase tiempo).

El director de la CIA, Bill Burns, ha alertado que la estrategia de Putin en Ucrania es a largo plazo, y busca agotar a Ucrania y desgastar a sus apoyos en Occidente. Está convencido de que Ucrania "le importa más a él que a nosotros", y que Occidente debe corregir esa percepción (enlace).

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, ha afirmado que actualmente no hay perspectivas de negociaciones con Ucrania. Desde mayo no ha habido ninguna novedad; y en septiembre el presidente Zelenski anunció que no las habría mientras Putin siga en el poder (enlace).