Invasión de Ucrania (11-3-2024)

Esta semana ha estado marcada por el hundimiento de la corbeta rusa Sergey Kotov, los ataques rusos con diferente munición en el frente, y las declaraciones del papa Francisco, que han provocado cierto revuelo. Las noticias sobre producción de armamento en Rusia las subiré a otra entrada.

Otra noticia que se pueden destacar es la dimisión de Victoria Nuland, subsecretaria de asuntos políticos de EE. UU. Muchos analistas creen que puede suponer un cambio en  la política sobre el conflicto.

La falta de noticias sobre un posible paquete de armamento estadounidense es una noticia en sí. De momento no hay progresos, y no parece que Trump esté por la labor.

Diplomacia internacional y apoyo a Ucrania

En las últimas horas el papa Francisco ha sido el protagonista del conflicto. En una entrevista grabada hace un mes por el canal RSI de Suiza y emitida el pasado sábado, pidió a Ucrania que tenga "el coraje de la bandera blanca" para negociar, porque “cuando ves que estás derrotado, que las cosas no van bien, debes tener el coraje de negociar”.

El papa se refería a iniciar negociaciones (y así ha insistido el Vaticano), pero muchos lo han interpretado como una invitación a rendirse. En el enlace se puede ver un vídeo con subtítulos y las palabras exactas; pese a todo el gobierno ucraniano se ha mostrado indignado. El ministro de exteriores, Dmitro Kuleba, ha respondido que (enlace):

"Nuestra bandera es azul y amarilla. Bajo ella vivimos, morimos y conquistamos. No levantaremos otras banderas

...

En cuanto a la bandera blanca, conocemos esta estrategia del Vaticano por la historia de la primera mitad del siglo XX. Le insto a que no repita errores históricos y apoye constantemente a Ucrania y a su pueblo en una lucha justa por sus propias vidas."

El presidente Zelenski no se ha querido quedar atrás, afirmando que si "los criminales y mazmorras de Rusia no avanzan por Europa es porque son frenados por ucranianos y ucranianas con armas en la mano y bajo la bandera azul y amarilla". También le ha pedido al papa que le pida a Rusia detener la agresión (enlace).

Sobre el posible despliegue de tropas occidentales en Ucrania lo último que se ha comentado es que Francia está creando una coalición de países dispuestos a desplegar tropas en Ucrania, algo que está agrandando las diferencias con un Berlín más cauteloso. Las repúblicas bálticas han mostrado cierta disposición, y Polonia en los últimos días se ha mostrado más a favor. El ministro de exteriores polaco, Radosław Sikorski, apreció la iniciativa, añadiendo que la presencia de tropas de la OTAN no es algo impensable. También cree que "es el presidente Putin quien tiene que estar asustado, y no nostros".

De momento no se habla de tropas en el frente combatiendo, sino realizando ciertas misiones como desminado. El ministro de asuntos exteriores francés, Stéphane Séjourné, estuvo en Lituania el  pasado viernes, donde se reunió con sus homólogos bálticos y ucranianos para reforzar la idea de que las tropas extranjeras podrían terminar ayudando a Ucrania en áreas como la desminado. Séjourné explicó que:

"No corresponde a Rusia decirnos cómo debemos ayudar a Ucrania en los próximos meses o años"

No corresponde a Rusia organizar cómo desplegar nuestras acciones ni establecer líneas rojas. Así que lo decidimos entre nosotros".

Los ministros de las repúblicas bálticas agradecieron a Francia por aportar ideas originales (think outside the box/pensar fuera de la caja) [enlace].

Siguiendo con este tema, el ministro de defensa alemán ha afirmado que los misiles Taurus no decidirán el resultado de la guerra en Ucrania (enlace), precisando que Berlín no tiene intención de “cruzar esta línea”:

“Siempre hemos enfatizado que los misiles de largo alcance no decidirán el resultado del conflicto. Estamos hablando de misiles que podrían ayudar en un lugar u otro, pero el canciller alemán lo ha explicado repetidamente: hay una línea más allá de la cual no cruzaremos. No seremos parte en el conflicto y es por eso que el Taurus aún no ha sido enviado a Ucrania."

El secretario de asuntos exteriores británico del Reino Unido, David Cameron, se ha opuesto al envío de tropas occidentales a Ucrania, incluso para misiones de entrenamiento (enlace). Cameron explicó que:

"Las misiones de entrenamiento se realizan mejor fuera del país. Hemos entrenado a 60.000 soldados ucranianos en el Reino Unido".

Además, se muestra convencido de que colocar una misión extranjera en Ucrania creará objetivos para Rusia, añadiendo que.

"Debemos evitar crear objetivos obvios para Putin"

Por otra parte, Cameron se ha mostrado abierto a colaborar con Alemania en el suministro de misiles Taurus (enlace).

John Kirby, coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, ha respondido a la pregunta de un periodista que "las tropas americanas nunca lucharán en Ucrania", y que el presidente Zelenski tampoco lo ha pedido (enlace).

El gobierno de Polonia ha suspendido su participación en el tratado CFE (Conventional Forces Europe), acordado al final de la Guerra Fría y que limita la cantidad de armamento convencional de los países (enlace). Rusia ya lo había hecho el año pasado. Más alla del ruido mediático, tendrá pocas implicaciones porque las plantillas de hoy en día son netamente inferiores a las de los 80. Bajo este tratado Polonia podía disponer de 1.630 tanques, 2.150 vehículos blindados de combate, 1.610 unidades de artillería, 460 aviones de combate y 130 helicópteros de ataque.

Suecia se ha incorporado de manera oficial a la OTAN, convirtiéndose en el 32° miembro de esta organización. Tras la aprobación de Hungría no quedaban obstáculos para ello.

En Bulgaria ha comenzado el transporte de los 100 blindados BTR-60 prometidos a Ucrania. Los primeros ya fueron cargados en la base del Directorio General de la Gendarmería en Sofía y transportados a la estación de tren de Novy Iskar (enlace).

Según la nota el Ministerio de Defensa búlgaro es el encargado de organizar el transporte, que se hará en lotes de 6 hasta alcanzar una cifra final de 110. No se ha especificado si esos 10 extra son BTR o modelos de otro tipo, tampoco sobre quien paga el transporte. Hace unas semanas el gobierno búlgaro detuvo la entrega porque quería que la OTAN pagase el envío.

El anuncio inicial de la entrega se hizo en julio de 2023, pero posteriormente el presidente búlgaro intentó bloquear la entrega argumentando que eran necesarios en Bulgaria (enlace).

Hoy el New York Times ha informado que en julio la Fuerza Aérea de Ucrania (UkAF) dispondrá de 6 cazas F-16. Para el verano habrá 12 pilotos entrenados tras 10 meses de preparación en Dinamarca, el Reino Unido y Estados Unidos. El entrenamiento en la base de Fetesti, al sureste de Rumania, aun no ha comenzado (enlace).

Según este medio entregar los cazas y entrenar a pilotos ha resultado complejo.

El gobierno ucraniano se ha mostrado abierto a aceptar restricciones en el comercio con la UE, pero ha pedido la prohibición de la importación de grano ruso. Esta medida sería difícil de aplicar porque podría desestabilizar el precio del grano y causar problemas en países en vías de desarrollo. De hecho, las importaciones de grano ruso entre 2022 y 2023 aumentaron en 1,5 millones de toneladas.

Kiev también ha acordado desviar las exportaciones de maíz a Italia y España, en vez de ir por carretera a través de varios países lo hará por el Mar Negro para reducir tensiones. Taras Kachka, viceministro de economía de Ucrania ha explicado que:

“Dejamos voluntariamente de permitir la exportación de maíz a los cinco estados miembros vecinos. A pesar de ello, exportamos otro nuevo récord: 15 millones de toneladas de maíz en el año calendario 2023. Por lo tanto, tenemos una gran demanda en otros estados. Ucrania cubre los huecos en la producción de la UE”

Kachka ha añadido que Kiev apoyará las nuevas medidas propuestas por Bruselas para imponer límites a las importaciones de huevos, aves y azúcar a partir de junio y permitir a países individuales cerrar sus mercados al grano ucraniano, excepto si es para tránsito posterior a otros países. Ha destacado que la producción de azúcar de Ucrania pasó de 7.000 a 500.000 toneladas entre 2022 y el año pasado: “La rapidez con la que se hizo puede asustar a todos”.

Por otra parte, Kachka ha acusado a Moscú de azuzar las protestas de los agricultores polacos, algo compartido por Valdis Dombrovski, vicepresidente de la Comisión para economía. Finalmente, ha pedido que terminen los bloqueos, ya que no tienen sentido, y a pesar de que no había bloqueado el corredor de ayuda humanitaria y armamento a Kiev (enlace).

La UE calcula obtener 15.000 millones de € hasta 2027 de los intereses de activos rusos congelados. Tras la invasión un total de 208.000 millones de € fueron congelados. Desde entonces ha habido varios llamamientos para confiscarlos, pero se trata de una medida muy difícil de aplicar por los riesgos, tanto de un efecto contagio como de represalias rusas (enlace). El presidente Macron se ha mostrado en contra de una confiscación porque "debilitaría a Europa" (enlace).

Una noticia comentada por varios lectores el pasado lunes 4 fue la dimisión de Victoria Nuland, subsecretaria de asuntos políticos de EE. UU. El anuncio no se esperaba y puede que esté relacionado con haber sido descartada para un ascenso a subsecretaria de estado, puesto que ha ido a Kurt Campbell, asesor clave del presidente Biden sobre China (enlace).

Ahora la pregunta es si esta dimisión cambiará la política de EE. UU. en Ucrania. Nuland era conocida por su firme apoyo a Ucrania. En Moscú la consideraban una rusofoba y destacaban su apoyo al golpe de estado de 2014. Su frase de "Fuck the EU" sobre las negociaciones quedará para la historia (enlace).

En la India el CBI (Central Bureau of Investigation) está investigando una posible red de tráfico de personas que reclutaba a ciudadanos para luchar en Ucrania. Según Reuters estas personas eran atraídas con la posibilidad de ser "ayudantes" en el frente, admisiones en universidades privadas dudosas y extensiones de visado en Rusia.

Una vez en Rusia las víctimas recibían entrenamiento e iban al frente. De momento se han identificado a 35, de las que 3 han muerto. Otras han sido heridas (enlace).

En EE. UU. un civil que trabajaba en la base de Offutt del Mando Estratégico (U.S. Strategic Command [USSTRATCOM]) fue arrestado el pasado 2 por enviar información clasificada entre febrero de 2022 y alrededor de abril de 2022 a través de una plataforma de citas extranjera.

El acusado ha sido identificado como David Franklin Slater, de 63 años. En abril de 2022 se retiró como teniente coronel. Según la nota de prensa Slater no creía que los datos sirviesen de nada o causasen daño a EE. UU. La receptora de la documentación era una mujer que residía en Ucrania y estaba en la plataforma de citas.

Esta mujer le pedía regularmente información sensible, privada, confidencial y clasificada del NDI (Información de la Defensa Nacional), y se refería a Slater en sus mensajes como su “amor informante secreto” y “agente secreto”. En respuesta a estas solicitudes, Slater le proporcionó información clasificada del NDI, incluso sobre objetivos militares y capacidades militares rusas relacionadas con la invasión de Ucrania (enlace).

El ministro de defensa letón, Andris Spruds, ha anunciado que este país se sumará a la inicitativa de la República Checa de comprar 800.000 proyectiles para Ucrania. Spruds ha declarado en twitter que "Es un recurso fundamental para derrotar a Rusia y debemos hacer todo lo posible para apoyar a Ucrania. ¡Razom do peremogi!"

Los Países Bajos, que donaron 250 millones de euros para la iniciativa, y Bélgica, que donará otros 200 millones de, ya habían anunciado su participación. Francia y Alemania también anunciaron su apoyo (enlace).

El primer ministro húngaro, Viktor Orban, se ha reunido con el expresidente estadounidense Trump en Florida. Uno de los temas que de los que han hablado es la guerra en Ucrania. Según Orban Trump ha declarado que no no dará ni un centavo a Ucrania si gana las elecciones, añadiendo que "por ello la guerra terminará, ya que Ucrania no puede aguantar con sus propios pies".

Según Orban Trump tiene un plan detallado para terminar la guerra, pero no ha ofrecido más datos. Considera que Trump es un hombre de paz. Cree que “Si los estadounidenses no dan dinero y armas, junto con los europeos, la guerra habrá terminado. Y si los estadounidenses no dan dinero, los europeos por sí solos no pueden financiar esta guerra. Y entonces la guerra terminará” (enlace)

Anteriormente Orban ha afirmado que las negociaciones son inevitables porque “Kiev no puede derrotar a Rusia” y “Rusia no puede derrotar a todo Occidente”, y ha pedido un alto el fuego inmediato (enlace).

Política y economía de Ucrania

Una de las noticias destacadas de la semana pasada fue el nombramiento del antiguo comandante de las FFAA ucranianas, general Valerii Zaluzhnyi, como embajador en Londres. El anunció provocó debates en internet porque parece una forma de alejarlo de Ucrania y de la toma de decisiones. Es bien conocido que la relación entre Zaluzhnyi y Zelenski se enfrió mucho por sus diferentes puntos de vista sobre la guerra (enlace).

Curiosamente, tanto Zaluzhnyi como su jefe de estado mayor, teniente-general Serhiy Shaptala, han sido declarados no aptos para el servicio por una comisión militar-médica (enlace). Para Zaluzhnyi se puede entender porque sufre de diabetes, y a principio de mayo se rumoreó que había sido herido en un ataque (enlace).

El ministro de exteriores Kuleba ha declarado que le parece bien la decisión porque es una figura respetada, y "al parecer terminó un master en relaciones internacionales en 2020, por lo que refuerza nuestro sistema" (enlace).

El Banco Nacional de Ucrania (NBU) ha informado que las reservas financieras el pasado febrero cayeron un 4%, hasta 37.050 millones de $. El descenso se debe a las intervenciones monetarias para mantener la estabilidad del tipo de cambio y pagos de deuda en moneda extranjera. Este desembolso fue parcialmente compensado por los ingresos de socios internacionales (enlace).

En el gráfico se puede ver la evolución de las reservas de Ucrania en los últimos años. Pese a la invasión se han mantenido en un nivel más alto que en otros periodos.

Por otra parte, la hryvnia se ha devaluado frente al dólar y euro, confirmado la tendencia desde noviembre de 2023 (enlace).

Política y economía de Rusia

El ajedrecista Garry Kasparov ha sido añadido a la lista de "terroristas y extremistas" del gobierno ruso; en 2022 ya fue declarado "agente extranjero" por una supuesta financiación que recibió de Ucrania (1 y 2).

Kasparov abandonó Rusia en 2013 y desde entonces ha sido uno de los principales opositores a Putin. Hace unos días dio una entrevista a Reuters donde pidió que los países occidentales adoptasen medidas más duras, como retirar embajadores, expulsar a Rusia de la agencia Interpol, e imponer una zona de no vuelos sobre Ucrania. En su opinión "Rusia debería ser devuelta a la Edad de Piedra para garantizar que la industria del petróleo y el gas y cualquier otra industria sensible que sea vital para la supervivencia del régimen no pueda funcionar sin el apoyo tecnológico occidental".

No estoy seguro si está del todo relacionado con la guerra en Ucrania, pero el gobierno de Sri Lanka va a dejar de ofrecer extensiones de visado gratuitas a ciudadanos de Rusia y otros 6 países. A finales de octubre del año pasado se anunció esta medida para Rusia, India, Indonesia, China, Malasia, Tailandia y Japón. Ahora se cancela la medida, quizás para Rusia sea porque hay personas que se quedan para no ser llamadas a filas. Este país fue el líder en turistas el pasado febrero, con un 15% (enlace).

El presidente Putin ha presentado una serie de planes para aumentar la capacidad de transporte de las dos líneas ferreas más largas de Rusia, el Transiberiano y la línea Baikal-Amur, hasta 210 millones de toneladas en 2030. Según el periódico Kommersant, en 2023 estas líneas ferroviarias transportaron alrededor de 150,5 millones de toneladas de mercancías. Este año se espera que alcance 180 millones (enlace).

El motivo es bien conocido, y es el mayor comercio entre Rusia y China. El año pasado las líneas operaron por debajo de su capacidad nominal por problemas logísticos, y el gobierno ha decidido invertir en mejorar la infraestructura. Este año se espera invertir 4.000 millones de $.

Mientras tanto, el comercio entre China y Rusia sigue aumentando. En enero y febrero alcanzó 37.000 millones de $, un 12,5% más que el año pasado (enlace).

En las últimas semanas también ha aumentado el interés de otros países en utilizar la vía ferrea antes los ataques hutíes en el mar Rojo (enlace).

El ministro de energía de Kazajstán, Almasadam Sätqaliev, ha informado que está previsto que el tránsito de gas ruso a Uzbekistán aumente de 3 billones por m3 (bcm) a 11 en 2026. Para Gazprom sería uno de los pocos nuevos mercados desde 2022, con el inconveniente de que el gas se vende a precios mucho menores que a Turquía o China (enlace).

Reuters ha informado que Rusia está dejando de fletar petroleros bajo las banderas de Liberia y las Islas Marshall. El motivo es la presión del Departamento del Tesoro de EE. U., que quiere mantener un techo de 60 $ para el barril de gasolina ruso. Desde octubre se han aplicado sanciones contra 41 buques por violar esta norma; 24 tenían bandera liberiana y 1 de las Islas Marshall (enlace).

El precio del petróleo ha aumentado en los últimos días debido a la previsión de mayor demanda de Estados Unidos y China. El crecimiento de esta última para 2024 se calcula en un 5% (enlace).

El precio del barril Ural lleva ya varias semanas por encima de 60 $, por lo que los ingresos por la venta de gas y petróleo han aumentado notablemente en comparación al mismo periodo del año anterior. En febrero el aumento fue del 80% según el Ministerio de Comercio. Esto equivale a 10.400 millones de $.

Daimler Truck ha vendido su participación en la empresa de camiones rusa Kamaz, un 15% adquirido entre 2008 y 2010. No se ha informado del comprador pero es el fabricane de automoviles más grande que se retira del mercado ruso. Daimler ha sido un importante socio de Kamaz por las licencias del motor diesel Mercedes OM 457LA y cabinas (enlace).

Otras noticias

El líder checheno Ramzan Kadyrov ha descrito como falta la información publicada sobre un "mercado negro de prisioneros ucranianos". Según este diario las autoridades chechenas compran prisioneros de guerra ucranianos para intercambiarlos por chechenos capturados.

Kadyrov ha explicado que en Chechenia reina la ley y el orden, por lo que no existen “mercados negros” para el intercambio de prisioneros de guerra. Al mismo tiempo, confirmó la historia misma del ucraniano capturado, que fue dado de alta por médicos en Grozny e intercambiado, aunque ofreciendo una versión diferente.

El 4 de marzo The Times publicó un reportaje con una entrevista con Petro Yatsenko, representante del cuartel general de coordinación de Ucrania para el tratamiento de prisioneros de guerra. Yatsenko contó que los militares chechenos compran personal militar ucraniano capturado "a otras unidades militares rusos" en un "mercado negro" especial. Más tarde los llevan a Grozni y luego los intercambian exclusivamente por chechenos (enlace).

The Times pone como ejemplo a Vyacheslav Levitsky, de 41 años, capturado tras ser herido durante los combates cerca de Avdeevka en febrero de 2023. Según el reportaje, fue capturado por combatientes de la República Popular de Donetsk (DNR), pero luego lo llevaron a una posición chechena en la retaguardia. Unos días después, Vyacheslav Levitsky fue trasladado a la capital chechena, donde fue operado para amputarle ambos brazos y piernas debido a congelaciones (frostbite) y heridas.

Kadyrov ha confirmado que Levitsky fue trasladado a Grozny, pero ha asegurado que se entregó a las fuerzas especiales de Ajmat en abril del año pasado:

“Nuestros muchachos se encontraron con Vyacheslav diez días después de que sus colegas lo abandonaran herido. Tenía las piernas rotas y las manos congeladas, por lo que lo llevaron rápidamente a Grozni, donde le brindaron toda la ayuda necesaria”

Según Kadyrov, Levitsky tenía gangrena en las piernas y la mano congelada, por lo fue operado para salvarle la vida. Posteriormente fue trasladado a Kiev junto a otros dos militares ucranianos. A cambio, tres militares rusos regresaron a Rusia, ya “que ni siquiera son nativos de la República Chechena”,

Kadyrov ha concluido diciendo que “Declaro con total responsabilidad que ni en Rusia ni en la República Chechena existen mercados negros para el intercambio de prisioneros de guerra y la tortura contra ellos. Hoy la República Chechena es un súbdito de Rusia donde reina la ley y el orden. Y cuando rescatamos a nuestros prisioneros, nunca miramos a su nación o religión” (enlace).

El pasado 9 el servicio de Guardafronteras detuvo a 34 hombres por intentar salir ilegalmente de Ucrania. Iban a bordo de un minibus y tenían entre 25 y 40 años. Cada uno había pagado 10.000 € por el viaje a Rumanía (enlace). El día anterior se desarticuló otra red con un objetivo similar (enlace) a un coste de 12.000 €.

Frente y campaña aérea/naval

Una de las noticias más destacadas en el plano militar fue el hundimiento de la corbeta Sergey Kotov, perteneciente a la clase Proyecto 22160. El ataque tuvo lugar cerca del estrecho de Kerch. No es un buque especialmente importante ni popular -por su falta de armamento-, pero estos ataques muestran impotencia de la Flota Rusa del Mar Negro y victorias propagandísticas ucranianas.

Según los ucranianos el Sergey Kotov fue hundido el pasado 5 de marzo en un ataque con 5 drones navales Magura V5. Como en otras ocasiones primero se intentó alcanzar la popa del buque para dejarlo inmovilizado y luego rematarlo (enlace).

El 8 de marzo un MiG-29 de la 114° Brigada de Aviación Táctica fue derribado en Krasnoarmiysk (Pokrovsk para Ucrania), en la región de Donetsk. En esta ocasión han aparecido restos del aparato y la parte ucraniana ha informado de la muerte del piloto, mayor Andriy Tkachenko (enlace). Según el reclamo del Ministerio de Defensa ruso, el MiG-29 fue derribado con un sistema SAM (enlace).

El 9 de marzo Ucrania lanzó una serie de ataques contra la fábrica de aviones Taganrog, donde se realiza el mantemiento de aviones como el A-50/Il-76 o Tu-142 y se fabrican hidroaviones Be-200. En las imágenes satélite se aprecian algunos daños en el techo, pero las cargas de estos drones no tienen la capacidad de causar grandes daños (enlace).

En el frente terrestre la situación sigue siendo complicada para las tropas ucranianas. A los problemas conocidos de falta de munición y hombres se han sumado noticias de que Rusia ha aumentado considerablemente la producción de munición y bombas planeadoras UMPK. Estas últimas tienen la ventaja de que pueden ser lanzadas desde distancia (<70 km) y con precisión, por lo que los aviones pueden atacar si exponerse tanto a las defensas SAM. Un artículo en The Guardian sobre las tropas ucranianas en el frente (Mariinka) explica algunos de estos problemas (enlace).

En las redes sociales han aparecido vídeos de Iskander destruyendo (supuestamente) sistemas HIMARS y Patriot. Un factor a tener en cuenta es que las pérdidas ucranianas de sistemas como el Strela u Osa van a hacer más fáciles las operaciones de drones, que son críticas para detectar objetivos a tiempo.

El New York Times informa que la estrategia de Zelenski en la guerra está causando fricciones, especialmente tras la retirada de Avdiivka. Funcionarios estadounidenses creen que se defendió demasiado tiempo y con demasiado coste. No aprueban que Zelenski quiera liberar cada cm de terreno en todos los frentes en vez de concentrar sus fuerzas en un solo eje. Para 2024 han sugerido amenazar el corredor terrestre con Crimea y realizar ataques desde larga distancia contra la península (enlace).

La parte ucraniana está cada vez más desanimada por la parálisis política que ha provocado falta de munición en el frente.