En 1976 el Ejército Soviético recibió los primeros T-80, con lo que pasaba a operar 3 tanques modernos con unas características similares (T-64, T-72 y T-80). El debate sobre cuál es el mejor llega hasta hoy y seguramente no tendrá fin.
El despliegue del T-80 no supuso un parón en los trabajos de diseño y mejora. El comandante de las fuerzas terrestres, Ivan Pavlovsky, ordenó realizar una serie de pruebas con los T-62, T-64A, T-72 y T-80 para analizar cómo se podían mejorar. Los ensayos tendrían lugar en los Distritos Militares (DM) de Bielorrusia, Kiev y Cárpatos. A las pruebas se unió el T-64B, que acababa de entrar en servicio y disponía de la dirección de tiro más moderna del mundo por aquel entonces.
Para garantizar la comparativa se creó un batallón independiente. Estaba formado por 4 compañías de 10 tanques - cada una con un modelo diferente. En las pruebas se medirían todo tipo de parámetro: precisión del disparo, consumo, mantenimiento, tiempo de preparación y vadeo de ríos entre otros. Entre el 10 y 19 de agosto los tanques recorrieron 240-280 km para cohesionar a las tripulaciones.
La compañía de T-80 estaba formada por personal y vehículos de la 213° División de Fusileros Motorizada; la de T-64 por tripulaciones del DM de Kiev y vehículos de la fábrica Malyshev; los T-72 fueron entregados desde Nizhny Tagil y los tripulantes del DM de Bielorrusia. Finalmente estaban los T-62 que venían de la Base de Reserva 969°.
En total se recorrieron 2.500-3.000 km. Las pruebas incluyeron marchas de al menos 300 km, ejercicios tácticos con y sin formación de combate, pruebas de disparo con todo tipo de munición en estático y movimiento, vadeo de un río, y ejercicios en un circuito de entrenamiento de los conductores.
En las siguientes tablas se pueden ver los resultados. El ganador fue el T-80, que se mostró superior en las pruebas de puntería, movilidad, confort, comunicaciones y disponibilidad. Sin embargo quedó por detrás en consumo y alcance.
A la hora de disparar no hay demasiado diferencia entre los T-64/72/80. La superioridad del T-80 seguramente se basa en la menor vibración del chasis, mejor suspensión y cambios de marcha más suaves (1).
El alcance máximo efectivo del cañón de 125 mm se definió en 2.300-2.500 metros en estático y con munición APFSDS, y 1.700-1.900 metros en movimiento. Con HEAT se reducían a 1.600-1.800 y 1.400-1.600 respectivamente. Para el T-62 estos valores eran 200-300 metros menos debido a la balística inferior del cañón U-5T de 115 mm.
Las pruebas de puntería mostraron que todos los cañones y la munición eran lo suficientemente fiables como para realizar todas las pruebas. Los cañones no necesitaban ser recalibrados o mantenidos tras largas marchas. Sólo hacían falta 15 minutos para preparar un combate después de una marcha. Este tiempo se dedicaba a quitar polvo y suciedad del armamento y visores.
Los ejercicios tácticos a nivel de compañía arrojaron los siguientes resultados. Los T-64/72/80 mostraron una alta movilidad táctica, y podían desplegarse, ponerse en formación, atacar y flanquear a altas velocidades. El T-80 resultó ser el modelo superior y el T-62 el peor.
El siguiente grupo de tablas muestra los resultados de movilidad. La velocidad media del T-80 resulta superior al resto, pero no se traduce en una gran diferente frente al T-72 cuando dos compañías tienen que recorrer 300 km. En este aspecto el T-62 está claramente por detrás.
En el alcance la situación es diferente, y el T-80 es el que menos tiene por su mayor consumo. El T-62 se mide bien con el T-64A y T-72, también similares.
El consumo de combustible y aceite en el periodo de pruebas por tanque es un dato casi definitivo en la comparativa. En el T-80 es de casi 23.000 litros, casi el doble que el T-72/64A. Por su parte el consumo del T-62 no alcanza 10.000. Algunos defensores del T-80 matizan que al tener turbina no hace falta aceite, pero en los motores diesel su consumo no es tan elevado, y pueden operar dos días sin necesitar recarga.
A destacar el consumo de aceite del motor de 2 tiempos del T-64, el
doble que el del T-72. Esto es una característica típica de este tipo de
motores.
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En los tiempos de recarga de combustible y preparación el T-80 vuelve a quedar por delante. No es sorprendente porque una turbina no necesita calentar y los depósitos de combustible son presurizados. En el resto de modelos diésel no hay grandes diferencias. Merece la pena recordar que el T-80 lleva más combustible porque la turbina y sistemas auxiliares ocupan menos espacio.
En esta prueba se añade que si la preparación incluye una inspección técnica, suministro de munición, reparaciones y ajustes el mantenimiento para los T-80/T-64A/T-72 es de hasta 4,5 horas, mientras que para el T-62 de hasta 6,5 horas.
La comisión también estudio la habitabilidad de los tanques. Tras completar una marcha larga los tripulantes fueron examinados por médicos. La evaluación cardiovascular mostró que los tripulantes del T-80 eran los menos afectados seguidos muy de cerca por los del T-72 y T-64. En el T-62 era más pronunciado.
En el tiempo de preparación el T-80 vuelve a quedar por delante. No se ofrecen más detalles. Es bien conocido que la turbina tiene ventaja a la hora de arrancar cuando las temperaturas son muy bajas, pero en las pruebas se hizo con temperatura ambiente positiva.
A la hora de preparar el vadeo de obstáculos el T-80 es el más lento. Es curioso porque el dato (84 minutos) es mucho más alto que el medido en Suecia durante unas pruebas con el T-80U: 5 minutos para un río de 1,8 metros y 30 minutos para uno de más de 1,8.
Las últimas tablas muestran la velocidad media en una pista con obstáculos y el periodo medio de mantenimiento por cada 1.000 km. La tendencia general se repite, con el T-80 por delante seguido por el T-72, T-64 y T-62. A destacar que el T-62 necesita mucho más mantenimiento que el T-64/72/80, hasta el punto que no compensa disponer de un tripulante extra. Del T-80 se destaca que gracias a su turbina monobloque ésta se puede remplazar en 4-5 horas; y una rueda de apoyo en media hora.
En general se puede concluir que el T-80 se mostró superior, pero su consumo eran tan superior (casi el doble) al resto que hace preguntarse si vale la pena. Hay que recordar que un mayor consumo también implica un mayor tren logístico, lo que implica más coste. Cuando la India evaluó el T-80U calculó que necesitaría un suministro de combustible 3 veces mayor que el T-90S.
Pese a los años y dirección de tiro básica el T-62 no hace un mal papel, y estas pruebas servirían para diseñar variantes modernizadas.
También hay que tener en cuenta que en las pruebas hubo cierta picaresca. Por ejemplo, los T-80 avanzaron con varios kms entre ellos, de tal manera que el consumo se reducía y la velocidad aumentaba. En las pruebas de tiro los tripulantes de T-64B pasaron a los de T-64A datos de distancia medidos con el telémetro láser. Al mismo no tiempo, los del T-72A no tenían experiencia con estos dispositivos.
Viendo los resultados no es de sorprender que los soviéticos diseñasen una variante del T-80 con diésel, denominada T-80UD.
Fuentes y enlaces de interés:
- https://warspot.ru/
- Entrada blog: Estado mayor soviético: estudio de potencial de tanques
- Entrada blog: Pruebas del tanque ruso T-80U en Suecia
Apéndice 1: Depósitos de combustible en los T-62/64/72/80
(1) En pruebas realizadas en Ucrania entre los 3 modelos los T-80BV han resultado los ganadores.
