El conglomerado Rostec ha publicado una entrevista con el director ejecutivo de Tupolev, Yuri Abrasimov. Todas las preguntas son sobre el bombardero estratégico Tu-160M, cuya producción se restableció hace unos años (ver enlace al final de la entrada). De sus respuestas destacaría la creación de una documentación en formato digital, y la baja edad media de los empleados que participaron en el proyecto. Hace años Tupolev era noticia porque su plantilla estaba envejecida.
— En su opinión, ¿cuál es la importancia del programa Tu-160M para la aviación rusa y para nuestro país?
El bombardero estratégico Tu-160 sigue siendo el mejor avión supersónico del mundo, superando las prestaciones de aviones similares de Estados Unidos. El Tu-160 ostenta 46 récords mundiales oficiales, incluidos los de autonomía y alcance de vuelo. La reanudación de la producción en serie del legendario «Cisne Blanco» es una prueba de la capacidad técnica única de nuestro país, así como de su soberanía industrial y tecnológica.
— ¿Podría mencionar las decisiones de diseño clave incorporadas en el Tu-160M? ¿Qué desafíos y dificultades hubo que superar durante el desarrollo del proyecto?
El Tu-160M conserva su aspecto original, pero se ha desarrollado sobre una base tecnológica completamente nueva, empleando tecnologías digitales. El 80% de los sistemas y equipos han sido modernizados. La aviónica de la aeronave se ha actualizado por completo, incluyendo los sistemas de control de vuelo y de armamento, los sistemas de navegación y los motores.
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| Tu-160M2 (UAC). |
Uno de los principales retos a los que nos enfrentamos fue restablecer la cooperación en la cadena de producción, empezando por los proveedores de materiales y productos semielaborados. Básicamente, reconstruimos las cadenas de procesos para diversos componentes, integrando tecnologías modernas. Actualizamos el equipamiento de los talleres y las instalaciones de pruebas de vuelo, e implementamos unidades únicas de soldadura por haz de electrones y de recocido al vacío para componentes de titanio.
¿Cómo se estableció la cooperación productiva dentro de la UAC (United Aircrat Corporation) para el programa de fabricación del Tu-160M? ¿Qué oportunidades brindó este enfoque?
La ejecución del programa de reactivación de la producción del Tu-160 requirió la creación de un entorno digital unificado, totalmente nuevo, para el desarrollo del proyecto. Las oficinas de diseño de Sujoi, Mikoyan e Ilyushin participaron en la elaboración de la documentación digital. Este nuevo modelo de cooperación productiva se sustenta en las principales empresas de la UAC; todas ellas operan dentro de un sistema de información digital único, lo que permite supervisar el proceso y aplicar los cambios necesarios en la producción de manera ágil.
— ¿Cuáles son las características únicas del Tu-160M y qué tecnologías se emplearon en su creación?
La singularidad de esta aeronave reside en su combinación de velocidad, alcance y autonomía, junto con su capacidad de carga útil; características que no tienen parangón en ninguna otra aeronave de combate en el mundo. Esto es posible gracias a la configuración integrada de su fuselaje, que incorpora alas de geometría variable y un sistema propulsor específico. Los sistemas de a bordo han sido modernizados mediante enfoques de vanguardia que permiten realizar futuras mejoras —tanto en los sistemas individuales como en la aeronave en su conjunto— según sea necesario, sin necesidad de llevar a cabo modificaciones de gran envergadura.
— ¿Qué potencial de desarrollo y modernización adicional posee el Tu-160M?
Como ya se ha mencionado, los criterios empleados en el diseño de la arquitectura de aviónica permiten la integración de nuevos sistemas para reemplazar a aquellos que queden obsoletos con el paso del tiempo, sin tener que modernizar el sistema completo. Esto facilita una respuesta continua ante las demandas cambiantes y permite ampliar el abanico de tareas que puede desempeñar el sistema de aviónica.
— ¿Qué momentos del programa Tu-160M resultaron más memorables para usted?
«Para mí, el momento más memorable fue el vuelo inaugural del nuevo Tu-160M en enero de 2022, cuando gran parte del personal de nuestra planta salió, de forma espontánea, a observar cómo la aeronave despegaba. Al inicio del proyecto, muchos veteranos y expertos del sector expresaron sus dudas sobre si un complejo de producción moderno sería capaz de crear una máquina de este tipo, dado que el Tu-160 original fue construido, en su día, con el esfuerzo de «toda la Unión Soviética». La primera etapa de un proceso de producción complejo y sumamente exigente culminó en una victoria compartida».
— ¿Qué ha significado este avión para usted a nivel personal?
«Ha supuesto una prueba para todas nuestras capacidades de ingeniería y producción, la cual hemos superado con éxito. Representa un nuevo nivel en cuanto a diseño y capacidad de producción en serie de los sistemas aeronáuticos más complejos y avanzados». Este proyecto fue llevado a cabo por jóvenes especialistas y trabajadores de entre 30 y 35 años, quienes colaboraron bajo la experimentada orientación de nuestros veteranos, invitados especialmente a la planta para compartir la experiencia que adquirieron durante la era soviética en la construcción de esta aeronave.
Fuentes y enlaces de interés:
- http://rostec.ru/
- Entrada blog: ¿Vuelta a producir Tu-160 Blackjack? (2015-2019)
- Entrada blog: Entrevista con Vadim Korolev, director general de Tupolev (1/2024)
- Entrada blog: Entrevista con Nazir Kireev, asesor del primer ministro de la República de Tatarstan (9/2023)
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