El 50% de los helicópteros franceses NH90, inmovilizados por la industria

Siguen los problemas para el helicóptero NH90. Ya se han entregado 24 de los 27 ejemplares adquiridos, pero la mitad no vuela porque están con el fabricante. El contra almirante Guillaume Goutay, comandante de la Fuerza de Aviación Naval (ALAVIA) detalla que:

"El número de aparatros en línea sigue siendo problemático a nivel global, ya que el 50% permanece inmovilizado a nivel de la industria, ya sea por revisiones mayores o por modernizaciones."

"Los helicópteros han sido entregados en diferentes estándares (Step A, Step B y FRC -Full Radar Configuration-), deben pasar por un compleja puesta a punto al estándar MR1 (Maintance Release 1), que se ha mostrado más fiable, con un software de sistema de misiones muy estable. El problema es que la industria (consorcio NH Industries) los entrega con retraso. Hasta ahora sólo hemos recuperado dos y no saldremos de esta situación antes de 2023"

En el plano positivo, Goutay ha destacado que los últimos NH90 recibidos han sido del estándar MR1 y han cumplido con el calendario de entregas. Los NH90 disponibles en las flotillas 31 y 33 vuelan 33 horas (una cifra honorable según Goutay) y hay visos de solucionar los problemas de corrosión.

 NH90 (Copyrigth desconocido).

Además, se ha validado un nuevo plan de mantenimiento que elimina el mantenimiento de 600 horas (realizado por el consorcio). Esto debería permitir ganar un 22% de ejemplares en 6 años.

En los años anteriores el NH90 había sido motivo de muchas críticas. En 2017 el jefe de estado mayor de la Marina, almirante Christophe Prazuck declaraba:

"No estoy satisfecho con la disponibilidad o el costo de mantenimiento del NH90, sin mencionar la colosal cantidad de horas de mantenimiento que se le deben dedicar, más de 30 horas de mantenimiento por una hora de vuelo. Agotamos a nuestros mecánicos y a nuestras flotas a cambio de un rendimiento bastante bajo."

Entre los problemas se mencionaba la falta de madurez, corrosión, y mantenimiento, que no se solucionarán de un día para otro. De los 17 NH90 10 no estaban disponibles porque estaban inmovilizados en operaciones de mantenimiento. El último entregado tampoco podía volar debido a problemas con el harpon (Nota 1) y el sistema de pliegue.

Los problemas son similares a los descritos por Alemania, Noruega o Bélgica. La disponibilidad se ha visto muy mermada porque los NH90 deben pasar por fábrica para aplicar soluciones.

Fuentes y enlaces de interés:

- http://www.opex360.com

- Entrada blog: Disponibilidad de la flota de helicópteros francesa (7/2018)

Nota 1: El "harpon" sirve para facilitar los aterrizajes en buques.